«Es una injusticia lo que ha pasado con Cuba», declaraba el recién electo presidente de Colombia, Gustavo Petro, cuando se le preguntó sobre la designación de Cuba como patrocinador del terrorismo internacional, durante una conferencia de prensa con el secretario de Estado, Antony Blinken, en octubre pasado.
escrito por William Leogrande
«Es una injusticia lo que ha pasado con Cuba», declaraba el recién electo presidente de Colombia, Gustavo Petro, cuando se le preguntó sobre la designación de Cuba como patrocinador del terrorismo internacional, durante una conferencia de prensa con el secretario de Estado, Antony Blinken, en octubre pasado. «Es necesario corregirlo», agregaba. En ese entonces, Blinken indicó que la designación sería revisada: «Tenemos leyes claras, criterios claros, requisitos claros, y continuaremos revisándolos según sea necesario para ver si Cuba continúa mereciendo esa designación».
La administración Biden ha prometido durante dos años reconsiderar la medida tomada por el presidente Trump solo unos días antes de dejar el cargo, un tiro de despedida diseñado para recompensar a sus partidarios cubanoamericanos y complicar las relaciones del presidente Biden con La Habana. Esa revisión aún no ha sucedido.
La razón principal que ofreció el secretario de Estado de Trump, Mike Pompeo, para volver a poner a la Isla en la lista, fue la negativa cubana a entregar al gobierno colombiano a los líderes guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN). Los rebeldes estaban en La Habana para conversaciones de paz con el gobierno colombiano, copatrocinadas por Cuba y Noruega.
En 2020, el presidente conservador Iván Duque rompió las conversaciones y llamó a Trump para declarar a Cuba patrocinador del terrorismo por dar cobijo a los negociadores. Pero el presidente Petro ha reiniciado ahora las conversaciones, pidiendo a Cuba y Noruega que una vez más actúen como garantes, y negando así la lógica de Pompeo.
Iván Duque, presidente de Colombia (Foto: EFE/EPA/Shawn Thew)
Cuba fue agregada por primera vez a la lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo Internacional en 1982 por el presidente Ronald Reagan, para castigar a La Habana por armar a los movimientos revolucionarios en Centroamérica. Irónicamente, bajo la Doctrina Reagan, Washington estaba apoyando movimientos contrarrevolucionarios en Nicaragua, Angola y Afganistán; movimientos culpables de ataques terroristas contra civiles mucho peores que cualquier otro apoyado por Cuba. Pero así fue la hipocresía de la política exterior de la Guerra Fría.
Después del colapso de la Unión Soviética, Cuba dejó de brindar apoyo material a los revolucionarios de otros países. Los funcionarios de la administración Clinton reconocieron que ya no había ninguna razón para que Cuba permaneciera en la lista de terroristas, pero no estaban dispuestos a arriesgarse a una pelea política con los cubanoamericanos del sur de Florida al quitarla.
Cuando el presidente Obama finalmente ordenó una revisión de la designación de Cuba como parte de su política de normalización de relaciones, el Departamento de Estado y la comunidad de inteligencia concluyeron que Cuba debería ser eliminada. Como señaló el secretario de Estado John Kerry, las otras quejas de Washington contra Cuba —dar cobijo a fugitivos estadounidenses y apoyar al gobierno venezolano— «recaen fuera de los criterios para la designación como Estado Patrocinador del Terrorismo».
Obama sacó a Cuba de la lista en mayo de 2015. Luego, amobos países firmaron un Memorando de Entendimiento sobre cooperación policial, incluida la cooperación antiterrorista. La administración Trump ignoró ese acuerdo y volvió a poner a Cuba en la lista de terrorismo.
A primera vista, el daño a Cuba por estar en la lista parece limitado. Casi todas las sanciones económicas contra los países incluidos en la lista están en vigor contra la nación caribeña desde 1962 bajo el embargo general impuesto por el presidente Kennedy. Pero el impacto sobre los administradores de riesgos en las instituciones financieras globales es devastador.
Al hacer negocios con clientes sospechosos de terrorismo, las instituciones financieras están obligadas por ley a emprender una «diligencia debida mejorada» para garantizar que no estén financiando actividades terroristas sin saberlo. Los mayores costos y riesgos de hacer negocios con un país que figura en la lista, como Cuba, superan el potencial de ganancias.
A las pocas semanas de volver a poner a Cuba en la lista, 45 bancos e instituciones financieras internacionales dejaron de hacer negocios con la Isla. «Es un impacto devastador», dijo el viceministro de Relaciones Exteriores, Carlos Fernández de Cossio. «Cuba todavía hoy, en virtud de su presencia en esa lista, se topa con organizaciones comerciales y financieras que se niegan a interactuar con nosotros por temor a represalias del Gobierno de los Estados Unidos».
Además del daño financiero, la designación como Estado Patrocinador del Terrorismo constituye un insulto a la historia. Desde 1959, Cuba ha sido víctima de cientos de ataques paramilitares por parte de exiliados, muchos entrenados y patrocinados por Estados Unidos durante la «Guerra Secreta» de la CIA en las décadas de 1960 y 1970. Incluso después de que Washington dejó de apoyar estos ataques, continuó albergando a los perpetradores, entre los más notorios, Luis Posada Carriles y Orlando Bosch, quienes organizaron el atentado con bomba en 1976 contra un avión civil de Cubana que mató a las 73 personas a bordo.
Luis Posada Carriles (der.) con Orlando Bosch, en septiembre del 2009. (Foto: Tracey Eaton / Miami Herald)
Cuando Estados Unidos y Cuba estaban discutiendo el restablecimiento de relaciones diplomáticas en 2015, el tema de la lista de terrorismo fue un punto de fricción importante. «Sería difícil explicar que se hayan reanudado las relaciones diplomáticas mientras Cuba sigue figurando injustamente como un estado patrocinador del terrorismo internacional», dijo Josefina Vidal, la principal diplomática de Cuba en las conversaciones. La lista también es un gran obstáculo para mejorar las relaciones hoy.
Ahora que el presidente Biden aparentemente ha decidido mejorar las relaciones con La Habana, sacar a Cuba de la lista es el próximo paso lógico. Recientemente, una delegación de Estados Unidos fue a La Habana para hablar sobre la cooperación en materia de aplicación de la ley, incluso en materia de lucha contra el terrorismo, un claro ejemplo de cuán anacrónico es que Cuba siga en el listado.
El presidente Biden debería cumplir la promesa que el secretario Blinken le hizo al presidente Petro el año pasado: ordenar una revisión de la lista de Cuba como Estado Patrocinador del Terrorismo, aplicando honestamente los «criterios claros, requisitos claros» especificados en la ley. Una revisión justa concluirá, como lo hizo en 2015, que Cuba no está patrocinando el terrorismo, y sacarla de la lista abrirá oportunidades para mejores relaciones en una amplia gama de temas que benefician a ambos países.
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Publicado originalmente en Responsible Statecraft. Traducido al español, con autorización de su autor, para ser publicado en La Joven Cuba.
