Sede del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia detrás de un cartel que muestra la “Z”, una insignia táctica de las tropas rusas en Ucrania, con un texto que dice “la victoria se está forjando en fuego” en el centro de Moscú el 13 de octubre de 2022. Foto: Alexander Nemenov/AFP vía Getty Imágenes
La cuenta de correo electrónico pirateada de un oficial militar revela el aparente reclutamiento de al menos 100 cubanos, algunos de los cuales publicaron en Facebook sobre su viaje a Rusia.
por Ben Makuch
Rusia está coordinando el reclutamiento de más de cien mercenarios cubanos para su esfuerzo bélico en Ucrania, según documentos pirateados obtenidos por The Intercept.
Hackers activistas conocidos como la “Resistencia Cibernética” y aliados del gobierno ucraniano se infiltraron recientemente en la cuenta de correo electrónico personal de un oficial ruso en el Distrito Militar Occidental que estuvo involucrado en el reclutamiento de cubanos. Los datos robados ofrecen una visión poco común y nunca antes vista de cómo Rusia opera su canal de mercenarios extranjeros hacia el conflicto de Ucrania.
Dentro del alijo de documentos pirateados hay aproximadamente 122 escaneos de pasaportes e imágenes de ciudadanos cubanos, todos hombres en edad de luchar, junto con una serie de contratos de alistamiento en español con una sección de las Fuerzas Armadas rusas con sede en la ciudad de Tula , donde Se sabe que se encuentran una escuela militar y soldados aerotransportados . Los contratos son modelos, no acuerdos completamente ejecutados, pero describen los incentivos que Rusia parece estar ofreciendo a los combatientes extranjeros.
Los contratos prometen “un pago único en efectivo por la cantidad de 195.000 rublos”, unos 2.000 dólares, para los cubanos que se inscriban para servir en la zona de la “operación militar especial” (el eufemismo del Kremlin para la guerra en Ucrania) y un pago mensual . pagos a partir de “204.000 rublos por mes”, o poco más de 2.000 dólares, según el rango, junto con varios beneficios conyugales y familiares. Hasta ahora, este tipo de contratos militares oficiales rusos dirigidos a ciudadanos extranjeros se han discutido principalmente en informes de medios regionales (como aquellos dirigidos a hombres étnicos rusos en ex repúblicas soviéticas , según el Ministerio de Defensa británico).
Un conjunto de imágenes en los documentos pirateados muestra pasaportes individuales con una mano sosteniendo tarjetas de entrada a Rusia encima de ellos, lo que revela que un grupo de al menos cinco cubanos ingresó al país a través de Bielorrusia, un aliado clave del Kremlin, el 1 de julio. Más de un mes antes de esa fecha de llegada, un alto oficial militar bielorruso hizo públicamente su promesa de entrenar tropas cubanas en su territorio .
Si bien los documentos pirateados no incluyen contratos de alistamiento firmados para los cubanos, algunos de los cubanos en la serie de escaneos de pasaportes fueron encontrados fácilmente a través de búsquedas en perfiles de Facebook, y algunos de ellos publicaron abiertamente sobre mudarse a Rusia y posaron en lugares alrededor de la región de Tula. . Uno de ellos no sólo actualizó su perfil de Facebook con detalles de que viajó desde Santiago de Cuba a Rusia a principios de julio, sino que también publicó una serie de videos con un nuevo pasaporte ruso y frente a columnas de tanques con el característico spray ruso “Z ” . -pintado en los laterales.
Hace sólo unas semanas, ese mismo cubano publicó un video desde el centro de Tula en una plaza popular que The Intercept geolocalizó fácilmente. De manera similar, otro aparente recluta de La Habana posó en un centro comercial al aire libre en Tula y, en una imagen separada, con un nuevo corte de pelo frente a un mercado de Pyaterochka (una popular cadena de supermercados en Rusia) la semana pasada .
Tres de los cubanos del caché pirateado también aparecieron en una historia de Facebook de principios de septiembre sonriendo juntos, y uno de ellos lucía la famosa camiseta de telnyashka a rayas que usan los soldados aerotransportados y paracaidistas rusos, el tipo de soldados estacionados en Tula donde se sospecha de los cubanos. de estar capacitado. La tía de otro de los ciudadanos cubanos publicó una foto del cumpleaños de su sobrino (que coincidía con la fecha de nacimiento de su pasaporte) y dijo que había estado “en Rusia” y aludió a “luchar en Ucrania”.
Entre los muchos detalles en el hackeo de la bandeja de entrada del oficial ruso se encuentran los intercambios de correo electrónico con cuentas militares y los traductores que procesaron los pasaportes cubanos; imágenes de reuniones internas con uniformados de alto rango; y una hoja de cálculo de Excel con casi cien contactos de reclutamiento en cuatro de los cinco distritos militares oficiales de Rusia.
Por su parte, el oficial ruso hackeado, mayor Anton Valentinovich Perevozchikov, no negó su papel en el reclutamiento de cubanos. En cambio, envió una respuesta plagada de palabrotas a The Intercept denunciando a la OTAN y declarando: “Rusia ganará”.
Según un alto oficial de las Fuerzas Armadas de Ucrania con conocimiento directo de los materiales pirateados, “Podemos ver que un grupo de ciudadanos cubanos van a participar en algunas actividades relacionadas con el ejército ruso”. Añadió: “Sus esfuerzos siguen centrados en atraer nuevos reclutas voluntariamente para evitar una nueva ola de movilización obligatoria”.
Según el mismo oficial, al comienzo de la guerra a gran escala en 2022, en medio de los fracasos masivos en las ofensivas iniciales de Rusia en Kiev, el ejército ucraniano observó que un número limitado de voluntarios “dispuestos a arriesgar sus vidas bajo el liderazgo de unas fuerzas rusas ineficaces” Los oficiales” vinieron del extranjero. El último impulso hacia los cubanos, añadió, podría tener como objetivo reforzar la percepción de que existe apoyo internacional para Rusia, aunque la economía también es un factor.
“Es posible que se esté alistando a ciudadanos cubanos debido a consideraciones de costos, ya que simplemente son más baratos”, dijo. “Además de los salarios, el gobierno ruso está obligado a proporcionar una compensación adicional en caso de lesiones o muerte de sus ciudadanos. Sin embargo, esta responsabilidad no se extiende a los ciudadanos cubanos. Cuando vienes aquí en busca de ganancias económicas, tu muerte es tu dolor de cabeza”.
El presidente ruso Vladimir Putin se reúne con el primer ministro cubano Manuel Marrero Cruz en el Kremlin de Moscú el 14 de junio de 2023.Foto: Mikhail Metzel/Sputnk/AFP vía Getty Images
Voluntarios globales en Ucrania
Desde el comienzo de la invasión total de Ucrania en febrero de 2022, se ha hablado persistentemente de que el Kremlin estaba solicitando la ayuda de voluntarios globales. Si bien Kiev no ha ocultado que tiene su propia Legión Internacional , formada por veteranos de la OTAN y voluntarios de todo el mundo, el presidente ruso Vladimir Putin se ha mantenido en gran medida callado sobre su uso de combatientes extranjeros.
Eso no detuvo los primeros informes sobre mercenarios sirios , expertos en combates urbanos tras años de guerra sectaria, alistados en el esfuerzo bélico ruso, o afirmaciones del Pentágono sobre agentes iraníes en Ucrania, y otros rumores de que soldados de la República Centroafricana ( un aliado del Kremlin) luchaban en nombre de Moscú.
Pero el material pirateado, que data de este verano, sugiere que Putin y su aparato militar han hecho esfuerzos reales para reclutar combatientes extranjeros para una guerra sangrienta que está causando bajas masivas en ambos bandos. Si bien el Kremlin ha acusado a menudo al gobierno del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy de contratar mercenarios extranjeros para su Legión Internacional, el caché ilustra que Rusia también está alistando a extranjeros de sus propios países aliados.
El lunes, el gobierno cubano dijo que había descubierto una “red criminal de tráfico de personas” que estaba transportando a algunos de sus ciudadanos al esfuerzo bélico ruso y negó la participación de Cuba. “El Ministerio del Interior detectó y trabaja en la neutralización y desmantelamiento de una red de trata de personas que opera desde Rusia para incorporar a ciudadanos cubanos radicados allí, e incluso algunos de Cuba, a las fuerzas militares que participan en operaciones militares en Ucrania”, según el comunicado. “Cuba tiene una posición histórica firme y clara contra el mercenarismo y juega un papel activo en las Naciones Unidas en el repudio a esa práctica”.
El gobierno cubano no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
No está claro si la declaración de La Habana del lunes fue motivada por el esfuerzo de reclutamiento revelado por los documentos pirateados, o por un informe en un periódico de Miami sobre cómo Rusia supuestamente había obligado a un par de inmigrantes cubanos adolescentes a unirse a su ejército en la región de Riazán, que los vecinos Tula.
Los correos electrónicos enviados al Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia sobre la aparente canalización de mercenarios cubanos hacia la guerra en Ucrania quedaron sin respuesta.
En septiembre, los medios rusos informaron que los inmigrantes cubanos que ya vivían en Rusia se habían alistado para el esfuerzo bélico después de que Putin decretara un camino fácil hacia la ciudadanía para los extranjeros que se alistaran en el ejército. Pero los registros de la bandeja de entrada de Perevozchikov muestran que este grupo de hombres fue reclutado en Rusia este año.
Si bien la guerra en Ucrania ha fortalecido a la OTAN y estimulado la incorporación de dos nuevos estados miembros, Finlandia y Suecia, también ha reactivado otras alianzas geopolíticas. Rusia y Cuba fueron aliados estratégicos durante la Guerra Fría, cuando el líder cubano Fidel Castro envió sus tropas a luchar en la guerra de Angola, respaldada por los soviéticos .
Las dos partes han fortalecido sus vínculos desde que comenzó la invasión más amplia de Ucrania hace un año y medio. Los líderes cubanos una y otra vez se han puesto del lado de Rusia y no han denunciado públicamente las acciones del Kremlin en Ucrania. Putin, por su parte, se ha negado a descartar el despliegue de tropas en la nación insular a poco más de 100 millas de la costa de Florida.
AUTOR
Ben Makuch es reportero de seguridad nacional y ex corresponsal de VICE News Tonight. Sus reportajes lo han llevado a Medio Oriente, Pakistán, Rusia y Ucrania, donde ha cubierto la guerra desde 2016. Presentó el podcast de 2022 “American Terror”, sobre el extremismo de extrema derecha en Estados Unidos.
Fuente: The Intercept
