¿Puede Biden terminar lo que Obama comenzó?

Por Peter Kornbluh. “Estados Unidos puede tener una influencia positiva en la trayectoria del cambio, pero solo comprometiéndose, creando lazos. Continuar con las políticas del pasado o simplemente modificarlas en los márgenes dejará a Estados Unidos fuera del juego, aislado de sus aliados, aislado de los cubanos comunes que no sean pequeños grupos de disidentes, y aislado de la creciente generación de líderes cubanos, quienes darán forma al futuro de la Isla« Informe:  «Estados Unidos y Cuba: una nueva política de compromiso«Imagen: José Alfredo entre la bandera cubana y la estadounidense cuando el país se preparaba para la visita del presidente Obama en marzo de 2016. Foto: Joe Raedle / Getty Images vía The Nation

Un plan inteligente para volver a la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.

Por Peter Kornbluh* — Fuente: The Nation

“Hoy, Estados Unidos elige deshacerse de las cadenas del pasado para alcanzar un futuro mejor: para el pueblo cubano, para el pueblo estadounidense, para todo nuestro hemisferio y para el mundo”, anunció el presidente Barack Obama el 17 de diciembre de 2014, inaugurando una nueva era de «positive engagement” (compromiso político positivo) en las relaciones entre Estados Unidos y Cuba.

Durante los dos breves años que duró la nueva política de Obama hacia Cuba mostró notables avances: Washington y La Habana restablecieron relaciones diplomáticas plenas; se restableció el servicio aéreo comercial y las visitas de cruceros a la isla; cientos de miles de ciudadanos estadounidenses ejercieron su derecho constitucional a viajar, proporcionando un estímulo económico directo al sector privado en crecimiento en Cuba; las empresas estadounidenses recibieron permiso para hacer negocios en la Isla; Google ayudó a modernizar los sistemas y la conectividad de Internet de Cuba, ampliando el flujo de información y la autoexpresión del pueblo cubano; funcionarios estadounidenses y cubanos establecieron comisiones bilaterales para promover intereses comunes en áreas críticas para ambos países, entre ellas la lucha contra las drogas, la protección ambiental, los derechos humanos y la migración.

Y Obama se convirtió en el primer presidente de Estados Unidos en realizar una visita oficial de estado a la Isla en un esfuerzo por dejar atrás el bagaje geopolítico del pasado. Más de seis décadas de perpetua hostilidad de Washington hacia la revolución cubana finalmente parecían haber terminado.

Y entonces llegó Trump.

«Estoy cancelando el acuerdo completamente unilateral de la última administración con Cuba», anunció Trump en junio de 2017. Desde entonces, su administración ha desmantelado prácticamente todos los componentes importantes de la política de Obama, reemplazando el compromiso político por el distanciamiento, y la diplomacia por sanciones punitivas y demandas imperiales. Mientras Trump sale de la Casa Blanca gritando y pateando, está dejando las relaciones bilaterales con Cuba, al igual que con otras naciones, en ruinas.

La semana pasada, dos ONG líderes en análisis y asesoramiento sobre política exterior, la Oficina de Washington para América Latina (WOLA) y el Centro para la Democracia en las Américas (CDA), publicaron un plan integral para retomar la política de compromiso político con Cuba. Titulado «Estados Unidos y Cuba: una nueva política de compromiso«, el informe tiene la intención de proporcionar una «hoja de ruta» clara para que la administración entrante del presidente electo Joe Biden revise y repare el mal estado de las relaciones actuales entre Estados Unidos y Cuba. En una sesión informativa para los medios y analistas de política exterior el 17 de diciembre, conmemorando el sexto aniversario del avance histórico de Obama en Cuba, los representantes de WOLA y CDA dijeron que habían proporcionado el «inventario detallado de lo que se debe hacer» a los miembros del equipo de transición de Biden, y esperaban que el informe creara un “impulso para el compromiso político” que conduciría a lazos más fuertes en el futuro entre Estados Unidos y Cuba.

De hecho, el informe proporciona una evaluación detallada de cómo la administración Biden podría actuar rápidamente para restaurar, decreto por decreto y estatuto por estatuto, una política de participación constructiva, así como un argumento persuasivo de por qué sería de interés para Estados Unidos hacerlo. «Las relaciones diplomáticas reducirán las tensiones bilaterales, ayudará a evitar crisis futuras y promoverá los intereses de Estados Unidos en una amplia variedad de temas», afirma el informe. “Nos guste o no, muchos de los problemas más críticos que enfrentamos en el hemisferio occidental son transnacionales: los efectos del cambio climático, la propagación de enfermedades infecciosas, la contaminación ambiental, la trata de personas y narcóticos y la migración. El progreso depende de la cooperación con nuestros vecinos, especialmente vecinos cercanos como Cuba ”.

Además, «Cuba está cambiando», continúa el informe. “Estados Unidos puede tener una influencia positiva en la trayectoria del cambio, pero solo comprometiéndose, creando lazos. Continuar con las políticas del pasado o simplemente modificarlas en los márgenes dejará a Estados Unidos fuera del juego, aislado de sus aliados, aislado de los cubanos comunes que no sean pequeños grupos de disidentes, y aislado de la creciente generación de líderes cubanos, quienes darán forma al futuro de la Isla «. Incluso con todos los demás problemas críticos que enfrentará la nueva administración, entre ellos la crisis de COVID, la recuperación económica y el desarrollo nuclear de Irán, el informe ofrece un argumento convincente para hacer de Cuba una prioridad de política exterior.

El informe recomienda que en sus primeros meses en el cargo, el presidente Biden use su autoridad ejecutiva para «revertir el daño causado por el presidente Trump» en una serie de directivas presidenciales. Biden podría restaurar la categoría de viaje de pueblo a pueblo (people to people), lo que permitió que cientos de miles de ciudadanos estadounidenses vieran Cuba por sí mismos; restablecer el servicio comercial aéreo y marítimo completo a la Isla; y abolir la onerosa lista de “Alojamientos prohibidos en Cuba” que impuso Trump para evitar que los viajeros se alojen en hoteles cubanos. Biden también tiene el poder de reabrir de inmediato el flujo de remesas familiares que Trump ha cerrado y de levantar las sanciones que han restringido la actividad económica comercial entre los dos países, lo que ha contribuido a la terrible crisis económica que ahora enfrentan los cubanos.

Al mismo tiempo, el plan de WOLA / CDA recomienda pasos específicos que la Casa Blanca de Biden debería tomar para restablecer los canales diplomáticos, que proporcionaría la base para un compromiso político constructivo. Estos incluyen:

A.-Una llamada personal de Biden al presidente cubano Miguel Díaz-Canel invitando a Cuba a asistir a la Cumbre de las Américas, que Estados Unidos acogerá a fines de 2021.

B.- Emitir una nueva Directiva de Política Presidencial “estableciendo los principios básicos de la política de compromiso político y dirigiendo a las agencias del poder ejecutivo a buscar relaciones de interés mutuo con sus contrapartes cubanas”.

C.- Nombrar a un nuevo embajador de Estados Unidos en La Habana, lo que Trump se negó a hacer, y restaurar completamente el personal en la Embajada de Estados Unidos, que Trump disminuyó drásticamente, así como reabrir el consulado.

«La reanudación diplomática es un primer paso necesario para reparar el daño», enfatiza el informe, «y Estados Unidos debería tomar la iniciativa para reiniciarlo».

Después de una fase inicial de restablecimiento de la política de compromiso político de Obama, en su segundo año la administración Biden emprendería una serie de iniciativas para profundizar y consolidar los lazos comerciales, culturales y políticos. Estados Unidos aumentaría la colaboración con Cuba en cuestiones de salud internacional como la preparación para una pandemia, así como en la protección del medio ambiente, los intercambios artísticos y científicos y las relaciones económicas. Washington estaría entonces en una mejor posición para comprometer a los cubanos en el importante, aunque polémico, tema de los derechos humanos. Estos pasos irían «más allá de lo que la administración Obama pudo lograr», sugiere el estudio, «para mantener en marcha el proceso de normalización de las relaciones».

El éxito de estas iniciativas pondría a Joe Biden en una posición privilegiada para presionar por una legislación que ponga fin al embargo económico. “El bloqueo es un obstáculo central para la normalización de las relaciones con Cuba, como reconoció el presidente Obama cuando llamó al Congreso a derogarlo”, afirma el informe. Pero eso requerirá encontrar los votos en el Congreso para derogar secciones claves de tres leyes: la Ley de Asistencia Extranjera de 1961, que proporcionó la autorización original para el embargo; la Ley de Democracia Cubana de 1992; y la Ley Helms-Burton de 1996, que codificó el embargo en ley. La eliminación de las cláusulas de estas leyes relacionadas con el embargo permitiría a Biden levantarlo de una vez por todas y, como Obama, romper los grilletes del pasado.

Por supuesto, existen grandes fuerzas políticas en contra de poner fin al embargo y, reconoce el informe, grandes obstáculos para volver a normalizar las relaciones con Cuba. Entre ellos se encuentran el misterio no resuelto de las enfermedades médicas sufridas por el personal estadounidense en La Habana y la profundización de la crisis en Venezuela, «porque los republicanos atacarán el compromiso político como una recompensa a La Habana a pesar de su apoyo al [presidente venezolano Nicolás] Maduro».

Esos republicanos, particularmente los que tienen aspiraciones presidenciales propias, ya han lanzado ataques preventivos contra cualquier cambio potencial que Biden pueda hacer. “Trump se puso clara y poderosamente del lado del pueblo de Venezuela y Cuba en contra de sus opresores”, afirmó la ex embajadora de la ONU Nikki Haley la semana pasada en The Washington Post, «Una reversión de Biden en cualquiera de los países equivaldría a un abrazo al socialismo y le daría un pase a los regímenes más monstruosos de nuestro hemisferio». El senador de Florida Marco Rubio ha instado a Biden a «seguir los pasos del presidente Trump» en lugar de «volver a la política fallida de la Administración Obama de recompensar a Raúl Castro y Miguel Díaz-Canel … por décadas de comportamiento represivo».

De hecho, la política de Obama fue un gran éxito. Como argumenta convincentemente el libro: “Estados Unidos y Cuba: una nueva política de compromiso”, “El compromiso político logró más en dos años que la política de hostilidad lograda en sesenta”, promoviendo los intereses concretos de Estados Unidos y los intereses del pueblo cubano. Además, supuso un cambio histórico para la política exterior de Estados Unidos. “La apertura de Obama a Cuba fue tan histórica como la apertura de Nixon a China”, afirma el profesor de la American University William LeoGrande, quien redactó el anteproyecto. «Biden ahora tiene la oportunidad de terminar lo que comenzó Obama», a pesar del despiadado esfuerzo de Trump por borrar ese logro, le dijo a The Nation.

AUTOR:

Peter Kornbluh

*Peter Kornbluh, Director del Proyecto de Documentación de Cuba del Archivo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

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