Por MERIDITH MCGRAW
Un puñado de miembros del Comité Nacional Republicano denunció al expresidente Donald Trump, y uno presionó a sus compañeros y presidenta del RNC, Ronna McDaniel, para que condenara enérgicamente su decisión de organizar una cena previa al Día de Acción de Gracias con antisemitas.
“Estoy estupefacto por la falta de indignación de Ronna por esto”, escribió Oscar Brock, miembro del comité nacional de Tennessee, en una de una serie de hilos de correo electrónico privados obtenidos por POLITICO. “Le envié un tweet ayer, pidiéndole que condenara esto. Debemos, como partido, oponernos a todo racismo y prejuicio, y condenar a quienes lo aceptan y respaldan, lo que incluye invitar a cenas neonazis [sic]”.
Los correos electrónicos, que se enviaron a las direcciones de correo electrónico de los 168 miembros del comité, ofrecen un vistazo poco común de la agitación que está ocurriendo entre algunos miembros del Comité Nacional Republicano en un momento de intenso escrutinio de la institución y el partido que representa. También trae a la superficie las tensiones sobre si McDaniel puede o debe liderar el RNC en este clima político actual, con un Trump cada vez más indisciplinado lanzando una tercera carrera presidencial y el partido aceptando pérdidas a mitad de período que muchos culpan al expresidente. . McDaniel reclama el apoyo de la mayoría de los miembros del comité, pero recientemente enfrentó desafíos para el puesto de presidente.
El hilo comienza con un mensaje sincero del miembro del comité Richard Porter de Illinois en el Día de Acción de Gracias.
“Estoy bebiendo mi café y pensando en lo agradecido que estoy de ser parte de una organización dedicada a preservar, proteger y promover nuestra gran nación, cuyos ideales fueron tan hermosamente expresados por Jefferson en la Declaración de Independencia”, escribió Porter. “Estoy muy agradecida de trabajar junto a cada uno de ustedes y cada una de las demás personas en nuestros respectivos estados y territorios, para detener el odio y vencer la ira”.
Pero días después, la discusión se centró rápidamente en la cena de Trump con Ye, el rapero mejor conocido como Kanye West, y Nick Fuentes, un nacionalista blanco declarado y negacionista del Holocausto.
“¿Soy solo yo o a alguien más le sorprende la increíble ironía de que Richard estaba escribiendo estas maravillosas palabras dentro de las 48 horas posteriores a la cena de Donald Trump con el antisemita Kanye West y Nick Fuentes, también antisemita y racista, nacionalista blanco? . Todos los líderes republicanos deben ponerse de pie y denunciar las acciones de Trump y la falta de juicio aquí”, escribió el miembro del comité Bill Palatucci desde Nueva Jersey el 26 de noviembre.
Palatucci confirmó la autenticidad del correo electrónico y señaló que durante mucho tiempo también ha criticado a Trump en público. En el hilo del correo electrónico, Jay Shepard, un miembro del comité nacional de Vermont, se hizo eco de su sentimiento.
“Como individuos y como partido, no debemos tolerar a personas como Nick Fuentes y Kanye West”, escribió Shepard. “Nunca deberíamos darles una plataforma para su odio. Darles atención solo nos divide como nación. Ningún republicano debería estar asociado con ellos, no es [sic] quiénes somos”.
McDaniel respondió a la cena de Trump en Mar-a-Lago en un comunicado que decía: “la supremacía blanca, el neonazismo, el discurso de odio y la intolerancia son repugnantes y no tienen cabida en el Partido Republicano”. Más tarde calificó los comentarios de Kanye como “aborrecibles” y agregó que “no hay lugar para Kanye, Fuentes o sus puntos de vista dentro del Partido Republicano”.
Pero no mencionó a Trump por su nombre.
En ese momento, McDaniel estaba tratando de navegar por las consecuencias de la cena mientras también administraba varios otros proyectos políticos importantes. Ella y su equipo estaban asegurando el apoyo de la cantidad necesaria de miembros del comité de la RNC para asegurar un cuarto mandato. El RNC también estaba ayudando a apuntalar la candidatura de Herschel Walker durante la segunda vuelta de las elecciones al Senado en Georgia, mientras aumentaba la angustia privada de que el Comité Senatorial Republicano Nacional no estaba dedicando suficientes fondos.
En un correo electrónico al mismo hilo de miembros del comité el 26 de noviembre, David Shafer, presidente del Partido Republicano de Georgia, describió los desafíos que enfrentó McDaniel.
“Lo siento por Ronna en el sentido de que he pasado gran parte de mis cuatro años como presidente del Partido Republicano de Georgia lidiando con varias solicitudes y demandas de que use mi plataforma para denunciar a otros republicanos”, escribió Shafer, y luego explicó a sus compañeros miembros cómo la segunda vuelta de Georgia “no se apodera de la imaginación nacional como lo hizo hace dos años porque no hay forma de que lleguemos a 51”.
El martes, los republicanos perdieron la segunda vuelta del Senado, lo que provocó un correo electrónico de seguimiento de Shafer al día siguiente.
“El martes fue un día difícil en Georgia. Herschel gastó mucho más, tal vez 3 a 1 en un período de cuatro semanas y aún se mantuvo firme”, escribió Shafer.
Continuó refiriéndose a los comentarios del líder republicano del Senado, Mitch McConnell, sobre la calidad de los candidatos como “inútiles”, en la medida en que se vio como una indirecta a Walker, a quien McConnell respaldó, y lamentó el apoyo financiero limitado del NRSC para Georgia . escapada.
“Usamos nuestros dólares de transferencia de RNC para el juego terrestre y nos vimos obligados a recaudar dinero completamente dentro del estado para nuestro programa de correo de importancia crítica. Dos semanas después, nos faltaban $ 2.5 millones cuando envié lo que para mí fue un correo electrónico vergonzoso pidiendo ayuda a los otros estados partes”, escribió Shafer. Incluyó una nota de agradecimiento para McDaniel, a quien llamó “un gran héroe”.
“Ronna pasó la mayor parte de la semana de Acción de Gracias arengando a los senadores de los Estados Unidos y a sus principales donantes pidiéndoles que nos ayudaran, y lo logró a lo grande”, escribió Shafer por correo electrónico. “Ella sola llenó $1.9 millones del déficit. GRACIAS.”
McDaniel ha hablado sobre las trampas del Partido Republicano en las elecciones intermedias y dice que tiene planes para garantizar que el partido no sufra un destino similar en 2024. Ella reclama el apoyo de más de cien miembros de la RNC, según una carta que se distribuyó y compartido con POLITICO, muy por encima de la mayoría simple de los 168 miembros necesarios. Cuando se le pidió un comentario para este artículo, un portavoz del presidente reelegido transmitió varias declaraciones de apoyo de los miembros del RNC a McDaniel.
“Ronna McDaniel ha hecho crecer a nuestro Partido desde la base: desde construir un juego local permanente y establecer una operación de Integridad Electoral durante todo el año hasta expandir el alcance de las minorías y transferir más fondos que nunca a los 56 estados y territorios”, lee el Partido Republicano de Carolina del Norte. Declaración del presidente Michael Whatley. “Me enorgullece unirme a los casi dos tercios de los miembros del RNC para respaldar su reelección”.
Pero las críticas a McDaniel se intensificaron después de la segunda vuelta de las elecciones en Georgia. En Fox News, la presentadora Laura Ingraham dijo que si bien le gusta la presidencia del RNC, era hora de un nuevo liderazgo del partido. Ingraham invitó notablemente a Harmeet Dhillon, una miembro del comité de California que recientemente anunció un desafío para McDaniel en el programa de Tucker Carlson.
El bufete de abogados de Dhillon ha representado a Trump en asuntos legales, habiendo ganado cientos de miles de dólares en el proceso, según los documentos de la FEC, y ella misma tiene estrechos vínculos con varias figuras del mundo MAGA.
No está claro qué tan beneficioso puede ser eso en una candidatura a la presidencia del RNC. Como muestra el hilo del correo electrónico, hay miembros que quieren una ruptura total con Trump y que pueden irritarse ante la idea de que Dhillon tomaría en serio la promesa de neutralidad de la RNC. Además, otra figura prominente en los círculos de Trump, Dave Bossie, miembro del comité de Maryland, ya respaldó a McDaniel la semana pasada.
Dhillon le dijo a POLITICO que ha visto una “tremenda efusión” de apoyo a su campaña y prometió neutralidad en las primarias de 2024 si es elegida.
“Las reglas de la RNC exigen que el partido sea neutral en el proceso de primarias presidenciales, y si fuera elegido, honraría fielmente esa obligación. Durante cualquier mandato como presidente de la RNC, me ausentaría de mi bufete de abogados y concentraría mi energía en elegir republicanos para cargos en todo el país”, dijo Dhillon.
Dhillon y sus aliados se han puesto en contacto con los miembros de la RNC con la esperanza de poder entregar a McDaniel a los comprometidos en papel, según personas familiarizadas con la campaña. Brock, por su parte, dijo que había recibido una gran cantidad de contactos de personas pro-Dhillon que no conocía, y asumió que estaba sucediendo de manera orgánica y provocado por sus apariciones en Fox News.
“Estoy impresionado de que la gente esté prestando atención a la mayor operación de campaña”, dijo en una entrevista. “Siento que tenemos la obligación de escuchar”.
Pero aunque Brock dijo que personalmente le gustaba Dhillon, el cortejo que han emprendido sus aliados corre el riesgo de alienar a algunos miembros, dijo una persona cercana a la RNC. “Este es un cónclave papal lleno de humo, en la trastienda y puedes enojar a la gente”, dijo la persona.
Después de que Dhillon dijo en apariciones en los medios que los miembros tenían miedo de hablar en contra de McDaniel, al menos un miembro del comité se apresuró a defender a McDaniel en un correo electrónico separado enviado a los miembros del comité, también obtenido por POLITICO.
“Apoyamos a Ronna porque estamos seguros de que es la mejor persona para el trabajo”, escribió Jeff Kent, miembro del comité de Washington. “La noción de que hemos sido comprados y pagados a través de transferencias de partidos estatales es un insulto a nuestra integridad”.
El correo electrónico, como los demás, subraya los conflictos que se están gestando dentro del partido y detrás de escena compitiendo por la presidencia. También ilustran la incertidumbre que muchos miembros tienen con el statu quo. Hablando sobre los intercambios en una entrevista con POLITICO, Palatucci dijo que le gustaba McDaniel a nivel personal.
“Pero creo que es hora de irse”, agregó. “Es hora de seguir adelante y hacer un cambio. ¿Las alternativas? Esa es la pregunta difícil. Creo que necesitamos un cambio. Estaba alentando a [el excongresista Lee] Zeldin a postularse y él mismo salió y Harmeet dio un paso al frente y tuve una breve conversación con ella y me gusta. Todavía no he tomado una decisión pero… prefiero que ella no haga ningún cambio. Es un poco una elección hobbesiana”.
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AUTORA
Meridith McGraw es corresponsal política nacional de POLITICO en Washington, DC . Antes de eso, cubrió la Casa Blanca para POLITICO y fue reportera y productora de ABC News. El trabajo de Meridith une dos de sus cosas favoritas: la narración y la política. Como periodista, ha informado sobre el cambiante panorama político de Appalachia, ha sido parte de dos equipos ganadores de premios Emmy, ha viajado por todo el país y el mundo informando sobre el expresidente Donald Trump y ha perseguido a los legisladores por los pasillos de Congreso en busca de respuestas a preguntas importantes del día. Originaria de West Virginia, se graduó de Deerfield Academy y la Universidad de Texas en Austin con títulos en inglés y Plan II Honors, un programa multidisciplinario altamente competitivo. En 2015, recibió una maestría en Periodismo de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia y se unió a ABC News como becaria Frank J. Reynolds.
Puede contactarla en [email protected], o encontrarla en Twitter @meridithmcgraw
