Dolientes palestinos y hombres armados asisten al funeral de un palestino que murió en una redada militar israelí en el campo de refugiados de Nur Shams, Tulkarem, el 20 de octubre de 2023. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Mientras las incursiones del ejército y los ataques aéreos profundizan el resentimiento palestino, la violenta campaña de Israel en Cisjordania está impulsando el reclutamiento para grupos militantes.
Casi 20 años después del fin de la Segunda Intifada, el ejército israelí ha reanudado plenamente el uso de su poder aéreo en Cisjordania, en particular en la parte norte del territorio ocupado. Desde el 7 de octubre, ha lanzado más de 46 ataques con drones y ataques aéreos en la zona, estos últimos con un saldo de 77 palestinos muertos, incluidos 14 niños , hasta finales de junio.
Esto ha creado una situación que, para muchos palestinos, se asemeja a una “ mini-Gaza ”: una situación en la que Israel reprime al pueblo desde los cielos, pero también un ejemplo de una campaña de contrainsurgencia que está condenada al fracaso.
Yenín ha sido un objetivo particular de esta campaña. A pesar de decenas de incursiones militares, una docena de ataques aéreos y extensas operaciones desde el 7 de octubre, Israel no ha podido sofocar la resistencia armada palestina en la ciudad y su campamento de refugiados, liderada principalmente por la Brigada Yenín, un grupo paraguas integrado por varias milicias facciosas.
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La situación en Yenín, así como en otras ciudades y campamentos de Cisjordania, refleja un caso clásico de insurgencia: una resistencia local arraigada aprovecha su conocimiento íntimo de la geografía del campamento, el fuerte apoyo de la comunidad y las tácticas adaptativas para contrarrestar a un oponente militar convencionalmente más poderoso. Estas insurgencias suelen prosperar gracias al apoyo y la simpatía de la población local, y explotan los errores de la fuerza ocupante y los agravios resultantes para reforzar sus filas.
Los daños causados por un ataque militar israelí en Yenín, el 6 de agosto de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
“No luchamos para demostrar nuestro poder militar, luchamos por nuestro derecho a existir”, explicó Abu Hosni, de 38 años, residente del campamento de Jenin, padre de tres hijos y ex combatiente durante la Segunda Intifada; pidió utilizar un seudónimo para su seguridad.
Al mismo tiempo, la violencia y la destrucción constantes han creado una crisis humanitaria. El campamento sufre frecuentes apagones, escasez de suministros esenciales y averías en la infraestructura pública. Y con cada incursión del ejército ahondando el resentimiento entre la población local, Israel no sólo no está logrando debilitar a los grupos militantes, sino que está contribuyendo a fomentar el reclutamiento para la resistencia armada.
Como consecuencia de ello, muchos también se han cansado y temeroso de la situación en el campamento. Abu Hosni, que en su día fue miembro de las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa, alineadas con Fatah, vivió la Segunda Intifada y fue encarcelado por Israel tres veces. Se describió a sí mismo como un “servidor” de la Brigada de Yenín, pero también lamentó la tragedia de que, años después de que él hubiera tomado las armas, tantos jóvenes todavía estuvieran sufriendo un destino violento.
“Veo a los jóvenes preparándose y uniéndose a las filas; no sé cómo describir lo que siento, pero no me hace feliz”, dijo Abu Hosni. “Siempre les digo: pensemos en cómo servir, en lugar de en cómo ser reemplazados”.
Dolientes y palestinos armados asisten al funeral de los palestinos muertos durante una operación militar israelí en Yenín, el 6 de junio de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Resistencia y condición de refugiado
El campo de refugiados de Yenín tiene un valor simbólico significativo para los palestinos, con un legado de desafío que se remonta a la Segunda Intifada y a la “Operación Escudo Defensivo”, la campaña notoriamente brutal liderada por el Primer Ministro israelí Ariel Sharon en 2002. Esta historia refuerza la determinación de muchos combatientes y civiles locales de resistir al ejército israelí. También inspira solidaridad y apoyo en todos los territorios palestinos, convirtiendo al campo en un punto focal de la lucha más amplia contra la ocupación.
Hoy en día, la resistencia en Yenín se caracteriza por su diversidad y su unidad. La Brigada de Yenín, que reúne a miembros de varias facciones palestinas, como la Yihad Islámica Palestina (YIP), Hamás, Fatah y el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP), representa el frente común contra las incursiones israelíes.
La formación de la Brigada Jenin coincidió con la famosa fuga de seis prisioneros palestinos de la prisión israelí de Gilboa, que se produjo tras un verano violento que siguió a la “ Intifada de la Unidad ” de mayo de 2021. Ese levantamiento provocó una movilización masiva en toda la Palestina histórica, desatada por violentas invasiones israelíes alrededor de Haram al-Sharif/Monte del Templo y en el barrio de Sheikh Jarrah en Jerusalén, y una guerra de 11 días en Gaza después de que Hamás lanzara cohetes en represalia a las provocaciones de Israel en Jerusalén.
A medida que la violencia militar israelí se intensificaba en Cisjordania durante ese verano, muchos jóvenes palestinos en ciudades como Jenin y Nablus recurrieron a la resistencia armada; también resucitaron milicias más antiguas y latentes, como las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa de Fatah .
Los dolientes palestinos llevan el cuerpo de Raed Abu Seif y Saleh Ammar, uno de los cuatro palestinos muertos en los enfrentamientos de madrugada con las fuerzas de seguridad israelíes en Jenin, el 16 de agosto de 2021 (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Igualmente importante para sostener la resistencia de Yenín ha sido su fuerte identidad como campo de refugiados , uno de los muchos establecidos en los años posteriores a la Nakba de 1948, cuando las fuerzas sionistas expulsaron a cientos de miles de palestinos de su tierra natal.
“Hay un profundo sentimiento de refugiado en las comunidades de Jenin, Tulkarem y otros lugares”, dijo Mohammad Sabbagh, presidente del Comité de Servicios Populares del campamento de Jenin, que supervisa los asuntos cotidianos en la zona y mantiene contacto con el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas (UNRWA) y la Autoridad Palestina (AP).
Al igual que otros palestinos, la experiencia compartida de la Nakba —no sólo como un momento histórico, sino como un fenómeno en curso— fomenta la sumud (firmeza) comunitaria de Yenín frente a la opresión israelí. Y, teniendo en cuenta el trauma intergeneracional que ha dejado la Nakba, Sabbagh sostiene que, por difíciles que puedan llegar a ser las condiciones, es casi imposible para muchos refugiados y sus descendientes plantearse siquiera abandonar el campamento.
Según el analista político Jihad Harb, la identidad del campamento “está profundamente entrelazada con el derecho al retorno, aunque los residentes no crean que se materializará”. Para los refugiados palestinos, explicó, el derecho al retorno es más que una postura política; es un imperativo moral que reconoce su difícil situación histórica y el dolor que han padecido desde su desplazamiento en 1948. Es un símbolo de reconocimiento y justicia al que se aferran, reforzando su memoria colectiva y su lucha continua por la dignidad.
Un mural en Jenín. (Fátima Abdul Karim)
“La exigencia de que se reconozca su sufrimiento es fundamental para sostener su resiliencia y solidaridad frente a la adversidad continua”, añadió Harb.
“No hay una sola casa que no esté alcanzada por las balas”
Ante las incursiones cada vez más agresivas de Israel, los militantes y residentes palestinos ven la resistencia armada como una forma de autodefensa, tanto para proteger sus vidas como para frustrar los intentos de desarraigar a los refugiados una vez más. “Ahora nos enfrentamos a una política de destrucción destinada a obligar a la gente a abandonar voluntariamente el campamento”, dijo Sabbagh a +972.
“Las incursiones militares tienen claramente como objetivo crear un clima coercitivo para una nueva Nakba, debilitar la soberanía de la Autoridad Palestina y socavar la labor de los órganos comunitarios locales para hacer frente a nuestros propios problemas”, continuó. “La ocupación no nos deja otra opción que defendernos con todos los medios posibles”.
Este discurso de autodefensa es repetido por los propios militantes. “El campamento sólo está intentando, con sus medios más básicos, defenderse”, dijo un combatiente armado de unos 20 años, que creció presenciando el colapso total del campamento de Yenín en 2002. Los ataques incesantes del ejército israelí contra el campamento, continuó, fueron un intento de convertir a los residentes en “esclavos” bajo el régimen militar. “Nuestros jóvenes no ven otra vida que la ocupación”, dijo, pero se sienten impulsados a unirse a la resistencia porque “somos una nación de gente con voluntad libre”.
Jóvenes palestinos se enfrentan a las fuerzas israelíes durante una redada en la ciudad de Jenin, ocupada en Cisjordania, el 13 de diciembre de 2023. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
“Si [los israelíes] nos dejaran en paz, no habría necesidad de [las Brigadas]; estaríamos centrados en nosotros mismos, en nuestra prosperidad, en la educación”, dijo el joven combatiente a +972 mientras permanecía de pie al costado de la carretera, vigilando un control en la entrada del campamento para inspeccionar los automóviles en previsión de la infiltración de las fuerzas especiales israelíes. “Ahora, nos queda reparar las calles y conectar el agua y la electricidad”.
“Cada vez que el ejército israelí ataca el campo de refugiados de Yenín, nos deja en un apagón total”, continuó. “Es como en Gaza: saben que nadie puede llegar hasta nosotros debido a los puestos de control y la gente tiene miedo, así que nos aíslan y empiezan a atacarnos. Pero en este campo no hay ni una sola casa sin que las balas alcancen a los refugiados y, por eso, todos estamos unidos”.
Las decenas de operaciones israelíes desde octubre (que emplean artillería, fuerzas terrestres, drones y otras tecnologías avanzadas) han devastado el campo de refugiados. Las excavadoras D9 arrasan con frecuencia los estrechos callejones, mientras los soldados abren fuego, entran y registran las casas, mientras los aviones lanzan misiles al campo.
Según Sabbagh, más de 70 palestinos del campo de refugiados de Yenín y unos 80 más de la región de Yenín han muerto desde el 7 de octubre; 180 casas del campo han quedado totalmente destruidas y casi todas las 3.800 viviendas del campo han sufrido algún tipo de daño. Algunas familias han sido desplazadas y la vida cotidiana se ha visto trastornada para todos.
Los daños causados por un ataque militar israelí en Yenín, el 23 de mayo de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
“En este momento, estamos concentrados en tratar de reconstruir la infraestructura básica [para que los residentes] puedan seguir con sus vidas y negocios en el campamento”, dijo Sabbagh a +972.
“Los soldados no tienen límites”, afirma el paramédico Hazem Masarweh, explicando que el trabajo de los servicios de emergencia en Yenín se ha vuelto casi imposible. Según Masarweh, al comienzo de casi todas las incursiones israelíes, las fuerzas israelíes rodean las entradas del hospital de la ciudad, cierran las carreteras que llevan al campo de refugiados e imponen un corte de electricidad y de comunicaciones para facilitar la infiltración de vehículos militares y unidades de tropas.
Además de estas operaciones militares abiertas, el ejército israelí ha llevado a cabo operaciones encubiertas y asesinatos extrajudiciales contra combatientes palestinos. Esto generó titulares internacionales en enero, cuando comandos israelíes, disfrazados de trabajadores médicos y mujeres musulmanas, se infiltraron en el hospital Ibn Sina en Jenin y mataron a tres militantes palestinos.
El ejército israelí dijo que uno de los militantes muertos era Mohammad Walid Jalamna, a quien identificaron como miembro de Hamás que planeaba un ataque inspirado en el asalto del 7 de octubre. Los comandos también mataron a Mohammad y Basel Al-Ghazzawi, dos hermanos que estaban asociados con la Brigada de Yenín; Basel había resultado herido en un ataque con aviones no tripulados israelí en octubre y se estaba recuperando en el hospital cuando fue asesinado.
Sin embargo, nada de esto ha logrado erradicar la Brigada de Yenín. En cambio, sigue surgiendo una generación más joven, a menudo portando armas adornadas con pegatinas de sus amigos asesinados, y jurando venganza contra el ejército.
Una enfermera palestina se encuentra junto a una cama de hospital y una almohada cubiertas de sangre luego de una operación militar israelí en el Hospital Ibn Sina, en la ciudad de Jenin, en Cisjordania, el 30 de enero de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
“La Autoridad Palestina está intentando contener la resistencia sin comprenderla”
En la cercana ciudad de Tulkarem, que en el pasado era conocida por su vibrante comunidad, se están produciendo acontecimientos similares. Los cierres forzados, las redadas y la demolición de infraestructuras públicas (incluido el principal mercado de verduras de la ciudad) han afectado a la otrora próspera economía de Tulkarem, ya que los negocios han cerrado debido al entorno inseguro y a la interrupción de las cadenas de suministro.
En los campos de refugiados gemelos de la ciudad, Tulkarem y Nur Shams, al igual que en Yenín, los residentes palestinos han expresado su furia contra el ejército israelí y su apoyo a la resistencia local. El ejército israelí ha desplazado a familias al destruir casas o dejarlas inhabitables. El sistema de atención sanitaria local también está en problemas y existe una gran necesidad de apoyo psicológico para las personas traumatizadas. Los niños, en particular, son los más afectados por la violencia, ya que su educación se ha visto interrumpida y su sensación de seguridad, destrozada.
En estos campamentos, los jóvenes palestinos también han recurrido a grupos armados para luchar contra la ocupación. Los estrechos y densos callejones del campamento constituyen un terreno difícil para las operaciones militares convencionales, lo que permite a los combatientes locales emplear tácticas de guerrilla con eficacia. Estas tácticas, caracterizadas por ataques relámpago, emboscadas y el uso de artefactos explosivos improvisados, han dificultado a las fuerzas israelíes mantener el control.
El ejército israelí afirma que sus incursiones en Tulkarem, al igual que en Yenín, tienen como objetivo erradicar a estos combatientes de la resistencia. Pero los palestinos afirman que la presencia constante y agobiante de vehículos militares y puestos de control israelíes está alterando deliberadamente su flujo normal de vida, dificultando a los residentes el desarrollo de sus rutinas diarias.
“Es una venganza pura”, dijo Lubna Shahin, una residente local del campo de refugiados de Nur Shams. “Está claro que no están atacando a la resistencia local, porque la resistencia a la injusticia nunca puede morir. Pero están aprovechando la guerra en Gaza para llevar a cabo la misma atrocidad a menor escala”.
Los daños causados por una incursión militar israelí en el campo de refugiados de Nur Shams, Tulkarem, el 21 de marzo de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
“Si quieren acabar con la resistencia local, que nos dejen en paz”, prosiguió. “De esta manera, nuestros jóvenes no pensarán en tomar las armas, porque lo único que queremos es la paz”.
Para empeorar las cosas, la Autoridad Palestina —que se supone que debe gobernar Yenín y otras ciudades palestinas en la “Zona A”, según lo designado por los Acuerdos de Oslo— no ha podido restablecer la seguridad ni rehabilitar los campos de refugiados destruidos, dicen los palestinos. Según una fuente de seguridad de la Autoridad Palestina, que pidió el anonimato, la Autoridad Palestina se siente agobiada por las repetidas incursiones de Israel, que dejan un costo enorme, ya que las autoridades locales se ven obligadas a reparar calles, cañerías de agua y otras infraestructuras básicas.
Pero la AP también está utilizando sus propias fuerzas de seguridad para reprimir a los militantes, consolidando así su reputación de subcontratista de la ocupación israelí. El 26 de julio, las fuerzas de la AP enviaron una unidad armada a un hospital de Tulkarem, intentando detener a Mohammad Jaber, un líder de las Brigadas de Tulkarem que estaba recibiendo tratamiento, según varias fuentes locales. Jaber, también conocido como Abu Shuja, es conocido por estar afiliado al movimiento Jihad Islámica y es buscado por las autoridades israelíes. Las fuentes dijeron que Abu Shuja fue ingresado en el hospital después de lesionarse los dedos mientras manipulaba un artefacto explosivo.
A medida que se desarrollaba el incidente, comenzaron a circular videos en las redes sociales que mostraban a Abu Shuja escoltado por una multitud que lo apoyaba, incluidos destacados miembros de Fatah del campo de refugiados de Tulkarem, en medio de disparos entre militantes y fuerzas de seguridad de la AP fuera del hospital. Finalmente, el gobernador de Tulkarem, Mustafa Taqtaqa, dijo en un comunicado : «Las fuerzas de seguridad se retiraron sin realizar ningún arresto, para evitar el derramamiento de sangre palestino y mantener la paz civil».
Hombres armados palestinos en Tulkarem, 7 de mayo de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Sin embargo, poco después, militantes de Tulkarem y Jenin dispararon contra las fuerzas de seguridad que custodiaban las sedes locales de la AP en ambas ciudades, en señal de protesta. “La AP está tratando de contener la resistencia sin comprenderla”, dijo un joven activista del campo de refugiados de Tulkarem, que está afiliado a Fatah. “Está actuando como un padrastro que intenta disciplinar a sus hijos desobedientes, pero no es capaz de convencerlos”.
‘Injusticia y traición’
Desde el incidente de Abu Shuja, según funcionarios del campamento, el descontento latente ha podido ser controlado hasta ahora, pero existe la posibilidad de que se produzca una explosión interna.
Una encuesta reciente del Centro Palestino de Investigación Política y Encuestas (PCPSR), por ejemplo, mostró un creciente apoyo a la resistencia armada contra Israel, con un 63 por ciento, mientras que el 62 por ciento apoya la disolución de la AP.
“La Autoridad Palestina debe entender que la resistencia está motivada por un sentimiento de injusticia bajo la ocupación, pero el sentimiento de traición de su propio pueblo podría desviar su atención de las fuerzas israelíes al personal de seguridad de la Autoridad Palestina”, dijo el joven activista de Fatah.
Hombres armados palestinos en Tulkarem, 7 de mayo de 2024. (Nasser Ishtayeh/Flash90)
Según Harb, el analista político, el reto de la AP es sortear esta situación precaria, equilibrando sus responsabilidades en materia de seguridad y atendiendo a las legítimas reivindicaciones de su población. “La imagen pública de Abu Shuja sobre los hombros de la gente simboliza un desafío a la AP”, afirmó. “La AP está tratando de protegerse de la creciente oposición que apoya la imagen de militantes y de resistencia armada”.
La situación en Tulkarem y Yenín es, por tanto, un microcosmos de la situación más amplia que se vive en Cisjordania. El ejército israelí, que afirma estar llegando a la última fase de la guerra contra Gaza antes de poner en práctica los llamados planes del “día después”, está fracasando claramente en su campaña de contrainsurgencia en Cisjordania.
“Las matanzas masivas y la destrucción mediante operaciones quirúrgicas no pueden erradicar la resistencia mientras persista la ocupación”, afirmó Harb. “Las historias personales de esos jóvenes militantes forman parte de una larga historia de lucha de sus padres y abuelos, y de sus sacrificios desde que lo perdieron todo en 1948”.
