Por Greg Miller ,Greg Jaffe y Ashley Parker – Washington Post
El presidente Trump involucró repetidamente al vicepresidente Pence en los esfuerzos por ejercer presión sobre el líder de Ucrania en un momento en que el presidente estaba usando otros canales para solicitar información que esperaba que pudiera dañar a un rival demócrata, dijeron funcionarios actuales y anteriores de Estados Unidos.
Trump le ordenó a Pence que no asistiera a la inauguración del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en mayo, un evento que los funcionarios de la Casa Blanca habían presionado para incluir en el calendario del vicepresidente, cuando el nuevo líder de Ucrania buscaba el reconocimiento y el apoyo de Washington, dijeron los funcionarios.
Meses después, el presidente usó Pence para decirle a Zelensky que la ayuda de Estados Unidos todavía estaba siendo retenida mientras exigía una acción más agresiva contra la corrupción, dijeron las autoridades. En ese momento, luego de la llamada telefónica de Trump el 25 de julio con Zelenksy, los ucranianos probablemente entendieron que la acción contra la corrupción incluía la investigación del ex vicepresidente Joe Biden y su hijo Hunter Biden.
Funcionarios cercanos a Pence insisten en que no estaba al tanto de los esfuerzos de Trump para presionar a Zelensky por información dañina sobre Biden y su hijo, que había servido en el consejo de una oscura compañía de gas ucraniana, cuando su padre supervisaba la política estadounidense sobre Ucrania.
Las actividades de Pence ocurrieron en medio de varias indicaciones de la agenda oculta del presidente. Entre ellos estaban la remoción abrupta del embajador de Estados Unidos en Kiev; los esfuerzos visibles del abogado del presidente, Rudolph W. Giuliani, para insertarse en la relación entre Estados Unidos y Ucrania; así como las alarmas que se generan dentro de la Casa Blanca incluso antes de la aparición de una denuncia extraordinaria de denunciantes sobre la conducta de Trump.
Quizás lo más significativo es que uno de los principales asesores de Pence estaba en la llamada del 25 de julio y el vicepresidente debería haber tenido acceso a la transcripción en cuestión de horas, dijeron las autoridades.
El despliegue de Pence por parte de Trump es parte de un patrón más amplio de utilizar tanto la autoridad ejecutiva como los funcionarios de alto rango en su administración para promover sus intereses personales o políticos, incluso en los casos en que esos subordinados parecen no saber que hay otra agenda en juego.
Funcionarios cercanos a Pence sostienen que viajó a Varsovia para una reunión con Zelensky el 1 de septiembre, probablemente sin haber leído, o al menos registrado por completo, la transcripción de la llamada del 25 de julio de Trump con el líder de Ucrania.
Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Pence probablemente habría recibido las notas detalladas de la llamada del presidente en su libro informativo el 26 de julio. El documento de cinco páginas también debería haber sido parte de los materiales informativos que llevó consigo a Varsovia para prepararse para la reunión. , según los funcionarios, quienes, como otros entrevistados, hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos.
Pero las autoridades dijeron que Pence y su personal no sabían que la llamada había provocado alarma dentro de la Casa Blanca, a pesar de que su asesor de seguridad nacional, el teniente general retirado Keith Kellogg, la había estado monitoreando. Tampoco está claro si Pence no pudo leer el relato de la llamada de la Casa Blanca en su libro informativo o no lo leyó y lo encontró sin importancia.
El presidente Trump se reunió con el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el 25 de septiembre en Nueva York, luego de la publicación de una transcripción aproximada de su llamado de julio. (Joyce Lee / The Washington Post)
Un asistente de Pence discutió la noción de que el vicepresidente estaba mal preparado para su reunión con Zelensky, y señaló el resultado final, que la administración Trump finalmente liberó la ayuda, como una señal de una reunión productiva. La Oficina del Asesor de la Casa Blanca no alertó a la oficina del vicepresidente sobre la existencia de la denuncia de denunciantes hasta el día antes de que se hiciera pública, agregó el asistente. ]
