Por ANDREW ATTERBURY y GARY FINEOUT
Otros funcionarios electos también transportaron migrantes. Pero ninguno recibió tanta atención como el gobernador de Florida.
TALLAHASSEE, Fla. — El gobernador de Florida, Ron DeSantis, está listo para reanudar el transporte de inmigrantes desde la frontera de Texas a las ciudades dirigidas por los demócratas, lo que intensifica aún más la confrontación de los republicanos con la administración Biden por la inmigración.
Sobre la base del programa que DeSantis usó para transportar a casi 50 migrantes, en su mayoría venezolanos, desde Texas a Martha’s Vineyard en septiembre, la División de Manejo de Emergencias del estado eligió esta semana a tres proveedores diferentes para “brindar transporte terrestre y aéreo y otros servicios relacionados” para respaldar viajes futuros.
DeSantis, ampliamente visto como un candidato potencial a la presidencia, también promulgó el miércoles un proyecto de ley que tiene $12 millones para continuar con el programa de reubicación de migrantes, así como una serie de medidas adicionales que tienen como objetivo acabar con la inmigración ilegal, pero que han sido anunciadas como críticos como crueles.
“Muchas de estas jurisdicciones santuario dicen que quieren fronteras abiertas, dicen que nadie es ilegal; se enojan cuando la gente quiere hacer cumplir la frontera”, dijo DeSantis en la firma de un proyecto de ley en Jacksonville. “Y, sin embargo, cuando estas personas, los extranjeros ilegales, son llevados a sus jurisdicciones gritan asesinato sangriento. Lo viste en Martha’s Vineyard, lo ves en la ciudad de Nueva York”.
La medida de Florida de prepararse para más vuelos de inmigrantes, incluida en una decisión de una agencia estatal, llega en un momento crítico para la inmigración en los EE. UU. con el Título 42 que expira el jueves por la noche y se espera que siga un aumento masivo de inmigrantes que cruzan la frontera. DeSantis está aprovechando el programa de vuelos, y el amplio proyecto de ley de inmigración recientemente promulgado en Florida, para lanzar un nuevo ataque contra la administración Biden, que, según él, no logra asegurar la frontera.
“¿Dónde está la energía de este presidente? ¿Dónde está su vigor? ¿Dónde está su compromiso con la causa?”. dijo DeSantis. “Simplemente está sentado sin hacer nada importante o nada notable mientras el pueblo estadounidense sufre”.
Esto se produce después de que la legislatura de Florida, dominada por los republicanos, votara este año para expandir el programa al permitir que el estado gaste dinero para trasladar a los inmigrantes de cualquier parte de los EE. UU., no solo de Florida.
El estado acordó contratar a Vertol Systems Company Inc., que operó los vuelos iniciales de migrantes el año pasado, ARS Global Emergency Management y GardaWorld Federal Services para llevar a cabo el nuevo viaje, según documentos de la agencia .
Pero otros funcionarios electos, republicanos y demócratas, también han transportado inmigrantes por sus estados y el país. El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, ha transportado en autobús a más de 13,000 inmigrantes desde su estado a bastiones azules como la ciudad de Nueva York, Chicago y Washington, diciendo que Texas no está preparado para manejar la afluencia masiva de inmigrantes que cruzan la frontera. El gobernador demócrata de Colorado, Jared Polis, alquiló autobuses para transportar inmigrantes a Nueva York y Chicago el invierno pasado después de que los solicitantes de asilo quedaron varados en Denver durante una gran tormenta de nieve.
El alcalde demócrata de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, está trabajando para reasentar a los inmigrantes en otras partes de Nueva York para aliviar la carga de la ciudad. Su administración también está trabajando con los migrantes para identificar otros estados que puedan aceptarlos y ha criticado al presidente Joe Biden por no hacer más para detener la ola de migrantes. Casi 60.000 inmigrantes, en su mayoría de América Latina, han llegado a Nueva York desde la primavera pasada.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, culpó el miércoles a los republicanos del Congreso por negarse a “encontrarnos en el medio y encontrar una solución real”.
“El presidente ha estado lidiando con este sistema que se ha roto durante décadas”, dijo a los periodistas en el Air Force One de camino a Nueva York.
Los posibles proveedores que buscaban trabajar con Florida en los vuelos plantearon varias preguntas durante el proceso de licitación, y una incluso preguntó si se esperaba algún “medio negativo”. Ese mismo proveedor también se preguntó si el trabajo “requeriría mucha diplomacia”. “Existe la posibilidad de que el movimiento se considere controvertido (como lo fue en el pasado)”, escribió el proveedor anónimo en la pregunta.
“Si bien mi equipo y yo nos aseguraremos de que se mantengan y sigan los procedimientos, protocolos y etiqueta precisos en todo momento, los políticos de otros estados y los medios podrían desear darle un giro negativo al movimiento para su beneficio”.
Florida ha dedicado $22 millones en total para financiar los vuelos de migrantes, que incluyen $10 millones aprobados en una sesión especial de febrero y $12 millones en el proyecto de ley de inmigración que DeSantis firmó el miércoles.
La nueva legislación no solo incluye más dinero para el programa, sino que también requiere que los empleadores medianos y grandes usen E-Verify para verificar el estado de los nuevos empleados. La legislación, SB 1718 , también obliga a los hospitales a preguntar a los pacientes sobre su estatus legal y también permitirá a las autoridades acusar a alguien de trata de personas si, a sabiendas, transporta a un migrante indocumentado a través de las fronteras estatales. La medida también prohíbe que un inmigrante indocumentado conduzca un automóvil en Florida, incluso si tiene una licencia de conducir de otro estado.
Esas expansiones han sido criticadas por los demócratas, los grupos que trabajan con migrantes e incluso el presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, a principios de esta semana.
“¿Por qué [DeSantis] se tiene que aprovechar del dolor de la gente, del dolor de los migrantes, de la necesidad de rédito político de la gente”, dijo López Obrador en conferencia de prensa . “Esto es inmoral. Esto es politiquería”.
Los esfuerzos de DeSantis para promocionar sus credenciales de inmigración ilegal recibieron su mayor impulso, y condena, con los vuelos que su administración organizó el año pasado y se espera que se reanuden en breve. Los vuelos desencadenaron demandas, incluida una que aún está pendiente en un tribunal federal de Massachusetts que acusó al gobernador de violar los derechos constitucionales de los migrantes al obligarlos y engañarlos para que abordaran vuelos a Martha’s Vineyard.
DeSantis defendió el programa el miércoles como un medio para llamar la atención sobre la frontera, aunque los críticos alegaron que traficaba con personas vulnerables como un truco político.
“La realidad es que está arrojando luz sobre cuán absurdas son las políticas del gobierno federal”, dijo DeSantis el miércoles. “Tenemos que parar esta tontería; esto no es bueno para nuestro país. Cuando incluso las jurisdicciones santuario dicen que no pueden soportar la carga, sabes que esta no es forma de dirigir un gobierno”.
Ekaterina Pechenkina contribuyó a este despacho.
