Cortesía de Cuba Money Project
Concebir las formas de gastar el dinero se convirtió en más difícil después que las autoridades cubanas arrestaron a Alan Gross en diciembre de 2009, un desarrollador estadounidense financiado por la USAID. Después de su arresto, la USAID detuvo el programa de financiación destinados a tráfico de alta tecnología y equipos de comunicaciones en Cuba, dijo la fuente, creando un nuevo problema. Él dijo: “Ahora tienes que averiguar-en qué gastamos todo ese dinero que se utilizó para gastar en tecnología? En cierto modo se trata de una operación de pala-the-money-fuera de la puerta”
Dos legisladores de la Florida protestaron por los planes de la USAID para reducir su presupuesto para programas de democracia en Cuba de $ 20 millones a $ 15 millones.
El senador Marco Rubio, pidió hoy que “un precedente terrible, una terrible idea” e instó a la agencia a reconsiderarlo.
La reducción prevista esta “fuera de proporción … para un programa de esta pequeña escala”, dijo Rubio al Comité de Relaciones Exteriores del Senado el 24 de abril.
El administrador de USAID Rajiv Shah defendió los recortes, diciendo: … En Cuba, una vez más, existen los objetivos de apoyo a la sociedad civil y la democracia con algunos pequeños esfuerzos humanitarios. Y hemos trabajado en estrecha colaboración con nuestros socios. Creemos que el presupuesto de la administración de 15 millones de dólares refleja una inversión adecuada, que tienen la capacidad de ponerlo en práctica. Reconocemos y tomamos un poco de fe en el hecho de que la GAO revisó nuestro enfoque de la aplicación de este programa y con mucha fuerza comentó sobre las reformas efectivas que hemos puesto en marcha, para tener una estrategia de implementación clara y convincente para este esfuerzo”.
Shah dice que los socios de USAID “tienen la capacidad de poner en práctica” $ 15 millones en programas. Una fuente de Capitol Hill, que está bien informado acerca de los programas de USAID me dijo en 2011 que la USAID a veces tiene problemas para gastar todo el dinero que se da para los programas de Cuba. Él expreso: Si estás sentado en AID en un escritorio y alguien le va $ 20 millones y dice, ‘Está bien, ve pasar en Cuba y nada de esto se puede tocar el Gobierno – $ 20 millones en un año es mucho dinero para gastar de esa manera.
Concebir formas de gastar el dinero se convirtió en más difícil después que las autoridades cubanas arrestaron a Alan Gross en diciembre de 2009, un desarrollador estadounidense financiado por la USAID. Luego de su arresto la USAID detuvo el programa de financiación destinados a tráfico de alta tecnología y equipos de comunicaciones en Cuba, dijo la fuente, creando un nuevo problema. Él expuso: “Ahora tienes que averiguar-en qué gastamos todo ese dinero que se utilizó para gastar en tecnología? En cierto modo se trata de una operación de pala-the-money-fuera de la puerta”.
Aún cuando USAID gastó sólo $ 9 millones al año en programas de Cuba, que era “muy difícil” encontrar formas productivas para gastar el dinero, dijo la fuente.
La fuente fue especialmente difícil para la USAID en 2008, cuando de repente tuvo que pasar unos $ 45.000.000 en los programas Cuba. Él manifesto: “De acuerdo a todos en el Departamento de Estado, fue el año en que los programas que … se rompieron por completo. Es muy difícil para pasar esa cantidad de dinero, así que ¿cómo gastarlo? Es, básicamente, darle a la gente en los Estados Unidos y decir, ‘OK, trate de ir a hacer algo bueno con ella.’
En los EE.UU. la congresista Ileana Ros-Lehtinen, R-Fla., Dijo que “se necesita más dinero para los activistas de la democracia, no menos”. Durante una audiencia del presupuesto 25 de abril, dijo Shah:
“Sigo estando preocupada por los intentos de la administración de reducir los programas de democracia muy necesarios para el pueblo cubano. Cuarenta activistas pro-democracia permanecen en huelga de hambre en Cuba para llamar la atención a las decenas de cubanos que están detenidos por las fuerzas de seguridad del Estado de Castro. A estos héroes valientes que arriesgan sus vidas sin embargo, les están recortando su apoyo, lo que no es prudente, sobre todo en momentos en que la represión por parte de los matones de Castro en realidad van en aumento en la isla.
Rubio culpó a la secretaria de Estado estadounidense, en especial a John Kerry por el recorte de $ 5 millones. No mencionó a Kerry por su nombre, pero recordó que Kerry, como senador y presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores, una vez congeló la financiación de programas para la democracia en Cuba.
Rubio refiriendose a Kerry y a otros legisladores alego “sostenían este programa con un sinfín de preguntas sobre el mismo”. Kerry ahora supervisa tanto el Departamento de Estado y USAID y está en condiciones de ajustar el presupuesto para los programas de democracia. “No creo que sea una coincidencia que esto se redujo. Sólo espero que esto se revierta. Creo que es un terrible precedente. Es una idea terrible” termino diciendo Rubio.
Los críticos de la política de EE.UU. hacia Cuba mantienen la esperanza de que Kerry está tomando un nuevo enfoque hacia Cuba. Arturo López-Levy, profesor de la Universidad de Denver, dijo que las experiencias de Kerry en “. Vietnam, donde las actitudes ideológicas viscerales prevalecieron sobre el análisis racional, llevaron al futuro senador el abogar por un camino más realista para la política de EE.UU.” López-Levy escribió:
“Una vez que la opinión pública se volvió contra la guerra de Vietnam, los líderes políticos de los EE.UU. encontró que no tenía más remedio que seguir su ejemplo. Kerry está en mejor posición que nadie para ser un líder y ver que el punto de partida en lo que respecta a la política de EE.UU. y Cuba”.
Kerry ha pronunciado en contra de las sanciones económicas de Estados Unidos contra Cuba. En 2009, escribió:
“Durante 47 años, nuestra embargo, en nombre de la democracia se ha producido ninguna democracia en absoluto. Con demasiada frecuencia, nuestra retórica y las políticas realmente han aportado al régimen de Castro una excusa para todo propósito para desviar la atención de sus muchos defectos”.
Como López-Levy lo ve, el levantamiento de las sanciones – incluyendo la prohibición de viajar sin restricciones a la isla – que sería “un catalizador para el cambio” en Cuba.
Los partidarios de las sanciones dicen que el embargo debe permanecer en su lugar de forzar al gobierno cubano a que haga reformas democráticas.
