La transformación de la diplomacia

William J. Burns y Linda Thomas-Greenfield. Cómo salvar al Departamento de Estado. Vigilando la embajada de Estados Unidos en Bagdad, Irak, enero de 2020. Kyle Tabot / New York Times / Redux

Cómo salvar al Departamento de Estado

Por William J. Burns y Linda Thomas-Greenfield

Nos unimos al Servicio Exterior de los Estados Unidos hace casi 40 años en la misma clase de ingreso, pero tomamos caminos muy diferentes para llegar allí. Uno de nosotros creció en medio de las dificultades y la segregación en el sur profundo, el primero de su familia en graduarse de la escuela secundaria, una mujer negra que se incorporó a una profesión que todavía era muy masculina y muy pálida. El otro fue producto de una infancia militar itinerante que llevó a su familia de un extremo a otro de Estados Unidos, con una docena de mudanzas y tres escuelas secundarias cuando tenía 17 años. 

Éramos 32 en la clase del Servicio Exterior de enero de 1982. Era un grupo ecléctico que incluía a ex voluntarios del Cuerpo de Paz, veteranos militares, un músico de rock fracasado y un ex sacerdote católico. Ninguno de nosotros retuvo mucho de la procesión de enervantes oradores que describieron sus islas particulares en el gran archipiélago de la política exterior estadounidense. Lo que aprendimos desde el principio, y lo que se mantuvo cierto a lo largo de nuestras carreras, es que la inversión inteligente y sostenida en las personas es la clave para una buena diplomacia. Los esfuerzos bien intencionados de reforma a lo largo de los años se vieron paralizados por la moda, las presiones presupuestarias, la militarización excesiva de la política exterior, la pesada burocracia del Departamento de Estado, una fijación en la estructura y, sobre todo, la falta de atención a la gente.

La administración Trump también aprendió desde el principio que las personas importan, por lo que las convirtió en el objetivo principal de lo que el asistente de la Casa Blanca, Steve Bannon, denominó “la deconstrucción del estado administrativo”. Eso es lo que ha hecho que la demolición del Departamento de Estado y tantas otras instituciones gubernamentales por parte de la administración sea tan efectiva y ruinosa. Aprovechando la desconfianza popular hacia la experiencia y las instituciones públicas, el presidente Donald Trump ha convertido a los servidores públicos de carrera (meteorólogos del gobierno, especialistas en salud pública, profesionales del orden público, diplomáticos de carrera) en objetivos convenientes en las guerras culturales. Apuntando a un “estado profundo” imaginario, en cambio ha creado un estado débil, una amenaza existencial para la democracia del país y los intereses de sus ciudadanos. 

Los escombros en el Departamento de Estado son profundos. Los diplomáticos de carrera han sido sistemáticamente marginados y excluidos de los altos cargos de Washington en una escala sin precedentes. El panorama en el extranjero es igualmente sombrío, con la cantidad récord de nombramientos políticos que sirven como embajadores, igualada por su calidad a menudo deprimente. El embajador más reciente en Berlín, Richard Grenell, parecía decidido a contrariar a tantos alemanes como pudiera, no solo con sermones irritantes sino también a través de su apoyo a los partidos políticos de extrema derecha. El embajador en Budapest, David Cornstein, ha desarrollado un caso terminal de “clientitis”, calificando al líder autoritario de Hungría que ataca las libertades civiles como “el socio perfecto”. Y el embajador de EE. UU. En Islandia, Jeffrey Ross Gunter, ha pasado por los diputados de carrera a un ritmo asombroso,

En Washington, los funcionarios públicos de carrera que trabajaron en temas controvertidos durante la administración Obama, como las negociaciones nucleares de Irán, han sido difamados y atacados, sus carreras descarriladas. Los colegas que mantuvieron sus juramentos constitucionales durante la saga de juicio político de Ucrania fueron difamados y abandonados por sus propios líderes. En mayo, el inspector general independiente del Departamento de Estado, Steve Linick, fue despedido después de hacer lo que su trabajo le exigía: abrir una investigación sobre el presunto uso personal de recursos gubernamentales por parte del secretario de Estado Mike Pompeo. Maltratados y menospreciados, demasiados funcionarios de carrera se han visto tentados a seguir adelante para llevarse bien. Eso socava no solo la moral, sino también un proceso político que depende de que los expertos apolíticos expresen opiniones contrarias,

Pompeo en Washington, DC, diciembre de 2019
Pompeo en Washington, DC, diciembre de 2019Yuri Gripas / Reuters

No es sorprendente que el Servicio Exterior haya experimentado la mayor caída de solicitudes en más de una década. El progreso dolorosamente lento en la contratación de una fuerza laboral más diversa se ha revertido. Es un hecho deprimente que hoy en día sólo cuatro de los 189 embajadores de Estados Unidos en el exterior sean negros, lo que difícilmente es un argumento de reclutamiento convincente para comunidades lamentablemente subrepresentadas.

Ninguna cantidad de retórica vacía sobre la ética y la arrogancia puede ocultar el daño institucional. Después de cuatro años de implacables ataques por parte de la administración Trump y décadas de negligencia, parálisis política y deriva organizacional, la diplomacia estadounidense está muy rota. Pero no está más allá de la reparación, al menos no todavía. Lo que se necesita ahora es una gran renovación de la capacidad diplomática, un esfuerzo que equilibre la ambición con los límites de lo posible en un momento de crecientes dificultades dentro y fuera del país. El objetivo no debería ser restaurar el poder y el propósito de la diplomacia estadounidense como lo fue antes, sino reinventarla para una nueva era. Lograr esa transformación exige un esfuerzo de reforma enfocado y disciplinado, que tenga sus raíces en las personas que animan la diplomacia estadounidense.

REFORMA Y RENOVACIÓN

El Departamento de Estado es capaz de reformarse. El desafío siempre ha sido vincular esa reforma a un gobierno sabio y una financiación adecuada. Después del 11 de septiembre, con una velocidad inusual y pocos recursos adicionales, el departamento logró modernizarse para ayudar a enjuiciar la guerra contra el terrorismo y asumir los nuevos imperativos de estabilización y reconstrucción en Afganistán e Irak, junto con misiones más pequeñas pero aún complejas de sub -África del Sahara hasta el sudeste asiático. Se pusieron en juego nuevas capacitaciones e incentivos, y una generación de funcionarios del Servicio Exterior de carrerafue moldeado por giras en zonas de conflicto. Los diplomáticos se convirtieron rápidamente en actores secundarios de los militares, preocupados por el tipo de actividades de construcción de la nación que estaban más allá de la capacidad de los estadounidenses. Era fácil perder de vista el papel distintivo del Servicio Exterior de los Estados Unidos, el clásico y apasionante trabajo de persuadir a los líderes nacionales de alto nivel para que superen las divisiones sectarias y persigan un orden político más inclusivo mientras defienden los derechos humanos.

Si bien la transformación del Departamento de Estado en una institución más expedicionaria y ágil fue saludable en muchos aspectos, también fue distorsionadora. Estaba atado a una estrategia fundamentalmente defectuosa, una que estaba demasiado centrada en el terrorismo y demasiado envuelta en un pensamiento mágico sobre el supuesto poder de Estados Unidos para transformar regiones y sociedades. Prestó muy poca atención a un panorama internacional que cambia rápidamente en el que la competencia geopolítica con una China en ascenso y una Rusia resurgente se estaba acelerando y se avecinaban desafíos globales gigantescos, como el cambio climático. También descuidó lo que estaba sucediendo en casa: las poderosas tormentas de la globalización que habían dejado bajo el agua a muchas comunidades y partes de la economía y que pronto abrumarían los diques políticos de Estados Unidos. Después de cuatro años de ataques por parte de la administración Trump, la diplomacia estadounidense está muy rota.

Los contornos de una nueva agenda para la reforma diplomática tienen que surgir de una reinvención sensata del papel de Estados Unidos en el mundo. La restauración de la hegemonía estadounidense no está en juego, dado el ascenso de China y la difusión del poder global. La reducción es igualmente ilusoria, ya que Estados Unidos no puede aislarse de los desafíos externos que importan enormemente a su salud y seguridad internas.

En cambio, la diplomacia estadounidense tiene que aceptar el papel disminuido, pero aún fundamental, del país en los asuntos globales. Tiene que aplicar una mayor moderación y disciplina; debe desarrollar una mayor conciencia de la posición de los Estados Unidos y más humildad sobre el poder marchito del ejemplo estadounidense. Tiene que reflejar la prioridad primordial de acelerar la renovación interna y fortalecer la clase media estadounidense, en un momento de mayor atención a la injusticia racial y la desigualdad económica. Y tiene que apuntar a otras prioridades cruciales. Una es movilizar coaliciones para hacer frente a los desafíos transnacionales y garantizar una mayor resiliencia en la sociedad estadounidense a los inevitables impactos del cambio climático, las ciberamenazas y las pandemias. Otra es organizarse sabiamente para la competencia geopolítica con China. 

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INVERTIR EN LAS PERSONAS

La medida última de cualquier esfuerzo de reforma es si atrae, desbloquea, retiene e invierte en talento. Lo último que necesita el Departamento de Estado es otra armada de consultores que desciendan a Foggy Bottom con elegantes diapositivas llenas de nuevas ideas sobre cómo debería verse el departamento. Es hora de concentrarse en las personas que impulsan la diplomacia estadounidense y escucharlas: los profesionales del Servicio Exterior que rotan en puestos en todo el mundo, los empleados de la administración pública cuya experiencia es la base del departamento en casa y el personal extranjero que lo maneja. gran parte del trabajo de las embajadas y consulados estadounidenses. 

Para empezar, Estados Unidos necesita una oleada diplomática de arriba hacia abajo. El desarme diplomático unilateral de la administración Trump es un recordatorio de que es mucho más fácil romper que construir. El país no puede darse el lujo de esperar una reposición generacional, marcando el tiempo a medida que los nuevos reclutas ascienden lentamente en las filas. Desde 2017, casi una cuarta parte de los altos cargos del Servicio Exterior se ha ido. Eso incluye la salida del 60 por ciento de los embajadores de carrera, el equivalente a generales de cuatro estrellas en el ejército. En los rangos juveniles y medios, el panorama también es desolador. Según la Encuesta del punto de vista de los empleados federales, hasta un tercio de los empleados actuales en algunas partes del Departamento de Estado están considerando irse, más del doble de la proporción en 2016. Estados Unidos necesita una oleada diplomática de arriba a abajo.

Una oleada diplomática tendrá que incorporar ideas que en el pasado le parecieron heréticas al departamento y su personal de carrera pero que hoy son ineludibles. Estos incluyen traer de regreso a personal selecto con experiencia crítica que se vio obligado a salir durante los últimos cuatro años; la creación de trayectorias a mitad de carrera en el servicio exterior, incluida la entrada lateral desde el servicio civil; y ofrecer oportunidades para los estadounidenses con habilidades únicas (en nuevas tecnologías o salud global, por ejemplo) para servir a su país a través de nombramientos de plazo fijo. Otra iniciativa útil sería la de crear un “cuerpo de reserva diplomática” integrado por ex funcionarios de nivel medio del servicio exterior y de la administración pública y cónyuges con experiencia profesional que pudieran asumir asignaciones más breves o de duración determinada en el extranjero y en Washington. Otra idea más sería crear unPrograma similar al ROTC para estudiantes universitarios, una iniciativa que ampliaría la comprensión de la profesión diplomática en toda la sociedad y brindaría apoyo financiero a quienes se preparan para carreras diplomáticas.

Todas estas ideas habrían caído en la pila “demasiado dura” cuando estábamos sirviendo. Pero la realidad actual es que el Departamento de Estado simplemente no puede darse el lujo de continuar con sus malos hábitos de ofrecer carreras inflexibles, imponer restricciones de contratación contraproducentes y fomentar la endogamia tribal entre sus filas enclaustradas.

Otra gran prioridad es la necesidad de tratar la falta de diversidad en el cuerpo diplomático como una crisis de seguridad nacional. No solo socava el poder del ejemplo de Estados Unidos; también sofoca el potencial de la diplomacia del país. Estudio tras estudio ha demostrado que las organizaciones más diversas son organizaciones más eficaces e innovadoras. En el mismo momento en que la diplomacia estadounidense podría beneficiarse más de nuevas perspectivas y una conexión más cercana con el pueblo estadounidense, el cuerpo diplomático se está volviendo cada vez más homogéneo y distante, socavando la promoción de los intereses y valores estadounidenses. Otra prioridad es la necesidad de tratar la falta de diversidad en el cuerpo diplomático como una crisis de seguridad nacional.

Los cuatro primeros rangos del Servicio Exterior son más blancos hoy que hace dos décadas; sólo el diez por ciento son personas de color. Solo el siete por ciento del Servicio Exterior en general está compuesto por personas negras y solo el siete por ciento son hispanos, muy por debajo de la representación de cada grupo en la fuerza laboral estadounidense. Mientras tanto, la administración Trump ha revertido un impulso de más de un cuarto de siglo para nombrar más embajadoras. La representación femenina general en el Servicio Exterior sigue siendo aproximadamente la misma hoy que en 2000, todavía un 25 por ciento por debajo de la representación femenina en la fuerza laboral estadounidense en general. Estas tendencias han deshecho efectivamente gran parte del progreso logrado luego de la resolución de dos demandas colectivas por discriminación poco después de que ingresamos al Servicio Exterior.

El Departamento de Estado debe asumir un compromiso inequívoco de que para 2030, los diplomáticos estadounidenses, por fin, se parecerán al país que representan. Lograr este objetivo requerirá hacer de la diversidad una característica clave del aumento diplomático en cada punto a lo largo de la trayectoria profesional. Exigirá un compromiso inquebrantable con la diversidad de candidatos y la paridad de género en los nombramientos de alto nivel. Y requerirá que el liderazgo del Departamento de Estado se responsabilice no solo poniendo en orden los datos departamentales y haciendo que la información sea accesible al público, sino también actuando sobre ella, con puntos de referencia anuales claros para el progreso. Las tasas de promoción más bajas para las minorías raciales y étnicas y la caída vertiginosa del número de mujeres y minorías en los rangos superiores son luces rojas de advertencia intermitentes de discriminación estructural. 

El Departamento de Estado debería invertir mucho más en tutoría, coaching y capacitación en diversidad e inclusión. Tiene que hacer que su trayectoria profesional responda mejor a las expectativas de la fuerza laboral actual de lograr un equilibrio entre el trabajo y la vida en lugar de perpetuar el desequilibrio que ha impedido que demasiados estadounidenses talentosos, desproporcionadamente los de grupos subrepresentados, sirvan a su país. El departamento debe prestar más atención a los peligros particulares que enfrentan las minorías que prestan servicios en el extranjero, incluidos los empleados LGBTQ . Y tiene que revisar sus criterios de promoción para exigir al personal que fomente lugares de trabajo diversos, inclusivos y equitativos.Los cuatro primeros rangos del Servicio Exterior son más blancos hoy que hace dos décadas.

Para tener éxito tanto en una oleada diplomática seria como en una nueva campaña histórica por la diversidad y la inclusión, el departamento debe comprometerse a ganar la guerra por el talento.. Los exámenes de ingreso al Servicio Exterior están diseñados para descartar candidatos en lugar de reclutar a los más talentosos. Se concede demasiada importancia a los exámenes escritos y orales y muy poco al currículum vitae, el rendimiento académico, las habilidades, la experiencia y las experiencias de vida del candidato. Todo el proceso puede parecer interminable: tomar hasta dos años de principio a fin y sin quererlo beneficia a los candidatos que tienen los medios para resistir. Después de contratar a sus diplomáticos, los servicios diplomáticos más eficaces dedican hasta tres años a capacitarlos. El Instituto del Servicio Exterior todavía pasa sólo seis semanas probando el temple de sus reclutas; la única diferencia real con nuestra experiencia de hace muchos años es que las tediosas conferencias ahora incluyen presentaciones en PowerPoint.

Una vez en la asignación, no existe un enfoque doctrinal riguroso del arte de la diplomacia ni un sistema de revisión posterior a la acción. El proceso de evaluación del personal consume tres meses del tiempo de un oficial, sin una rendición de cuentas correspondiente, y mucho menos una mejora en el desempeño individual o colectivo. Las oportunidades para la educación profesional o de posgrado a mitad de carrera son escasas y tienen poco peso en los paneles de promoción. El efecto suele ser el de penalizar a los empleados que reciben capacitación adicional o realizan asignaciones a otras agencias o al Congreso. En su lugar, deberían ser recompensados.

Los puestos de liderazgo superior están cada vez más fuera del alcance del personal de carrera. En las últimas décadas, la proporción de nombramientos políticos a nombramientos de carrera en el Departamento de Estado, llegando hasta el nivel de subsecretario adjunto, ha crecido mucho más que en cualquier otra agencia de seguridad nacional. Esa tendencia preocupante, como tantas otras durante la era Trump, ha empeorado dramáticamente. En la actualidad, solo uno de los 28 puestos a nivel de subsecretario en el Departamento de Estado está ocupado por un oficial de carrera en servicio activo confirmado por el Senado de los Estados Unidos, el número más bajo de la historia. Una proporción récord de embajadores también son designados políticos en comparación con diplomáticos profesionales, un golpe significativo para la moral y la eficacia diplomática. En un Departamento de Estado reformado, al menos la mitad de los puestos de subsecretario y las tres cuartas partes de los nombramientos de embajadores deben ser ocupados por funcionarios de carrera bien calificados. Los nombramientos políticos restantes deben estar impulsados ​​por calificaciones sustantivas y consideraciones de diversidad, no por donaciones de campaña.Los nombramientos políticos deben estar impulsados ​​por consideraciones de calificación y diversidad, no por donaciones de campaña.

Para desbloquear su potencial, el Departamento de Estado debe aumentar su dotación de personal para profundizar el dominio de sus oficiales de las habilidades diplomáticas básicas y la fluidez en áreas de creciente importancia, como el cambio climático, la tecnología, la salud pública y la diplomacia humanitaria. En el área tradicional de la economía , el Departamento de Estado debe fortalecer sus capacidades significativamente — trabajando en estrecha colaboración con los Departamentos de Comercio y Tesoro — y promover los intereses de los trabajadores estadounidenses con el mismo celo con el que ha promovido los intereses de las empresas estadounidenses. 

El Departamento de Estado también necesita repensar cómo y dónde invierte en estudios de idiomas. Uno de cada cuatro puestos designados que requieren conocimientos de idiomas extranjeros lo ocupa un oficial que de hecho no cumple con los requisitos mínimos de idioma. El Departamento de Estado capacita a casi el doble de hablantes de portugués que de hablantes de árabe o chino. Debería ampliar las oportunidades para los estudios de posgrado a mitad de carrera e incentivar el aprendizaje continuo como requisito para la promoción. También debe agilizar el proceso de evaluación determinando las asignaciones de personal sobre la base del desempeño, la experiencia y el desarrollo del liderazgo en lugar de a través de un proceso de licitación competitiva y profesional basada en conexiones y reputaciones de “corredor” o boca a boca. 

UNA NUEVA CULTURA

Parte de invertir en las personas significa invertir en la tecnología que les permita desarrollar todo su potencial. Un cuerpo diplomático más digital, ágil, colaborativo y centrado en los datos depende de herramientas de comunicación más sólidas y seguras. Hoy en día, demasiados diplomáticos carecen de acceso a tecnología y sistemas clasificados, especialmente en la carretera. Eso los deja más vulnerables a la inteligencia extranjera e incapaces de mantenerse al día con otras agencias de seguridad nacional de Estados Unidos. La pandemia de COVID-19 ha puesto de relieve la necesidad de volver a imaginar cómo llevar a cabo la diplomacia de forma remota o virtual.

La tecnología ya no puede verse como un bien de lujo para la diplomacia. El último gran impulso tecnológicoen el Departamento de Estado se produjo durante el mandato de Colin Powell como secretario de Estado, hace casi dos décadas, cuando el departamento comenzó a dejar de lado sus computadoras de escritorio del tamaño de un mini refrigerador y avanzar con cautela hacia la era moderna. Ya es hora de realizar otro gran esfuerzo. Para mejorar las plataformas tecnológicas del departamento, el Departamento de Estado debe nombrar a un director de tecnología que dependa directamente del secretario de estado. Ese funcionario debería trabajar con el Servicio Digital de EE. UU., Un grupo de consultoría de tecnología de la información dentro del poder ejecutivo que se creó en 2014, para hacer que los sistemas internos, la ayuda externa y la diplomacia pública sean más efectivos. Así como el economista jefe del departamento ayuda a los diplomáticos a comprender el impacto de las tendencias económicas globales en los intereses de Estados Unidos,

Pero la tecnología no es el único —ni el más importante— aspecto de la cultura del Departamento de Estado que debe cambiar. Una renuencia sistémica a tolerar el riesgo físico ha llevado a la proliferación de embajadas al estilo de una fortaleza que pueden atrapar al personal detrás de los muros de la cancillería y aislarlo de las personas con las que deberían reunirse, no solo los funcionarios extranjeros sino también los miembros de la sociedad civil. Esto también ha llevado a un número cada vez mayor de puestos en los que los miembros de la familia no pueden unirse a los oficiales, recorridos más cortos, incentivos de asignación desalineados, menor moral y una diplomacia menos efectiva.

Una cultura burocrática tórpida no es menos significativa. La información y las recomendaciones sobre políticas a menudo acumulan 15 o más aprobaciones antes de llegar a la oficina del secretario de estado, sofocando la iniciativa y sofocando el debate. Los puestos sin personal del Servicio Exterior crean un desequilibrio entre Washington y el campo que impide la toma de decisiones descentralizada. Y una estructura de promoción rígida incentiva el arribismo sobre la valentía política o moral. La tecnología ya no puede verse como un bien de lujo para la diplomacia.

Se necesita un cambio cultural radical para crear una institución más íntegra, valiente y ágil, con mayor tolerancia al riesgo y un proceso de toma de decisiones simplificado y descentralizado. El Departamento de Estado debe salir de su propio camino, delegando la responsabilidad hacia abajo en Washington y hacia afuera a jefes de misión calificados en el extranjero y reduciendo el número de subsecretarios y miembros del personal de alto nivel para evitar la duplicación de autoridad y las ineficiencias. Se debe valorar la iniciativa y se debe desalentar el hábito pasivo-agresivo de esperar orientación desde arriba.

El departamento debería descartar el engorroso proceso actual para aclarar documentos y recomendaciones de políticas y empezar de cero. Un marco nuevo y más flexible permitiría que la experiencia en Washington y en el campo se destilara rápidamente en propuestas políticas convincentes y otorgaría a las embajadas en el campo más autonomía para implementar las decisiones resultantes. Los líderes del Departamento de Estado también deben ofrecer una tapadera política para la disidencia constructiva, reemplazando la cultura corrosiva de “mantén la cabeza baja” con una mentalidad de “te cubro la espalda”; en otras palabras, exactamente lo contrario de cómo el Departamento de Estado trató a sus diplomáticos durante las audiencias de juicio político de 2019.

CAMBIO QUE DURA

Cualquier esfuerzo para reformar el Departamento de Estado debe comenzar desde adentro. Debería centrarse en el primer año de una nueva administración o un nuevo período en lo que se puede lograr con las autoridades existentes y sin nuevas asignaciones importantes. Ese es el momento de mayor oportunidad para establecer una nueva dirección, y el momento de mayor vulnerabilidad a las trampas habituales de la inercia burocrática, los planes de reestructuración excesivamente elaborados y que consumen mucho tiempo, las disputas partidistas y las incursiones distractoras en los capilares de la reforma en lugar de sus arterias.

Si el departamento puede tomar la iniciativa y demostrar progreso por sí mismo, ese sería el mejor anuncio para el apoyo sostenido del Congreso y el respaldo de la Casa Blanca para un nuevo énfasis en la diplomacia. Sería la mejor manera de demostrar que los diplomáticos estadounidenses están listos para ganarse el camino de regreso a un papel más central. Podría ayudar a generar un impulso para un reequilibrio de las prioridades presupuestarias de seguridad nacional en un momento en que los rivales estadounidenses no están parados; En los últimos años, los chinos han duplicado su gasto en diplomacia y han ampliado considerablemente su presencia en el extranjero.Una estructura de promoción rígida incentiva el arribismo sobre la valentía política o moral. 

Con una base sólida de reformas puestas, el siguiente paso sería codificarlas en la primera gran legislación del Congreso sobre diplomacia estadounidense en 40 años. La última Ley del Servicio Exterior, aprobada en 1980, modernizó la misión y la estructura del Departamento de Estado, basándose en las leyes de 1924 y 1946. Una nueva ley sería crucial para que las reformas fueran duraderas. También ayudaría a dar forma a un estilo de diplomacia que se ajuste a un panorama internacional cada vez más competitivo y esté mejor equipado para atender la prioridad de la renovación nacional. La transformación seria y duradera de la diplomacia estadounidense será muy difícil. Pero es de enorme importancia para el futuro de la democracia estadounidense en un mundo implacable.

Ambos llevamos las cicatrices profesionales y hemos disfrutado de las recompensas de muchos años llenos de acontecimientos como diplomáticos de carrera. Vimos muchos ejemplos de habilidad y valentía entre nuestros colegas en situaciones difíciles en todo el mundo, desde la terrible violencia genocida de Ruanda y la agitación épica de la Rusia postsoviética en la década de 1990 hasta los desafíos posteriores de los puestos de embajadores en Liberia después de su guerra civil. guerra y en Jordania en medio de una sucesión real de una vez cada medio siglo. Vimos cómo los diplomáticos estadounidenses pueden producir resultados tangibles, ya sea manteniendo conversaciones secretas con adversarios, movilizando a otros países para aliviar la difícil situación de los refugiados o promoviendo empleos y oportunidades económicas estadounidenses.

Sin embargo, a pesar de todo, todavía recordamos vívidamente el sentido de posibilidad y el compromiso compartido con el servicio público que nos atrajo a nosotros dos y a otros 30 estadounidenses orgullosos a nuestro Servicio Exterior que ingresaron a la clase hace tantos años. Hoy en día, hay una nueva generación de diplomáticos capaces de asumir ese desafío, si tan solo se les diera un Departamento de Estado y una misión digna de sus ambiciones y del país que representarán.

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