Por Judy Dempsey —— Cortesía de/carnegieeurope.eu
En enero de 2021, Estados Unidos y Alemania tendrán que actuar rápidamente para resolver grandes diferencias, especialmente sobre China y Rusia. Está en juego la fuerza de los lazos transatlánticos entre América y Europa.
Desde que se convirtió en canciller alemana en noviembre de 2005, Angela Merkel ha visto partir a tres presidentes estadounidenses. Este no será el caso del presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, quien asumirá el cargo en enero de 2021.
Debido a que Alemania es el país más importante de Europa y Merkel su líder más importante, el equipo de Biden no tiene mucho tiempo para abordar algunos problemas espinosos con ella. Es probable que el canciller deje el cargo unos nueve meses después de que Biden ingrese a la Casa Blanca. Antes de eso, el 31 de diciembre de 2020, Merkel habrá terminado su último mandato de seis meses como presidenta rotatoria de la UE.
Han pasado seis meses plagados por la pandemia del coronavirus (literalmente), por el chantaje tóxico de Hungría y Polonia para detener la introducción de un mecanismo de estado de derecho mediante el bloqueo de los fondos de la UE diseñados para apoyar a los estados miembros más afectados por el virus y por el Brexit las negociaciones se estancaron en Londres por las luchas internas en el gobierno del primer ministro británico, Boris Johnson.
Los próximos seis meses podrían provocar más dolores de cabeza a Merkel. Mucho dependerá del enfoque de Biden hacia Europa en general y Alemania en particular.
A diferencia del presidente saliente de los Estados Unidos, Donald Trump, que solo tenía desdén por la Unión Europea, una aversión particular por Merkel y un placer por el Brexit , Biden es lo contrario.
El presidente electo apoya una Europa fuerte. Aprecia el papel de Merkel en Ucrania, donde contribuyó decisivamente a forjar un acuerdo (lejos de ser perfecto) para poner fin a la guerra en la parte oriental del país, que todavía está ocupada por fuerzas pro-rusas.
Y a diferencia de Trump, Biden ha dejado en claro que cualquier acuerdo de Brexit no debe comprometer el Acuerdo del Viernes Santo de 1999 , que puso fin a años de violencia en Irlanda del Norte. Ese acuerdo fue posible gracias al inmenso aporte diplomático de la administración del ex presidente estadounidense Bill Clinton y de los gobiernos británico e irlandés de la época.
También a diferencia de Trump, Biden advirtió a Londres que cualquier tipo de acuerdo comercial entre Estados Unidos y el Reino Unido estaría descartado si el Brexit socavaba el Acuerdo del Viernes Santo.
Eso significa mucho para Merkel.
Nunca quiso que Gran Bretaña abandonara la UE, en parte por el especial papel económico, político y diplomático que desempeñó Londres en la UE, pero también por lo que significaría para el equilibrio de poder en Europa . Y es una acérrima defensora del Acuerdo del Viernes Santo.
Pero la postura proeuropea y pro-alemana de Biden tiene un precio . Y así debería ser.
Si, como dijo Merkel en su mensaje de felicitación a Biden, la “amistad transatlántica es indispensable para hacer frente a los principales desafíos de nuestro tiempo”, entonces tiene que cumplir en algunos frentes.
El primero es China.
Beijing ha tenido una buena racha en Europa . Ha seguido una política de divide y vencerás. La atracción de China como un gran mercado para varios estados miembros de la UE, especialmente Alemania, no fue cuestionada hasta hace poco. De hecho, la respuesta de la UE a la represión de Beijing contra Hong Kong ha sido casi vergonzosa . Es como si los lazos comerciales importaran más que defender a los demócratas que protestan para proteger sus libertades.
La guerra comercial de Trump con China y su insistencia en que los europeos se pongan del lado de Estados Unidos para abandonar la tecnología china utilizada para las redes móviles 5G expusieron grandes divisiones dentro de la UE. Durante demasiado tiempo, Merkel prevaricó.
Sí, apoyó un proceso especial de selección de inversiones de la UE que ayudaría a evitar que China adquiera activos estratégicos sensibles en Europa. Pero las empresas chinas ya tienen participaciones sustanciales en los principales proyectos de infraestructura europeos, lo que potencialmente conlleva riesgos de seguridad. Es por eso que su actitud indulgente hacia 5G es desconcertante.
Si Merkel está comprometida con la relación y la seguridad transatlánticas, Berlín tiene que ser mucho más activo en presionar a la UE para que acuerde una política coherente sobre China, y una que encaje o encaje con la administración entrante de Biden.
De hecho, una postura común sobre China podría ser uno de los elementos principales en la modernización de la relación transatlántica , que durante demasiado tiempo se ha centrado en la OTAN. Además, un enfoque unido debilitaría la capacidad de Pekín para dividir a los europeos y le negaría la posibilidad de debilitar los lazos entre la UE y EE. UU.
El segundo frente en el que Merkel debe cumplir es Rusia.
Los lazos UE-EE. UU. También han sido puestos a prueba por el apoyo inquebrantable de Merkel a Nord Stream 2, otro tema polémico entre Washington y Berlín.
Este segundo gasoducto casi terminado a través del Mar Báltico coronará el objetivo de Rusia de evitar Ucrania para enviar gas directamente a Alemania. Trump amenazó con imponer sanciones a las empresas involucradas en la construcción del proyecto. No solo eso: tenía apoyo bipartidista para esto, un aspecto poco común de su presidencia.
Para aumentar la presión sobre Alemania, el borrador final del proyecto de ley de política de defensa de EE. UU. Para 2021 extenderá las sanciones a las empresas (y barcos) que ayuden a completar la construcción del oleoducto, además de las que brindan seguros, reaseguros, pruebas, inspección y servicios de certificación.
El gobierno alemán y los grupos de presión comerciales han criticado las sanciones, alegando que están interfiriendo en la legislación europea y en la soberanía de Berlín. A su vez, la posición de Estados Unidos y la antipatía hacia Trump han aumentado el sentimiento antiestadounidense en Alemania.
Es poco probable que la administración Biden cambie de rumbo en Nord Stream 2 o la tecnología 5G china. Pero se trata de que Alemania y Estados Unidos comparten una percepción de amenaza común. La forma en que Rusia utiliza la energía y la tecnología de China para la geopolítica son dos de esas amenazas.
A medida que la era de Merkel se acerca lentamente a su fin, ella y Biden tienen una ventana para reducir la brecha entre Alemania (y Europa) y Estados Unidos. Esto podría impulsar y restaurar la confianza en la relación transatlántica.
Judy Dempse, es miembro senior no residente de Carnegie Europe y editor en jefe de Strategic Europe .@JUDY_DEMPSEY
