‘Va a ser un ejército’: las cintas revelan el plan republicano para participar en las elecciones

Colocar operativos como trabajadores electorales y construir una “línea directa” para abogados amistosos son algunas de las estrategias que se implementarán en Michigan y otros estados indecisos. Foto: Tres personas votan dentro del Centro Comunitario de Troy el 3 de noviembre de 2020 en Troy, Michigan | 
Elaine Cromie/Getty Images

Colocar operativos como trabajadores electorales y construir una “línea directa” para abogados amistosos son algunas de las estrategias que se implementarán en Michigan y otros estados indecisos.

por HEIDI PRZYBYLA

Las grabaciones de video de los operativos del Partido Republicano reunidos con activistas de base brindan una mirada interna a una estrategia múltiple para apuntar y potencialmente anular los votos en los recintos demócratas: instalar reclutas capacitados como trabajadores electorales regulares y ponerlos en contacto directo con los abogados del partido.

El plan, tal como lo describió un miembro del personal del Comité Nacional Republicano en Michigan, incluye la utilización de reglas diseñadas para proporcionar un equilibrio político entre los trabajadores electorales para instalar voluntarios capacitados en el partido preparados para desafiar a los votantes en los lugares de votación de mayoría demócrata, desarrollando un sitio web para conectar a esos trabajadores con abogados locales y establecer una red de fiscales de distrito favorables a los partidos que podrían intervenir para bloquear el conteo de votos en ciertos distritos electorales.

“Al ser un trabajador electoral, tienes muchos más derechos y cosas que puedes hacer para detener algo que [como] un retador electoral”, dijo Matthew Seifried, director de integridad electoral de la RNC para Michigan, enfatizando la importancia de obtener designaciones oficiales como trabajadores electorales en una reunión con activistas republicanos en el condado de Wayne el 6 de noviembre pasado. Es una de una serie de grabaciones de reuniones republicanas entre el verano de 2021 y mayo de este año obtenidas por POLITICO.

Respaldando a esos trabajadores de primera línea, “va a ser un ejército”, prometió Seifried en una sesión de capacitación el 5 de octubre. “Vamos a tener más abogados de los que jamás hayamos reclutado, porque seamos honestos, ahí es donde se va a pelear, ¿no?”

Seifried también dijo que el RNC llevará a cabo “talleres” y equipará a los trabajadores electorales con una línea directa y un sitio web desarrollado por Zendesk, una compañía de soporte de software utilizada por los minoristas en línea, que les permitirá chatear en vivo con los abogados del partido el día de las elecciones. En una sesión de capacitación de mayo de 2022, dijo que había logrado una meta establecida el invierno pasado: más de 5600 personas se habían inscrito para ser trabajadores electorales y, hace varios días, presentó una lista inicial de más de 850 nombres al secretario de Detroit. .

La demócrata Janice Winfrey, que se desempeña como secretaria, estaría obligada a elegir nombres de la lista presentada por el partido en virtud de una ley local destinada a garantizar la representación bipartidista y un equipo imparcial de trabajadores del recinto.

Por separado, POLITICO obtuvo grabaciones de Zoom de Tim Griffin, asesor legal de The Amistad Project, un autodenominado grupo de integridad electoral que el exabogado de Donald Trump, Rudy Giuliani, una vez describió como un “socio” en los esfuerzos legales de la campaña de Trump para anular las elecciones de 2020. , reuniéndose con activistas de varios estados y discutiendo planes para identificar fiscales de distrito amistosos que podrían realizar intervenciones en tiempo real en disputas electorales locales.

En la grabación, Griffin habla de construir una red nacional de aliados de los fiscales de distrito y cómo crear una “trampa” legal para Winfrey.

“Recuerden, muchachos, estamos tratando de construir una red de fiscales de distrito a nivel nacional. Su fiscal de distrito local, como siempre decimos, es más poderoso que su congresista”, dijo Griffin durante una reunión el 21 de septiembre. “Son los que pueden sentar un gran jurado. Ellos son los que pueden iniciar una investigación, emitir citaciones, asegurarse de que se conserven los registros, etc.”, dijo.

POLITICO obtuvo alrededor de una docena de grabaciones de personas que fueron invitadas a escuchar las reuniones. Seifried remitió las solicitudes de comentarios de POLITICO al RNC. Griffin, a través de la Sociedad Thomas More, que dirige Amistad, no devolvió las repetidas llamadas y mensajes de texto al portavoz Tom Ciesielka.

Un portavoz del RNC dijo que el partido está tratando de rectificar un desequilibrio a favor de los trabajadores electorales demócratas en las grandes áreas urbanas, particularmente en Detroit, una ciudad que vota de manera confiable por los demócratas en más del 90 por ciento. Solo 170 de los más de 5400 funcionarios electorales de Detroit eran republicanos en 2020, según el RNC.

“Los demócratas han tenido el monopolio de la observación de las encuestas durante 40 años, y dice mucho que les aterroriza la igualdad de condiciones”, dijo el portavoz de la RNC, Gates McGavick. “El RNC se enfoca en capacitar a voluntarios para que participen en el proceso electoral porque las encuestas muestran que los votantes estadounidenses quieren una observación bipartidista de las elecciones para garantizar la transparencia y la seguridad en las urnas”.

En el gráfico de introducción de su presentación de capacitación, Seifried dice que el objetivo del RNC es “hacer que votar sea fácil y DIFÍCIL DE HACER TRAMPA”.

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Una diapositiva de introducción titulada "Taller de inspectores electorales y aspirantes a encuestas".
Una diapositiva presentada durante la sesión de capacitación de Matthew Seifried dice que el objetivo del RNC es “hacer que votar sea fácil y DIFÍCIL DE HACER TRAMPA”. | captura de pantalla POLITICO.COM

Pero los grupos de vigilancia electoral y los expertos legales dicen que muchos de estos reclutas están respondiendo al llamado de la RNC porque creen falsamente que se cometió fraude en las elecciones de 2020, por lo que instalarlos como los funcionarios supuestamente imparciales que supervisan la votación a nivel de precinto podría crear caos en un país tan fuertemente recintos democráticos.

“No tiene precedentes en la historia de las elecciones estadounidenses que un partido político esté trabajando a este nivel granular para armar una red”, dijo Nick Penniman, fundador y director ejecutivo de Issue One, un grupo de vigilancia electoral. “Parece que ahora las fuerzas de Trump van directamente tras el propio sistema legal y eso debería preocupar a todos”.

Penniman también expresó su preocupación por las redes de acción rápida de abogados y fiscales de distrito que se están creando, sugiriendo que los trabajadores electorales con motivaciones políticas podrían simplemente iniciar un conflicto legal en el lugar de votación que interrumpa la votación y luego usarlo como un vehículo para rechazar el conteo de votos de ese recinto. .

El portavoz del Comité Nacional Demócrata, Ammar Moussa, dijo que el DNC “entrena a los observadores electorales para ayudar a cada votante elegible a emitir su voto”, pero ni el DNC ni el partido estatal capacitan a los trabajadores electorales. El DNC ayudó a reclutar trabajadores electorales en 2020 debido a la disminución de trabajadores mayores en medio de la pandemia; pero dice que actualmente no lo está haciendo y nunca ha capacitado a los trabajadores electorales para disputar los votos.

En las cintas, algunos de los aspirantes a trabajadores electorales lamentaron que se cometió fraude en 2020 y que las elecciones fueron “corruptas”. La instalación de leales al partido en la Junta de Electores, que es responsable de certificar las elecciones, también parece ser parte de la estrategia del Partido Republicano. En el condado de Wayne, que incluye a Detroit, los republicanos nominaron para su junta a un hombre que dijo que no habría certificado las elecciones de 2020 .

Tanto Penniman como Rick Hasen, profesor de derecho y ciencias políticas en la Facultad de Derecho Irvine de la Universidad de California, dijeron que ven un efecto dominó que podría sembrar dudas sobre las elecciones incluso cuando no hubo una infracción original: un trabajador electoral con motivaciones políticas conectando con un abogado local entusiasta para interrumpir la votación, seguido de un desafío a la Junta de Elecciones que puede no tener nada que ver con la disputa subyacente sino simplemente con el nivel de interrupción en el lugar de votación.

“No debería haber trabajadores electorales que informan a las organizaciones políticas lo que ven”, dijo Hasen. “Crea la posibilidad de estropear las cosas en los lugares de votación y conducir potencialmente a retrasos o la privación de derechos de los votantes”, especialmente “si [los trabajadores electorales] llegan con la actitud de que algo está torcido en la forma en que se llevan a cabo las elecciones”.

‘La estrategia del recinto’

Las grabaciones se encuentran entre las primeras ventanas de lo que el ex estratega de Trump, Stephen Bannon, quien ha estado instando a los oyentes de su podcast a asumir posiciones de liderazgo electoral , llama “la estrategia del precinto”.

Pero Penniman, el organismo de control electoral, cree que la estrategia está diseñada para crear suficientes disputas para justificar la intervención de las legislaturas estatales controladas por el Partido Republicano, que se negaron a tomar tales medidas en 2020.

“El día de las elecciones, se crea una falla masiva en la certificación” en los recintos demócratas, dijo Penniman. “La verdadera esperanza es que se pueda dejar la elección de los electores a las legislaturas estatales”.

Los participantes en las sesiones de capacitación grabadas dijeron que su objetivo es erradicar el fraude, no solo lograr más trabajadores electorales republicanos en los recintos electorales de mayoría demócrata.

Entre los panelistas en una cumbre de “Integridad electoral” el 14 de mayo en Detroit estaba Jacky Eubanks, un candidato a la cámara estatal respaldado por Trump que advirtió que “los niños de mi edad que son comunistas son y serán el personal de nuestras elecciones” al instar a los republicanos a ser “pagados, completos”. trabajadores de las elecciones del tiempo” para controlar las firmas de los votos en ausencia, según una grabación de la cumbre.

Hablando por separado a los republicanos del condado de Macomb, Eubanks también dijo recientemente: “El sistema electoral está amañado, y quién mejor para robarlo sino nuestros empleados”.

Durante la cumbre de integridad electoral del 14 de mayo, Seifried dijo que el partido ahora está reclutando abogados activamente y que quería “comenzar a comunicarse con las fuerzas del orden”.

Patrick Colbeck, ex miembro del Senado del estado de Michigan y ex candidato a gobernador, dijo en la misma cumbre que está “trabajando con otra organización en este momento” para “desarrollar un kit para la aplicación de la ley” porque muchos no entienden la ley electoral y les dará “herramientas que identifican y hacen cumplir el fraude electoral de manera más efectiva”.

Eubanks no respondió a las solicitudes de comentarios. En un correo electrónico a POLITICO, Colbeck dijo que debería haber una “capacitación regular” para las fuerzas del orden sobre las leyes electorales.

Un enfoque en Michigan

Un escenario central para la organización de la “integridad electoral” del partido, Michigan se encuentra entre una serie de estados en disputa donde los leales al partido están siendo preparados para servir como inspectores en las próximas elecciones presidenciales. Seifried estimó que el RNC está destinando $35 millones a los esfuerzos de integridad electoral en todo el país, similar a lo que gastó en el último ciclo en los esfuerzos estatales de campo de batalla. Es uno de los 16 directores estatales.

Durante décadas, el RNC estuvo excluido de las llamadas medidas de “seguridad de la boleta electoral” después de que resolvió un caso de principios de la década de 1980 en el que fue acusado de supresión de votantes en violación de la Ley de Derechos Electorales, incluido el envío de policías armados fuera de servicio a los lugares de votación en zonas minoritarias. En 2018, un juez federal permitió que expirara ese decreto de consentimiento.

“La elección de 2020 habría sido el primer año en que la RNC podría haber hecho algo con integridad electoral”, dijo Seifried en las cintas.

De todos los aliados del estado de campo de batalla del expresidente Donald Trump, los operativos republicanos en el estado de Michigan fueron los que más cerca estuvieron de llevar las elecciones de 2020, y la nación, a una crisis constitucional. Tantos retadores voluntarios abrumaron el Centro TCF de Detroit , donde se contaban los votos, que la policía intervino porque se habían violado los protocolos de seguridad de Covid.

Los observadores electorales acusaron a los trabajadores electorales de “intimidarlos” y bloquearlos de las mesas de votación debido a los requisitos de distanciamiento social por la pandemia. También alegaron falsamente que se habían introducido de contrabando en el centro “boletas electorales falsas”, lo que ayudó a sentar las bases de una demora de semanas en la certificación de los votos electorales del estado. Eso a pesar del hecho de que el entonces candidato demócrata Joe Biden había ganado el estado por más de 154.000 votos.

En la reunión grabada con activistas en marzo, Seifried dijo que “hubo mucha desorganización, mucha falta de preparación y he escuchado historias de terror tras historias de terror”, refiriéndose a los observadores republicanos que fueron bloqueados por la policía debido a las restricciones de Covid.

Vamos a tener abogados que trabajen para construir relaciones con diferentes jueces para que cuando eso suceda, vamos a tener abogados que tengan relaciones con los jefes de policía en las diferentes áreas, con los oficiales de policía en las diferentes áreas para que cuando eso sucede con relaciones preexistentes ya establecidas para que no puedan mentir”, dijo Seifried durante una sesión de capacitación de octubre de 2021 en el condado de Oakland.

Un comité liderado por el Partido Republicano no encontró evidencia de fraude generalizado en las elecciones de Michigan de 2020 y recomendó que el fiscal general del estado investigue a quienes hicieron afirmaciones falsas “para recaudar dinero o publicidad para sus propios fines”. Numerosas demandas fueron desestimadas en los tribunales.

En las cintas, Seifried cita quejas específicas de 2020: que el Secretario de Estado envió por correo papeletas de voto en ausencia “no solicitadas”, que no se exigió a todos los empleados que cotejaran las firmas en las solicitudes de papeletas de voto en ausencia, que la cantidad de lugares para entregar las papeletas se redujo drásticamente aumentó y que las áreas demócratas recibieron más fondos externos para aumentar el acceso al voto que las áreas republicanas.

‘Cómo desafiar a un votante’

En 2022 y 2024, en lugar de voluntarios no capacitados, el objetivo es que los reclutas republicanos hayan recibido capacitación y estén equipados con nuevas herramientas, según Seifried.

Antes de compartir una diapositiva sobre “Cómo desafiar a un votante”, Seifried describió una serie de escenarios en los que los reclutas podrían impugnar a los votantes o los procesos de votación, aunque advirtió que es ilegal impugnar todos los votos.

“Tienes que tener una buena razón para creer que un individuo no es ciudadano, que un individuo no tiene la edad legal para votar. Si una persona no vive en el lugar en el que está registrada, o si la persona no está registrada en absoluto”, dijo durante una reunión de marzo de 2022.

Una diapositiva titulada "Cómo desafiar a un votante".
Captura de pantalla POLITICO.COM

Esto también incluye si un votante recibió una boleta de voto en ausencia pero está votando en persona. También instó a los reclutas a acercarse a los empleados, incluida la asistencia a reuniones de “exactitud pública” para preguntarles cómo funcionan las máquinas de votación, registrar los números de las máquinas, solicitar copias de los resultados del tabulador antes y después de que comience la votación y desafiar a los empleados para que demuestren que sus máquinas no están conectadas a la red. Internet.

Cuando se le preguntó acerca de la estrategia, un portavoz de la RNC dijo inicialmente que los reclutas no están siendo capacitados para desafiar a los votantes. El RNC respondió más tarde citando un extracto de la ley electoral de Michigan que dice que los trabajadores electorales “deberán” cuestionar a un votante si el inspector “sabe o tiene buenas razones para sospechar” que el votante no es elegible y señaló que un juez finalmente revisaría el caso.

En una reunión de octubre, Seifried dijo que los objetivos prioritarios son Detroit, Pontiac y Southfield, que son áreas fuertemente demócratas y minoritarias. “Esos son en los que debemos centrar todos nuestros esfuerzos”, dijo.

Los grupos de base alineados con Trump están ayudando con el reclutamiento. Incluyen “Stand Up Michigan”, cuyos miembros adaptaron el éxito “YMCA” de Village People a “ MAGA ”, el eslogan de Trump “Make America Great Again”. Si bien la ley estipula que los inspectores electorales deben ser capacitados por empleados locales, los candidatos también están siendo capacitados en aspectos a tener en cuenta por parte de agentes en talleres patrocinados por el RNC.

Chris Thomas, quien se desempeñó durante 36 años como director de elecciones bajo un secretario de Estado demócrata y tres republicanos, dijo que ha pasado tiempo con Seifried, quien parece estar tratando de ser “franco” sobre sus planes para crear una representación más equitativa entre los trabajadores electorales. .

“Afirma no ser del tipo ‘Stop the Steal’, pero obviamente todas las personas con las que habla lo son”, dijo Thomas. “Van a estar todos emocionados pensando que van a ver todo tipo de cosas”.

“Si Seifried es honesto con ellos”, les dirá que no verán mucho, agregó Thomas. “Hay poco o ningún historial de inspectores electorales que desafíen a las personas” en función de las calificaciones para votar, y si crean caos, “eso solo hará que los expulsen [a los trabajadores electorales]”.

El potencial de conflicto es claro. En una capacitación en marzo, Seifried les dijo a los reclutas que se pararan detrás de las mesas de registro de votantes para “supervisar el libro de votación electrónico para asegurarse de que la persona que va a votar sea quien dice ser”. Se debe desafiar a los votantes alertando a los presidentes de los distritos electorales y luego los reclutas deben llamar a la línea directa legal de RNC o registrar la queja en un sitio web con un chat en vivo para que “podamos comunicarnos con usted en tiempo real”.

“Idealmente, ustedes serán todos los inspectores electorales”, dijo Seifried. “Tienes mucha más autoridad porque eres el que realmente está administrando la elección”.

Si bien Seifried enfatizó que los retadores “no pueden obstruir la votación de ninguna manera” y no ser “contradictorios”, Thomas dijo que es incorrecto sugerir que un trabajador primerizo estaría a cargo de un libro de votación y que dichos trabajadores “no tienen derecho a exigir inspectores”. para alternar” libros de encuestas.

La primera pregunta en el chat de Zoom: “¿Cómo detenemos los conteos si la persona de autoridad no respeta los desafíos hechos como en TCF en Detroit?” Otro preguntó qué hacer si alguien está “claramente” usando una identificación falsa para votar. Seifried dijo que “intentar desafiarlo”.

El esfuerzo ha estado en marcha durante meses y los funcionarios republicanos planean usar las elecciones primarias del 2 de agosto en Detroit como ensayo, según Seifried.

“Las primeras horas del día de las elecciones del 2 de agosto contarán la historia sobre si se trata de una operación legítima o un intento de ralentizar el proceso para desalentar la votación”, dijo Thomas.

Presionando al empleado de Detroit

La aproximación está procediendo según lo planeado.

En una entrevista, Winfrey, la funcionaria electoral de Detroit, confirmó que el RNC entregó una lista de más de 800 nombres a principios de mayo y que es probable que asigne roles a “un buen número” de personas siempre que asistan a sesiones de capacitación y son votantes registrados confirmados.

“Antes de cada elección, siempre nos comunicamos con los partidos demócrata y republicano para informarles que estamos reclutando trabajadores electorales” y “obtenemos lo que obtenemos”, o en su mayoría demócratas en una ciudad con mayoría de votantes demócratas.

La lista llega casi un año después de que Griffin, durante una reunión de junio de 2021, describiera cómo los abogados republicanos podrían acorralar a Winfrey para contratar a sus reclutas o establecer la base para una demanda. “¿Cómo construimos la evidencia adecuada y cómo construimos una trampa para Janice Winfrey?” dijo Griffin.

Presentar una lista de personas “a quienes ella no va a contratar” abriría “la puerta a una demanda de mandamus para que comiencen a cumplir la ley”, oa sentar a más republicanos. Dos meses después, en una reunión separada, Griffin reiteró que la estrategia es crear listas de trabajadores electorales republicanos que podrían ser rechazados y, por lo tanto, “crear evidencia para casos futuros”.

Cuando se le informó de las cintas, Winfrey dijo que “no está sorprendida” y “no intimidada de ninguna manera”.

“Aparentemente piensan que soy estúpida”, dijo. “Aparentemente piensan que no sigo la ley. No me sorprende su ignorancia”.

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Fuente: POLITICO.COM

AUTORA

Heidi Przybyla es una periodista de Washington DC. Pueden comunicarse con Heide Przybyla a través de su página de Facebbok:https://www.facebook.com/heidiprzybylaofficial1

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