Steve Bannon, Impenitente

Por Robert Kuttner

El estratega de Trump me llama, sin que se lo pida, para opinar sobre China, Corea y sus enemigos en la administración. Foto: Steve Bannon en el teléfono, 9 de diciembre de 2016

El estratega de Trump me llama, sin que se lo pida, para opinar sobre China, Corea y sus enemigos en la administración. Foto: Steve Bannon en el teléfono, 9 de diciembre de 2016

Usted podría pensar desde los últimos informes de prensa que Steve Bannon está contra las cuerdas y por lo tanto se comportan con prudencia. En la secuela de los acontecimientos en Charlottesville, él es culpado extensamente para la indulgencia continua de su jefe de los supremacists blancos. Los aliados del Asesor de Seguridad Nacional HR McMaster responsabilizan a Bannon por una campaña de Breitbart News, que Bannon dirigió una vez, para vilipendiar al jefe de seguridad. La defensa de Trump de Bannon, en su conferencia de prensa del martes, era tibia.

Pero Bannon estaba de buen humor cuando me llamó el martes por la tarde para discutir la política de tomar una línea más dura con China, y no picó palabras describiendo sus esfuerzos para neutralizar a sus rivales en los Departamentos de Defensa, Estado y Tesorería. “Se están humedeciendo”, dijo, procediendo a detallar cómo derrocaría a algunos de sus oponentes en el Estado y la Defensa.

Huelga decir que me quedé un poco atónito al recibir un correo electrónico del asistente de Bannon el mediodía del martes, justo cuando todo el infierno se estaba soltando otra vez sobre Charlottesville, diciendo que Bannon deseaba reunirse conmigo.

Huelga decir que me quedé un poco atónito al recibir un correo electrónico del asistente de Bannon el mediodía del martes, justo cuando todo el infierno se estaba soltando otra vez sobre Charlottesville, diciendo que Bannon deseaba reunirse conmigo. Acababa de publicar una columna sobre cómo China se estaba beneficiando de la guerra nuclear entre Estados Unidos y Corea del Norte, e incluía algunas palabras de elección sobre el jefe de Bannon.

“En Kim, Trump ha conocido a su pareja”, escribí. “El riesgo de que dos tontos arrogantes se adentren en un intercambio nuclear es más grave que en cualquier momento desde octubre de 1962.” ¿Quizá Bannon quería gritarme?

Le dije al asistente que estaba de vacaciones, pero estaría encantado de hablar por teléfono. Bannon llamó rápidamente.

Lejos de vestirme para comparar a Trump con Kim, él empezó, “Es un gran honor finalmente encontrarte. He seguido su escritura durante años y creo que usted y yo estamos en el mismo barco cuando se trata de China. Lo has clavado.

“Estamos en guerra económica con China”, agregó. Está en toda su literatura. No son tímidos al decir lo que están haciendo. Uno de nosotros va a ser un hegemon en 25 o 30 años y va a ser ellos si vamos por este camino. En Corea, nos están haciendo tapping. Es sólo un espectáculo secundario.

Bannon dijo que podría considerar un acuerdo en el que China consiguió que Corea del Norte congelara su acumulación nuclear con inspecciones verificables y los Estados Unidos retiraron sus tropas de la península, pero ese acuerdo parecía remoto. Dado que China no es probable que haga mucho más en Corea del Norte, y que la lógica de la destrucción mutuamente asegurada era su propia fuente de restricción, Bannon no vio ninguna razón para no proceder con duras sanciones comerciales contra China.

Contrariamente a la amenaza de fuego y furia de Trump, Bannon dijo: “No hay solución militar [a las amenazas nucleares de Corea del Norte], olvídela. Hasta que alguien resuelva la parte de la ecuación que me muestra que diez millones de personas en Seúl no mueren en los primeros 30 minutos de las armas convencionales, no sé de qué estás hablando, no hay solución militar aquí, tienen Nosotros “. Bannon continuó describiendo su batalla dentro de la administración para tomar una línea más dura en el comercio de China y no caer en una trampa de ilusiones en la que las quejas contra las prácticas comerciales de China ahora tenían que tomar un asiento trasero a la esperanza de que China , Como corredor honesto, ayudaría a refrenar a Kim.

“Para mí,” dijo Bannon, “la guerra económica con China es todo. Y tenemos que estar maniacamente enfocados en eso. Si seguimos perdiéndolo, estaremos a cinco años de distancia, creo, diez años como máximo, de llegar a un punto de inflexión del que nunca podremos recuperarnos “.

El plan de ataque de Bannon incluye: una denuncia bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974 contra la coerción china de transferencias de tecnología de corporaciones estadounidenses que hacen negocios allí, y las quejas de seguimiento contra el dumping de acero y aluminio. “Vamos a correr las mesas de estos tipos. Hemos llegado a la conclusión de que están en una guerra económica y nos están aplastando “.

Pero ¿qué pasa con sus adversarios internos, en los departamentos de Estado y de Defensa, que piensan que Estados Unidos puede conseguir la ayuda de Pekín en el enfrentamiento norcoreano y en el Tesoro y el Consejo Económico Nacional que no quieren meterse con el sistema comercial?

“Oh, se están mojando a sí mismos”, dijo, explicando que la queja de la Sección 301, que fue puesta en suspenso cuando estalló la guerra de amenazas con Corea del Norte, fue archivada sólo temporalmente y será revivida en tres semanas. En cuanto a otros departamentos del gabinete, Bannon tiene grandes planes para marginar su influencia.

“Estoy cambiando a la gente en la defensa de Asia Oriental; Voy a conseguir halcones. Voy a sacar a Susan Thornton (jefa interina de Asuntos de Asia Oriental y Pacífico) en State.

Pero, ¿puede Bannon realmente ganar esa pelea en el interior?

“Esa es una pelea que lucho todos los días aquí”, dijo. “Todavía estamos peleando. Hay el Tesoro y el presidente del Consejo Económico Nacional Gary Cohn y Goldman Sachs haciendo lobby.

Tenemos que hacer esto. La posición predeterminada del presidente es hacerlo, pero el aparato se está volviendo loco. No me malinterpretes. Es como, todos los días.

Bannon explicó que su estrategia es luchar contra las palomas comerciales dentro de la administración, mientras que la construcción de una coalición exterior de los halcones comerciales que incluye a la izquierda, así como la derecha. De ahí la llamada telefónica a mí.

Hay un par de cosas que son sorprendentes acerca de esta premisa. En primer lugar, en la medida en que la mayoría de los opositores a la estrategia comercial de Bannon en China son otros funcionarios de la administración de Trump, no está claro cómo llegar a la izquierda lo ayuda. En todo caso, da a sus adversarios municiones para caracterizar a Bannon como poco fiable o desleal.

Más desconcertante es el hecho de que Bannon llamaría por teléfono a un escritor y editor de una publicación progresiva (las líneas de cubierta en cuyos primeros dos números después de la elección de Trump fueron “Resisting Trump” y “Containing Trump”) y asumen que una posible convergencia de opiniones sobre China El comercio podría de alguna manera papel sobre el abismo político y moral sobre el nacionalismo blanco.

La cuestión de si la llamada estaba o no en el registro nunca apareció. Esto también es desconcertante, ya que Steve Bannon no es exactamente Bambi cuando se trata de tratar con la prensa. Es probablemente la persona más experta en los medios de comunicación en América.

Le pregunté a Bannon acerca de la conexión entre su programa de nacionalismo económico y el feo nacionalismo blanco, personificado por la violencia racista en Charlottesville y la renuencia de Trump a condenarla. Bannon, después de todo, fue el arquitecto de la estrategia de usar Breitbart para calentar el nacionalismo blanco y luego confiar en la derecha radical como base de Trump.

Descartó la extrema derecha como irrelevante y evitó su propio papel al cultivarla: “El etnonacionalismo: son los perdedores. Es un elemento marginal. Creo que los medios de comunicación lo juegan demasiado, y tenemos que ayudar a aplastarlo, ya sabes, uh, ayudar a aplastarlo más “.

“Estos chicos son una colección de payasos”, agregó.

De sus labios al oído de Trump.

-Los demócratas -dijeron-, cuanto más hablan de política de identidad, los tengo. Quiero que hablen sobre racismo todos los días. Si la izquierda se centra en la raza y la identidad, y vamos con el nacionalismo económico, podemos aplastar a los demócratas “.

Nunca antes había hablado con Bannon. Me alejé de la conversación con un sentido tanto de su habilidad como de su imprudencia. Las aguas a su alrededor están aumentando, pero él está haciendo su negocio de luchar internamente, e intentar cultivar aliados exteriores improbables, para promover su estrategia de China. Sus enemigos harán lo que hacen.

O bien los informes de las amenazas al trabajo de Bannon son muy exagerados y filtrados por sus rivales, o ha decidido no cambiar su rutina y bajar a pelear. Dada la impulsividad de Trump, ni Bannon ni Trump realmente tienen idea de día a día si Bannon se queda o va. Ha sobrevivido a amenazas anteriores. Así que qué diablos, malditos los torpedos.

La conversación terminó con Bannon invitándome a la Casa Blanca después del Día del Trabajo para continuar la discusión sobre China y el comercio. Veremos si todavía está allí.

Para obtener ideas sobre cómo contrarrestar la agenda de extrema derecha después de los eventos en Charlottesville, haga clic aquí . 

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