“Este no es un momento para reducir la velocidad”: EE. UU. dice que Ucrania está logrando nuevos avances

Los avances en el campo de batalla se producen cuando las naciones prometen más armas para Kyiv antes de una ofensiva de primavera.

Por LARA SELIGMAN

Las fuerzas de Kyiv están tomando terreno alrededor de una ciudad estratégica en la región oriental de Lugansk, dijo el lunes un alto oficial militar estadounidense, antes de lo que se espera sea una nueva contraofensiva ucraniana para recuperar territorio esta primavera.

Si bien las líneas del frente en la lucha permanecen en gran medida estáticas, ya que el clima invernal dificulta que los tanques y los vehículos blindados se muevan rápidamente, el Pentágono está viendo que Ucrania comienza a progresar. La ciudad estratégica, Kreminna, es vista como una puerta de entrada a Sievierodonetsk y Lysychansk, dos centros industriales clave en la región de Donbas que Rusia se apoderó el verano pasado.

“Lo que estamos viendo son operaciones de contraofensiva ucraniana, nuevamente, en gran parte fluidas en esa área en términos de ida y vuelta, logrando algunos avances incrementales cerca de Kreminna”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato para discutir operaciones militares delicadas.

Las ganancias se producen cuando EE. UU. y sus aliados occidentales aumentan drásticamente el apoyo a Kyiv antes de la esperada contraofensiva de primavera. El secretario de Defensa, Lloyd Austin, aludió a la próxima operación la semana pasada después de una reunión de ministros de defensa en la base aérea de Ramstein, Alemania, y señaló que ahora es el momento de que Occidente proporcione armas adicionales y el entrenamiento que Ucrania necesita para atravesar las líneas rusas.

“Tenemos una ventana de oportunidad aquí, ya sabes, entre ahora y la primavera cuando comiencen su operación, su contraofensiva”, dijo Austin el viernes después de anunciar un paquete de ayuda de 2500 millones de dólares que incluye vehículos blindados y artillería adicionales. “Eso no es mucho tiempo, y tenemos que reunir las capacidades adecuadas”.

El nuevo paquete incluía 59 vehículos de combate Bradley, además de los 50 proporcionados en un tramo anterior, 90 vehículos de combate blindados Stryker, 53 vehículos resistentes a las minas, 350 Vehiculos V así como defensas aéreas, misiles y artillería adicionales.

Al mismo tiempo, el Pentágono ha comenzado un entrenamiento a gran escala de las fuerzas ucranianas en tácticas avanzadas en una base estadounidense en Alemania. El entrenamiento mejorará sus habilidades de lucha a medida que la guerra entra en una nueva fase, dicen los funcionarios.

“Este no es un momento para reducir la velocidad cuando se trata de apoyar a Ucrania en su defensa”, dijo el alto oficial militar.

Las ganancias cerca de Kreminna también se producen cuando los funcionarios ucranianos hacen sonar la alarma de que Rusia está sentando las bases para una nueva campaña masiva en la primavera. El ejército ucraniano ha informado recientemente que ha visto un aumento del movimiento ruso de tropas , equipo militar y municiones en el área de Luhansk.

Kreminna es una de las ciudades a lo largo de la línea defensiva Svatove-Kreminna de Rusia, dijo Michael Kofman, director del programa de investigación del Programa de Estudios Rusos de la CNA. Tomar Kreminna sería un paso importante para cualquier otro avance en Luhansk, dijo.

“Tomar Kreminna pondría a las fuerzas ucranianas en el camino hacia la amenaza de Rubizhne y proporcionaría uno de los ejes potenciales de avance hacia Starobilsk, un importante centro logístico ruso”, dijo a POLITICO.

La lucha alrededor de Kreminna es una continuación de la contraofensiva de Ucrania que comenzó en el otoño, cuando las fuerzas de Kyiv barrieron la región nororiental de Kharkiv del país. Ahora, los soldados ucranianos han girado hacia el sur para concentrarse en Lugansk, pero se encuentran con una fuerte resistencia a medida que las fuerzas rusas se atrincheran allí.

En las últimas semanas, Moscú envió decenas de miles de tropas de reemplazo para reforzar sus líneas de frente después de sufrir numerosas bajas, particularmente en el área alrededor de la ciudad de Bakhmut en la región central de Donetsk, dijo el funcionario.

Las nuevas tropas no están llegando necesariamente en unidades organizadas, sino que están “llenando los vacíos” donde Rusia necesita reemplazos y refuerzos, dijo el funcionario, y señaló que están “mal equipados, mal entrenados, llevados al campo de batalla”.

“Un aspecto clave es que, a pesar de estos números aumentados, en términos de reemplazos, refuerzos, no hay una mejora significativa en términos del entrenamiento de esas fuerzas”, dijo el funcionario.

En Kreminna, Kyiv busca “explotar oportunidades a lo largo de las líneas defensivas rusas”, continuó el funcionario.

Altos funcionarios del Pentágono han dicho que es poco probable que Ucrania expulse a Rusia del país por completo este año. Pero el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, sugirió el viernes que Kyiv podría recuperar un territorio significativo, dependiendo del nuevo equipo y el entrenamiento que reciban los ucranianos en los próximos meses.

El equipamiento del nuevo paquete de ayuda estadounidense, combinado con el anterior, incluye capacidades equivalentes a por lo menos dos brigadas de maniobra de armas combinadas o seis batallones de infantería mecanizada, 10 batallones de infantería motorizados y cuatro batallones de artillería, dijo Milley.

“Dependiendo de la entrega y el entrenamiento de todo este equipo, creo que es muy, muy posible que los ucranianos ejecuten una operación ofensiva significativa a nivel táctico o incluso operativo para liberar tanto territorio ucraniano como sea posible”, dijo Milley. “Entonces veremos a dónde va”.

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