POR WILLIAM TUCKER
Mantener una alianza compuesta por varias naciones es algo parecido a pastorear gatos. Cada estado miembro tiene sus propios intereses y, en ocasiones, debe velar por esos intereses a instancias de otros miembros de la alianza para cumplir una misión mayor. No todas las naciones están dispuestas o son capaces de posponer la búsqueda de ciertos intereses y tales conflictos pueden generar fricciones dentro de la alianza.
En algunos casos, las alianzas se utilizan para restringir las actividades de un estado miembro de modo que no pueda perseguir una agenda independiente para que los otros miembros de la alianza no se involucren en la coerción para asegurar la cohesión estratégica.
El primer secretario general de la OTAN, el general británico Hastings Ismay, afirmó que el propósito de la nueva alianza era “mantener a los rusos fuera, a los estadounidenses dentro y a los alemanes”. Esa declaración se produjo en la formación de la alianza de la OTAN en la década de 1940. En la década de 1990, los rusos se habían mantenido alejados, los estadounidenses todavía estaban adentro, pero Alemania estaba unificada y difícilmente se “reprimió”.
Aunque se cumplió la misión declarada de la OTAN, la alianza ha continuado. Pero su existencia ha resultado problemática. A medida que disminuía la amenaza de lo que era la Unión Soviética, a pesar de la postura agresiva del Kremlin, los miembros europeos de la OTAN comenzaron a recortar sus fuerzas armadas y, con ello, sus contribuciones financieras a la alianza.
Estados Unidos, sin embargo, mantuvo en gran medida sus fuerzas militares y su presupuesto para proteger a Europa como lo ha hecho desde la década de 1940. Este apoyo ha continuado a pesar del hecho de que el producto interno bruto (PIB) combinado de la Unión Europea rivaliza con el de los EE. UU. Durante las administraciones de Obama y Trump, Washington presionó a sus aliados europeos para obtener mayores contribuciones a su seguridad general. Después de todo, los europeos ahora podían permitirse proporcionar su propia defensa.
La administración Trump fue abiertamente contundente sobre los déficits en el gasto militar europeo y tomó medidas para castigar económicamente a los miembros de la alianza hasta que se pudiera llegar a un acuerdo utilizando la táctica de coerción de Trump.
En su primer viaje a Europa como director ejecutivo, el presidente Biden adoptó un enfoque diferente, ofreciendo cooperación económica a cambio de seguir el impulso de Estados Unidos para contener a China.
El enfoque de Biden no tiene precedentes, pero los problemas económicos entre la UE y los EE. UU. Deberán abordarse en algún momento. Por ahora, Biden obtuvo lo que quería de los europeos, pero el próximo desafío para enfrentar a China pasa por Moscú.
Mientras estaba en Europa, Biden se reunió con el presidente ruso Vladimir Putin para una breve cumbre, aunque poco salió de su reunión más allá de articular algunas líneas rojas y reconocer los intereses nacionales tanto en donde entran en conflicto como donde son complementarios.
A principios de año, la administración Biden eliminó las sanciones contra Rusia y Alemania por el gasoducto Nord Stream 2 . Quizás eso fue una rama de olivo para futuras negociaciones a pesar del daño económico que la eliminación de las sanciones le hace a los EE. UU. Y las amenazas que el oleoducto representa para Europa del Este. Si esta concesión ayudará es especulativo, pero nuevamente, tales movimientos son normales cuando se persiguen desafíos mayores.
Es poco probable que la OTAN y Rusia ayuden a Estados Unidos de manera significativa a enfrentar a China en el ámbito militar. Pero lograr que Europa reconsidere sus vínculos económicos con China contribuye en gran medida a mitigar el potencial crecimiento económico chino que está impulsando su desarrollo militar. Eso también eliminaría a la OTAN y la UE como posibles obstáculos a la estrategia de Estados Unidos en el Pacífico.
Rusia sigue siendo un comodín. Moscú buscará constantemente lanzar una llave inglesa a las obras si Putin siente que puede obtener más concesiones de Washington. En última instancia, Biden quiere tener las manos libres mientras Washington apuntala a sus aliados en el Pacífico y formaliza una estrategia para enfrentar a China.
Hay muchas partes móviles, pero parece que también hay un pensamiento estratégico en juego, aunque no hay garantía de cómo se desarrollará todo.
AUTOR
William Tucker se desempeña como representante de seguridad senior de un importante contratista del gobierno, donde actúa como oficial de contrainteligencia, asesora sobre temas de contraterrorismo y prepara al personal para viajes al extranjero. Sus funciones adicionales incluyen asesorar a sus superiores en asuntos relacionados con la gestión de emergencias y la planificación de la continuidad del negocio.
