Turquía no volverá al redil occidental

Por Asli Aydintasbas. En los últimos años, las relaciones de Turquía con Estados Unidos y Europa han sido turbulentas, por decir lo menos. Imagen: El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y oficiales del ejército en una ceremonia en Ankara, noviembre de 2018. Umit Bektas / Reuters

Por Asli Aydintasbas

La política exterior asertiva de Ankara llegó para quedarse

Ensayo de 1993 de Samuel Huntington sobre Asuntos Exteriores “¿El choque de civilizaciones?” ha sido desarmado sin cesar durante las últimas tres décadas. Pero independientemente de lo que se haga con su tesis de que la identidad cultural impulsaría la política posterior a la Guerra Fría, Huntington tenía algo de razón sobre Turquía. Huntington predijo que a medida que la contienda del siglo XX terminara, las inclinaciones pro-occidentales de la élite secular de Turquía serían desplazadas por elementos nacionalistas e islámicos. Estaba en el clavo. 

En los últimos años, las relaciones de Turquía con Estados Unidos y Europa han sido turbulentas, por decir lo menos. El ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, establecieron una especie de bromance , personalizando las relaciones bilaterales en detrimento de casi todas las cuestiones políticas. Turquía desconfía de Estados Unidos por apoyar a las fuerzas kurdas sirias en Siria y por albergar al clérigo Fethullah Gulen, a quien Ankara ha identificado como el autor intelectual de un fallido golpe de Estado en 2016. Las relaciones de Turquía con Europa no han sido mejores. Los líderes europeos se han cansado del creciente antiliberalismo de Turquía y su entusiasmo por mostrar su poderío militar en el Mediterráneo oriental. 

Mientras tanto, Ankara ha recurrido a nuevos socios. El gobierno ha comprado sistemas de armas rusos, en contra de los deseos de sus aliados de la OTAN, y ha trabajado con Moscú en importantes proyectos de infraestructura, incluidos gasoductos y el primer reactor nuclear de Turquía. Turquía y Rusia juntas se han labrado esferas de influencia en Libia y Siria. Y últimamente, Turquía ha cortejado a China, persiguiendo inversiones chinas, adquiriendo la vacuna COVID-19 producida por la empresa china Sinovac y negándose a criticar el trato de Pekín a los uigures. 

Mantente informado.

Análisis en profundidad entregado semanalmente. Inscribirse

No se trata de un giro temporal, sino de un cambio más profundo en la orientación de la política exterior de Turquía. En las casi dos décadas del gobierno de Erdogan, Turquía se ha vuelto menos interesada que antes en pertenecer al club transatlántico o en aspirar a ser miembro de la Unión Europea. En cambio, el gobierno ha querido reposicionar al país como un hegemón regional. Mientras Occidente todavía siente nostalgia por el papel histórico de Ankara en la alianza transatlántica, los líderes turcos, profundamente desconfiados de los socios de la OTAN, hablan de autonomía estratégica. Una vez que el cartel de una república musulmana secular, un brillante ejemplo del poder transformador del orden liberal, Turquía hoy cuestiona el valor de jugar según las reglas occidentales. 

Turquía anhela, más que nada, ser una potencia independiente. Su nueva política exterior se entiende mejor no como una deriva hacia Rusia o China, sino como una expresión del deseo de mantener un pie en cada campo y gestionar la rivalidad entre las grandes potencias. El régimen de Erdogan diseñó este cambio y un entorno internacional permisivo lo permitió, pero ni un nuevo gobierno en Ankara ni una alianza occidental revitalizada pueden revertirlo. Una red de políticos, burócratas, periodistas y académicos abiertamente escépticos de la alineación con Occidente ahora domina la cultura de seguridad del país. Una política exterior turca independiente llegó para quedarse. 

Iniciar sesión y guardar para leer más tarde. Guardar en el bolsillo. Imprime este articulo. Compartir en Twitter. Compartir en Facebook. Enviar por correo electrónico. Obtener un enlace

UN ASIENTO EN LA MESA

Los últimos años han marcado una ruptura con el statu quo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Pero mirando más atrás, el acto de equilibrio de Turquía tiene un precedente histórico. El Imperio Otomano a fines del siglo XIX y la República Turca en sus primeras décadas buscaron aislar al estado de las corrientes en el extranjero y hacer que las naciones más poderosas se enfrentaran entre sí. En un intento por evitar el declive de su imperio, los líderes otomanos entraron en un juego de alianzas en constante cambio, alineándose a veces con Austria-Hungría, Rusia y el Reino Unido antes de cometer el error de asociarse con Alemania en la Primera Guerra Mundial. En las décadas de 1920 y 1930, la joven República Turca recibió el apoyo político y militar del gobierno bolchevique en Moscú. Turquía se mantuvo neutral en la Segunda Guerra Mundial, sus líderes iban y venían entre la Alemania nazi y el Reino Unido para obtener ayuda militar, créditos a la exportación y otras formas de apoyo financiero de ambos. Erdogan tiene el mismo objetivo hoy: hacer tratos con las potencias mundiales sin elegir un bando. 

La promulgación de esa estrategia ha requerido cierta rehabilitación histórica. La idea de que Turquía es única entre sus vecinos y está destinada a reclamar un papel de liderazgo regional, similar al concepto alemán de finales del siglo XIX de Sonderweg , o “camino separado”, como he escrito en otra parte, tiene sus raíces en una concepción de la país como heredero del Imperio Otomano. La tradición secular que el fundador de Turquía, Kemal Ataturk, estableció en la década de 1920 se basaba en una descripción de los otomanos como atrasados, ineficientes e incapaces de seguir el ritmo de las “civilizaciones contemporáneas” ( muasır medeniyetler). La Turquía de Erdogan ha adoptado un tono muy diferente. Los discursos políticos y los dramas televisivos de hoy no denigran a los líderes otomanos como conquistadores poco sofisticados, sino que los adulan como pioneros de un nuevo orden civilizatorio, justo en el gobierno y más compasivo con sus súbditos que sus contemporáneos occidentales. Los levantamientos nacionalistas de esos sujetos eventualmente ayudaron a derrocar el imperio, pero el nuevo discurso toma poca nota de este hecho. Los historiadores revisionistas de Turquía describen la era otomana como una edad de oro de ecuanimidad y justicia, perturbada solo por el empuje del Occidente “imperialista”.Turquía cuestiona hoy el valor de jugar según las reglas occidentales. 

El gobernante Partido Justicia y Desarrollo (AKP) recurre cada vez más a la herencia otomana para justificar su política exterior. Los medios progubernamentales celebran la expansión de la huella militar de Turquía a las antiguas tierras otomanas, como Irak, Libia, Siria y el Cáucaso, como el renacimiento de un gigante dormido. Erdogan, a su vez, es el ” líder del siglo”—Una versión moderna del sultán de finales del siglo XIX al que venera, Abdulhamid II, que se resistió a los llamamientos a la reforma constitucional, mantuvo la línea contra Occidente y anticipó el declive del imperio. Al hacer la comparación, los medios de comunicación turcos aplauden a Erdogan por jugar duro con las grandes potencias, alentando sus negociaciones con Trump, la canciller alemana Angela Merkel y el presidente ruso Vladimir Putin, y por mantener una postura firme en el Medio Oriente y el Mediterráneo oriental.

La fuerza militar de Ankara y la retirada de Washington de Oriente Medio han allanado el camino para las incursiones de Turquía en los conflictos regionales. La floreciente industria de defensa del país ha suministrado tropas turcas en Irak, Libia y Siria. Los drones armados de fabricación turca ayudaron a asegurar la decisiva victoria de Azerbaiyán en el campo de batalla contra Armenia en Nagorno-Karabaj el otoño pasado. A medida que la creciente autosuficiencia del complejo militar-industrial de Turquía les dio a sus líderes la confianza para proyectar poder en la región, la falta de interés de Trump en el Medio Oriente y el deseo de una relación personal fluida con Erdogan les dio la oportunidad. Turquía expandió sus operaciones navales en el Mediterráneo oriental y construyó bases en Qatar y Somalia sin tener que preocuparse mucho por la oposición de Estados Unidos. En lugar de, Rusia era el poder del que Erdogan tenía que estar atento. El presidente turco estableció una relación cercana con Putin y actuó con la coordinación y el consentimiento de Moscú en cada despliegue en el extranjero. Pero esta cooperación solo llegó hasta cierto punto. Rusia impuso límites geográficos a la zona de influencia de Turquía en Libia, Siria y el Cáucaso, dejando a Ankara frustrada y envalentonada. 

La verdadera habilidad de Erdogan es aprovechar las brechas en el sistema internacional y encontrar oportunidades para enfrentar a Rusia y Estados Unidos. En Siria, por ejemplo, la presencia de Turquía ha sido una amenaza para las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos, pero Washington también la ha entendido como una fuente de influencia contra la invasión rusa. En Libia, Erdogan vio una apertura y se movió rápidamente. En 2019, el líder de la milicia libia, el general Khalifa Haftar, dirigió un ejército que avanzó hacia el gobierno de Libia con el respaldo de Rusia y los Emiratos Árabes Unidos (EAU). El gobierno desesperado fue de puerta en puerta en las capitales occidentales en busca de ayuda. A la mayoría de las potencias occidentales no les importó ni se atrevió a intervenir. Pero Turquía lo hizo: sus fuerzas ayudaron a hacer retroceder la ofensiva de Haftar con una mínima inversión militar. Al entrar en estos conflictos, Turquía se está labrando un espacio en la era de la rivalidad entre las grandes potencias. El objetivo de Ankara, como lo expresan a menudo los comentaristas turcos, es “tener un asiento en la mesa”.

DESPUÉS DE ERDOGAN

Al proyectar poder en el exterior, Erdogan hasta ahora ha jugado bien su mano. Lo sorprendente es que lo ha logrado desde una posición frágil en casa. Turquía se enfrenta a una grave crisis económica con una inflación de dos dígitos, una fuerte caída en el valor de la lira y un alto desempleo, todo lo que resulta en la fuga de capitales y el empobrecimiento de los turcos comunes. Por primera vez en décadas, los economistas temen una crisis de balanza de pagos. Este tumulto está erosionando la base de Erdogan: en una encuesta de abril , menos del 30 por ciento de los encuestados dijeron que apoyarían al AKP si se celebraran elecciones esa semana, muy por debajo del 49 por ciento que votó por el partido en 2015. 

El historial de política exterior de Erdogan tampoco puede redimirlo. Como los ciudadanos de muchas otras naciones, los turcos creen en el excepcionalismo de su país. Las encuestas indican el apoyo popular para restaurar Turquía a un lugar de grandeza en el escenario mundial, y la mayoría de los votantes comparten las sospechas de Erdogan sobre Occidente, particularmente Estados Unidos. Sin embargo, para todos, excepto para los nacionalistas más estridentes, esto no es suficiente. La mayoría de los votantes son pragmáticos: no quieren que Turquía se separe de sus aliados occidentales si ese aislamiento afecta su bienestar económico y su calidad de vida. El apoyo a la pertenencia a la UE sigue siendo de alrededor del 60 por ciento, no porque los turcos se sientan europeos sino porque muchos entienden que la integración con Europa significa una economía más fuerte y una mejor gobernanza. Mientras el gobierno se jacta de establecer una base militar en Libia y bombardear objetivos del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) en Irak, en Turquía las empresas van a la quiebra, las tiendas cierran y las pensiones se reducen. Hasta ahora, el país no ha logrado obtener suficientes dosis de la vacuna COVID-19 de los fabricantes en el extranjero; sólo alrededor del diez por ciento de los turcos han sido vacunados. 

En resumen, la mayoría de los ciudadanos aún tienen que ver la ambiciosa agenda internacional de Erdogan que hace que Turquía vuelva a ser grandiosa. A pesar del implacable nacionalismo de los medios progubernamentales, hay una sensación creciente entre la población de que Erdogan está presionando demasiado la política exterior. Turquía parece haber perdido su sentido de propósito y alienado a demasiados de sus amigos, cometiendo algunos de los mismos errores estratégicos, tal vez, que le costaron a los otomanos su imperio. Turquía se está labrando un espacio en la era de la rivalidad entre las grandes potencias.

La mayoría de los analistas occidentales asumen que Erdogan permanecerá en el poder indefinidamente, que una transición democrática ya no es posible para Turquía. La mayoría de los turcos no están de acuerdo. Las restricciones a la libertad de expresión, el encarcelamiento de muchos políticos kurdos y otras formas de represión gubernamental hacen que las contiendas políticas sean menos justas, pero no garantizan a Erdogan y al AKP una victoria en las próximas elecciones, programadas para 2023. 

El retador de Erdogan en esa elección sin duda se comprometerá a seguir una política exterior menos combativa y relaciones más estables con las potencias mundiales. Un gobierno posterior a Erdogan también podría tomar medidas concretas para distanciarse de su predecesor. Podría reparar los lazos con la OTAN, normalizar las relaciones con enemigos regionales, incluidos Egipto y los Emiratos Árabes Unidos, o resucitar las conversaciones de adhesión de Turquía con la UE, incluso si el esfuerzo es inútil. Siempre pragmático, el propio Erdogan podría intentar volver a Occidente si considera que el proyecto del presidente estadounidense Joe Biden para revivir el orden liderado por Estados Unidos es lo suficientemente prometedor como para aferrarse. Pero si se ve que el poder de Estados Unidos declina, Turquía lo tomará como una oportunidad para expandir su papel en la política global. Y es difícil imaginar a un político líder, ya sea en el AKP o en la oposición,

A largo plazo, la política exterior independiente de Turquía persistirá con o sin el presidente actual. Es probable que Ankara continúe afirmando su soberanía en el Mediterráneo oriental, dedicando sus recursos al desarrollo de la defensa y ampliando su alcance en los asuntos regionales. Caer en la fila como miembro leal y portador de una tarjeta de la comunidad transatlántica no tiene el atractivo que alguna vez tuvo, y ciertamente no puede igualar el atractivo de proyectar poder en los propios términos de Ankara. Turquía ha reclamado el papel de heredero de un imperio y seguirá su camino separado: su Sonderweg.

AUTORA

*ASLI AYDINTASBAS es miembro senior de políticas en el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores. Es ex columnista de  Cumhuriyet  y  Milliyet  y, como periodista, ha trabajado en Ankara, Estambul y Washington.

Fuente: https://www.foreignaffairs.com

Share this post:

Related Posts