La investigación del FDLE fue iniciada por una investigación separada de la Comisión de Ética y Confianza Pública de Miami-Dade, que también investigó a los empleados de Díaz de la Portilla. / El comisionado de la ciudad de Miami, Alex Díaz de la Portila, izquierda, en la fotografía policial del jueves. Sus colaboradores de arriba a abajo, Anabel Castillo, Julio Guillén y Jenny Nillo.
Por Francisco Alvarado,
Incluso cuando el comisionado de Miami, Alex Díaz de la Portilla, fue esposado el jueves por soborno y otros cargos, miembros de su personal municipal fueron el foco de una investigación separada que encontró que eran parte de un plan en el que realizaban trabajos de campaña remunerados para Díaz de la Portilla. hermano de la Portilla mientras estaba a cargo de los contribuyentes.
Sin embargo, no enfrentarán cargos por delitos menores por violar una ley estatal que prohíbe a los empleados del gobierno realizar doble inmersión: participar en campañas políticas mientras están de servicio.
Su jefe, por el contrario, está en serios problemas. El jueves, Díaz de la Portilla se entregó a agentes del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) después de haber sido acusado de múltiples delitos graves, incluidos soborno, mala conducta oficial, lavado de dinero y conspiración criminal. Los investigadores también arrestaron al abogado y cabildero William Riley Jr., quien supuestamente estaba confabulado con Díaz de la Portilla para aceptar $15,000 en pagos no declarados y $245,000 en contribuciones ocultas a un par de comités de acción política controlados por el comisionado de la ciudad.
La investigación del FDLE fue iniciada por una investigación separada de la Comisión de Ética y Confianza Pública de Miami-Dade, que también investigó a los empleados de Díaz de la Portilla.
En 2020, Anabel Castillo y Julio Guillén, un par de enlaces comunitarios en la oficina del Distrito 1 de Díaz de la Portilla, junto con Jenny Nillo, entonces empleada de la Agencia de Reurbanización Comunitaria Omni (CRA) presidida por el comisionado de la ciudad, estaban haciendo campaña para su hermano menor Renier Díaz de la Portilla durante el horario laboral habitual, según un reciente informe de investigación de ética de Miami-Dade obtenido por Florida Bulldog . En ese momento, Renier hizo una oferta fallida contra la comisionada del condado de Miami-Dade, Eileen Higgins.
CONSULTA DE TRES AÑOS
En julio, luego de una investigación de tres años, Castillo y Guillén acordaron pagar multas de ética por un total de $2,000 por no informar sus negocios políticos con la ciudad de Miami. Pero la pareja no será acusada penalmente.
“Los investigadores de la comisión de ética desarrollaron material suficiente para respaldar el hallazgo de violaciones éticas”, escribió Griffith. “La evidencia descubierta no cumplió con el nivel necesario para respaldar la presentación de un cargo penal”.
Es la última travesura política que involucra al personal de Díaz de la Portilla y que termina sin nadie en la cárcel.
El año pasado, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida concluyó una investigación separada sin recomendar cargos penales contra Díaz de la Portilla por supuestamente organizar un puesto de “no presentación” en la CRA para Nillo, quien admitió en una declaración jurada de 2021 que pasó la mayor parte del tiempo. su trabajo diario haciendo recados para el comisionado de la ciudad y trabajando en la campaña de Renier.
Díaz de la Portilla se negó a hablar con un reportero de Florida Bulldog acerca de que los empleados de su ciudad violaron la ley para ayudar a impulsar las ambiciones de su hermano. “¿Por qué pierdes tu tiempo y, peor aún, el mío?” Dijo Díaz de la Portilla en un texto una semana antes de su arresto.
LARGO VÍNCULO CON LOS HERMANOS
Castillo, Guillén y Nillo tienen vínculos históricos de larga data con los Díaz de la Portillas, la segunda familia política más conocida de Miami-Dade detrás del clan Díaz-Balart. Además de Alex y Renier, está Miguel Díaz de la Portilla, un abogado ambiental y de uso de la tierra que sirvió como comisionado del condado de Miami-Dade en la década de 1990 y senador estatal en la década de 2010.
Nillo, quien fue condenado por fraude bancario en 2017 y cumplió dos años en una prisión federal, ahora trabaja como coordinador de la oficina del Distrito 1 con un salario anual de $53,000, según muestran los registros de la ciudad. Guillén gana $63,000 al año como enlace comunitario. Castillo, quien renunció a su puesto de enlace comunitario del Distrito 1 el año pasado, ganaba el mismo salario que Guillén.
Castillo, Guillén y Nillo también recibieron un pago combinado de $53,277 por parte de dos comités de acción política que apoyaron la candidatura de Renier para 2020, según muestran informes de finanzas de campaña. El trío no respondió a las solicitudes de comentarios por correo electrónico de Florida Bulldog . Renier no respondió a un mensaje de voz en busca de comentarios.
En dos entrevistas separadas con investigadores del FDLE en 2021 y personal de la comisión de ética en 2022, Nillo contó cómo conoce al grupo de hermanos desde 1994, cuando trabajó en la exitosa campaña de Díaz de la Portilla para representante estatal. En 2020, consiguió un trabajo en la CRA, reportando directamente al comisionado de la ciudad en lugar del entonces director ejecutivo de la agencia, Jason Walker, contó Nillo a los investigadores.
Alex Díaz de la Portilla, derecha, con su hermano Renier Díaz de la Portilla
Castillo, Guillén y Nillo también recibieron un pago combinado de $53,277 por parte de dos comités de acción política que apoyaron la candidatura de Renier para 2020, según muestran informes de finanzas de campaña. El trío no respondió a las solicitudes de comentarios por correo electrónico de Florida Bulldog . Renier no respondió a un mensaje de voz en busca de comentarios.
En dos entrevistas separadas con investigadores del FDLE en 2021 y personal de la comisión de ética en 2022, Nillo contó cómo conoce al grupo de hermanos desde 1994, cuando trabajó en la exitosa campaña de Díaz de la Portilla para representante estatal. En 2020, consiguió un trabajo en la CRA, reportando directamente al comisionado de la ciudad en lugar del entonces director ejecutivo de la agencia, Jason Walker, contó Nillo a los investigadores.
En 2021, Díaz de la Portilla inmediatamente volvió a contratar a Nillo cuando la despidieron de la CRA después de que la detuvieran en su automóvil emitido por la ciudad bajo sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol. En ese momento, agentes del FDLE la tenían bajo vigilancia como parte de la investigación del departamento sobre Díaz de la Portilla.
Castillo consiguió su primer puesto en el gobierno bajo el gobierno de Díaz de la Portilla hace casi un cuarto de siglo. En 2000, comenzó a trabajar como asistente en su oficina de distrito de Miami durante el inicio de su primer mandato como senador estatal y mantuvo el cargo hasta 2010, cuando Díaz de la Portilla dejó el cargo debido a límites de mandato.
Castillo volvió a trabajar para Díaz de la Portilla en una capacidad oficial del gobierno poco después de ganar el puesto en la comisión municipal del Distrito 1 en 2019. En diciembre de ese año, les dio trabajo a Castillo y Guillén, según muestran los registros de la ciudad.
Según el informe de la comisión de ética, Castillo habló con los investigadores en junio del año pasado y les dijo que se alistó en la campaña de Renier a pedido del candidato porque “lo amo”.
Unos días después de entrevistar a Castillo, los investigadores se reunieron con Guillén, quien les transmitió que “siempre trabajó” en las campañas de la familia Díaz de la Portilla, según el informe. Durante al menos 26 años, asumió una variedad de responsabilidades, incluyendo armar letreros en el jardín y llevar a los hermanos a eventos de campaña, dijo Guillén.
INFORMES EN LA ‘FÁBRICA DE COLCHONES’
Alfredo Domínguez, un residente de Miami Beach que estaba desempleado cuando consiguió un trabajo como conductor para la campaña de Renier en 2020, estuvo entre los 14 testigos entrevistados por los investigadores, según el informe de la comisión de ética.
Siete días a la semana, se presentaba en la sede de campaña de Renier en la “fábrica de colchones”, un almacén en el barrio Allapattah de Miami que alberga la empresa familiar Díaz de la Portilla, De Mattress Inc. Domínguez se encontraba regularmente con Castillo y Guillén en la fábrica. durante la campaña, afirma el informe de la investigación.
“[Domínguez] dijo que ‘Anabel’ se reportaba diariamente a la sede de la campaña y pasaba un día completo o más trabajando en asuntos relacionados con la campaña”, afirma el informe. “Dijo que esto incluía ‘llevar personas a diferentes lugares’ con fines de campaña y que ella lo haría utilizando su vehículo de la Ciudad de Miami”.
Domínguez también dijo a los investigadores que Guillén “ayudó en la oficina de campaña” recogiendo alimentos para los trabajadores de la campaña, además de conducir camiones U-Haul utilizados para distribuir alimentos en eventos de obsequio durante los primeros meses de la pandemia de COVID-19, incluso en un Edificio de viviendas públicas para personas mayores de Miami Beach.
En sus entrevistas con el FDLE y los investigadores de ética, Nillo “informó que durante el tiempo que estuvo empleada por el Miami Omni CRA, pasó una cantidad considerable de su tiempo trabajando en la campaña [de Renier]”, afirma el informe.
Desde junio de 2020 hasta las elecciones de noviembre de ese año, trabajó en la fábrica de colchones, donde pasó de cinco a seis horas al día en una estación de trabajo con un escritorio y una computadora, dijo Nillo a los investigadores. Su principal responsabilidad era preparar las listas de votantes para los encuestadores y se las entregó a los líderes del equipo, incluido Castillo y otro miembro del personal del Distrito 1 cuyo nombre está redactado en el informe. Nillo también vio a Guillén organizando eventos de campaña y entregando y recogiendo cheques de campaña, afirma el informe.
“EM. Nillo indicó que gran parte del tiempo que ella y el personal [Díaz de la Portilla] estuvieron en la [fábrica de colchones] coincidió con el horario habitual de oficina del Distrito 1, de 9 am a 5 pm”, señala el informe.
SIN REGISTROS, POCA SUPERVISIÓN
En su entrevista con investigadores de ética, Castillo admitió que hizo campaña a favor de Renier durante el horario habitual de la ciudad, según el informe. Afirmó que recuperaría su horario en la ciudad los fines de semana y por las tardes durante la semana. Pero no llevó un registro de cuándo trabajó para la ciudad y cuándo trabajó para la campaña de Renier, afirma el informe de ética.
“¿Por qué tengo que llevar un registro?” Dijo Castillo, según un extracto de la entrevista. “Trabajamos 24 horas al día, 7 días a la semana… Es cierto, a veces iba a hacer algunas cosas para [Renier] a las dos y luego las recuperaba el sábado”.
Castillo afirmó que no habló sobre la campaña para Renier con Díaz de la Portilla, su jefe directo en el ayuntamiento. “No, no tengo que pedir permiso”, dijo Castillo. “Lo lamento. Simplemente lo hago porque me gusta mucho [Renier]”.
Guillén también admitió ante los investigadores de ética que realizó algunas tareas de campaña durante el horario de oficina, pero que “siempre hice mis 40 horas de trabajo” para la ciudad, afirma el informe. Al igual que Castillo, Guillén no llevaba un registro escrito y llevaba la cuenta de sus horas “en mi cabeza”.
Otro testigo, el entonces jefe de personal del Distrito 1, Alexander Barrera, dijo a los investigadores que supervisaba nominalmente a algunos empleados que en su mayoría recibían instrucciones de Díaz de la Portilla, incluidos Castillo y Guillén. “La mayoría de los días tenía poco conocimiento de su paradero”, afirma el informe. “Señor. Barrera afirmó que finalmente se enteró de que varios miembros del personal del Distrito 1 pasaban tiempo regularmente en la sede de campaña [de Renier]”.
Los investigadores de ética también confirmaron con la oficina del secretario de la ciudad de Miami que Castillo y Guillén nunca solicitaron tiempo libre durante los meses que pasaron trabajando en la campaña de Renier, y que ninguno de ellos presentó formularios declarando que tenían empleo externo. Además, la oficina del Distrito 1 no había mantenido ningún registro, como hojas de tiempo que documentaran las horas trabajadas por los empleados.
Los formularios de empleo externo son un componente esencial de la ley de ética y conflicto de intereses de Miami-Dade, dijo a Florida Bulldog Caroline Klancke, directora ejecutiva del Florida Ethics Institute, con sede en Tallahassee.
“Es imperativo que haya equidad y transparencia cuando se trata de que un empleado público participe en relaciones laborales externas y remuneradas”, dijo Klancke. “Estos hechos potencialmente implican [a Castillo, Guillén y Nillo] con mal uso de recursos públicos para un fin puramente privado; el de una campaña que es una empresa privada del hermano del comisario”.
Otro experto, el profesor de derecho ético de la Universidad Nova Southeastern, Robert Jarvis, dijo a Florida Bulldog que Díaz de la Portilla también debería estar en la mira de los investigadores por abusar de su posición oficial, ya sea tolerando o haciendo la vista gorda ante sus empleados gubernamentales que trabajan para la campaña de Renier.
“Ciertamente, el comisionado debería haber estado vigilando a sus trabajadores”, dijo Jarvis. “Este es un requisito que ocurre en todos los niveles de gobierno. Se supone que no debes mezclar la política con tu trabajo normal en un cargo electo. Sus electores no están interesados en pagar la factura de su campaña ni de la de nadie más”.
Fte: FloridaBulldog.org
