El presidente Joe Biden ha colocado la defensa de Ucrania contra la invasión de Rusia en el centro de su política exterior, reuniendo a las democracias del mundo para ayudar a una de las suyas. | Imágenes de Win McNamee/Getty
La oferta de Biden de $ 24 mil millones para armar a las fuerzas de Ucrania se produce cuando los estadounidenses se cansan de apoyar un punto muerto en el campo de batalla.
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Por JONATHAN LEMIRE , JENNIFER HABERKORN y ALEXANDER WARD
La solicitud de $ 24 mil millones de la Casa Blanca para armar a Ucrania pondrá a prueba la capacidad de la administración para apoyar a Kiev justo cuando enfrenta su resistencia más feroz de Rusia y, por primera vez, una Cámara liderada por republicanos que lleva los hilos del dinero.
La solicitud es parte de un paquete más grande de $ 40 mil millones lleno de elementos de gran presupuesto no relacionados. El Ala Oeste cree que el acuerdo se cerrará, incluso si el paquete de ayuda se reduce, y está ejecutando una estrategia para asegurarse de que eso suceda, según entrevistas con casi una docena de asesores de la Casa Blanca y del Congreso a los que se les otorgó el anonimato porque no estaban autorizados a hablar. sobre el procesoLa Casa Blanca ha complementado la propuesta con numerosos elementos no relacionados de gran presupuesto, como ayuda en casos de desastre, seguridad fronteriza y tráfico anti-fentanilo, que son ampliamente populares. Los funcionarios de la Casa Blanca creen que eso dificultará que los republicanos expliquen el voto negativo a los electores, aunque los paquetes podrían eventualmente desvincularse. Existe la expectativa de que la financiación de Ucrania y la resolución continua para financiar al gobierno se abordarán de inmediato, para no tener que repetir el agotador proceso dos veces.
Los asistentes de West Wing han notado que el apoyo público aumenta para la financiación de Ucrania cada vez que hay un momento importante en el conflicto. Planean aprovechar un par de próximas apariciones internacionales del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy para mantener la presión sobre los republicanos. Se espera que Zelenskyy asista a la cumbre del G-20 del próximo mes en India antes de regresar a Estados Unidos para pronunciar un discurso ante la Asamblea General de la ONU.
La Casa Blanca también aumentará la presión pública al insistir en la necesidad de defender las democracias en todo el mundo, así como la necesidad fiscal de frustrar a Rusia, o cualquier futura nación con ambiciones de guerra, al señalar el impacto económico negativo de la guerra.
“La asistencia de defensa en la que ambas partes se han unido ha sido fundamental para la capacidad de Ucrania de hacer retroceder la invasión ilegal de Rusia y para fortalecer nuestras alianzas en el mundo”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates.
“El presidente ha dejado muy claro que esta estrategia disuade las guerras de elección y la perturbación económica que causan y que continuaremos apoyando a Ucrania y nuestros propios principios básicos como país”, dijo.
Pero la batalla por la financiación está a punto de conducir a otro enfrentamiento entre el presidente y el presidente Kevin McCarthy , uno que podría dar forma al legado de Biden y al éxito de Ucrania en la guerra.
Biden ha colocado la defensa de Ucrania contra la invasión de Rusia en el centro de su política exterior, reuniendo a las democracias del mundo para ayudar a una de las suyas. Estados Unidos ha encabezado el esfuerzo, acorralando a la OTAN y otros aliados para enviar miles de millones en ayuda militar y económica. Pero el júbilo está dando paso al miedo a medida que el éxito de Ucrania en tiempos de guerra se estanca.
La contraofensiva de Kiev, deliberadamente lenta para preservar las tropas y las armas mientras se abren camino a través de los campos minados y operan sin cobertura aérea, ha ayudado a sus fuerzas a avanzar paso a paso a lo largo del frente de 600 millas con las fuerzas rusas atrincheradas. Pero ese ritmo lento ha llevado a altos funcionarios estadounidenses a admitir que no saben cómo juzgar el progreso.
Las tácticas claramente no hacen buena política. Las encuestas sugieren que los estadounidenses se están cansando cada vez más de apoyar el estancamiento del campo de batalla de Ucrania, y los republicanos están aprovechando lo que ven como una oportunidad.
El camino de la financiación debería ser más fácil en el Senado que en la Cámara, ya que Ucrania ha sido defendida por varios republicanos, sobre todo por el líder de la minoría Mitch McConnell . McConnell ve el apoyo a Ucrania como parte de su legado y el ala oeste cree que mantendrá a su lado en gran medida en línea y, lo que es más importante, establecerá un tono para las conversaciones de la Cámara. Pero un empeoramiento de los recientes problemas de salud del senador de 81 años podría alterar los cálculos.
Aún así, el Senado querrá poner sus huellas dactilares en cualquier proyecto de ley de gastos, especialmente después de la forma en que la Cámara de Representantes atascó al Senado en el acuerdo sobre el techo de la deuda. Cuando la Casa Blanca envió su solicitud de financiamiento la semana pasada, los principales apropiadores republicanos y demócratas indicaron que redactarían su propia legislación.
Por ahora, McCarthy se perfila como el obstáculo más importante de la Casa Blanca. En ocasiones ha estado esclavizado por la extrema derecha de su partido, que ha pedido que se recorte el dinero que se envía a la zona de guerra.
El expresidente Donald Trump, el favorito prohibitivo para convertirse en el candidato presidencial republicano, cuestionó la necesidad de respaldar a Ucrania y reiteró su deseo de negociar un acuerdo de paz con Rusia rápidamente. Funcionarios de ambos lados del Atlántico evalúan que el presidente ruso, Vladimir Putin, está tratando de esperar hasta las próximas elecciones estadounidenses, creyendo que su suerte en la guerra podría cambiar si un republicano comanda desde la Oficina Oval.
Por ahora, el presidente Kevin McCarthy se perfila como el obstáculo más importante de la Casa Blanca. En ocasiones ha estado esclavizado por la extrema derecha de su partido, que ha pedido que se recorte el dinero que se envía a la zona de guerra. | Francis Chung/POLÍTICO
Incluso los republicanos pro-ucranianos se resisten a apoyar un nuevo acuerdo para Ucrania. El representante Andy Harris (R-Md.), el único miembro del House Freedom Caucus favorable a Kiev, dijo esta semana que Ucrania no puede ganar la guerra y, por lo tanto, EE. UU. debería reconsiderar aumentar sus defensas.
“No se trata solo de miembros de extrema derecha”, dijo un asistente republicano de la Cámara de Representantes al que se le otorgó el anonimato para hablar libremente. “[Los republicanos de la corriente principal] simpatizan con la causa, pero estamos tirando dinero en un conflicto que puede durar años”.
La oficina de McCarthy no respondió a múltiples solicitudes de comentarios.
El apoyo financiero para Ucrania, en su mayor parte, todavía cuenta con el respaldo bipartidista. Pero existe un escepticismo de larga data entre los republicanos de la Cámara sobre continuar financiando la guerra en Ucrania, y no está claro si McCarthy quiere desafiarlos a llegar a otro acuerdo de gastos con Biden. Los asesores de la Casa Blanca y los negociadores demócratas del Congreso esperan que el presidente, para apaciguar a la extrema derecha, presione para hacer algunos recortes y podría amenazar en cualquier momento con hacer estallar el paquete.
Los republicanos también pueden solicitar, según personas cercanas al proceso, algún tipo de inspector para monitorear la financiación de Ucrania para evitar la corrupción.
Pero el representante Don Bacon (R-Neb.), un firme partidario de Ucrania y aliado de McCarthy, dijo que solo apoyaría un paquete de Ucrania que asegure que armas avanzadas como el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de largo alcance lleguen al campo de batalla. Sin esa garantía, no ve ningún sentido en agotar aún más las acciones estadounidenses y gastar más dinero para mantener a Ucrania en un punto muerto en la lucha con Rusia.
“¿Por qué seguir dando armas a Ucrania que no les ayudan a ganar la guerra?” dijo el miembro del Comité de Servicios Armados de la Cámara en una entrevista. “No quiero dar más por un embotellamiento”.
Es probable que los republicanos de extrema derecha utilicen como arma el desequilibrio entre el país y el extranjero en la solicitud de gastos de la Casa Blanca: $40 mil millones en total, incluidos $24 mil millones en Ucrania. La solicitud suplementaria de emergencia chocará con lo que se espera que sea una resolución continua para mantener al gobierno financiado por un período de tiempo corto, aún por determinar, otra medida impopular entre los conservadores.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, argumenta que el consenso es posible.
“Esto no es solo de los demócratas. Esto no es solo Joe Biden. La gran mayoría de la bancada republicana en el Senado y el líder republicano dicen que necesitamos este suplemento, y lo necesitamos para… lo necesitamos para Ucrania”, dijo Schumer. “Y tengo la esperanza de que la Cámara lo haga”.
El Congreso ya aprobó $ 113 mil millones en ayuda para Ucrania, incluidos alrededor de $ 70 mil millones para asistencia de seguridad; más del 90 por ciento ya se ha gastado o asignado. La nueva solicitud incluye 13.100 millones de dólares para ayuda militar a Ucrania y la reposición de suministros de armas del Pentágono que se han utilizado para el esfuerzo bélico. Otros $8500 millones se destinarían a asistencia económica, humanitaria y de otro tipo para Kiev y otras naciones afectadas por la guerra, mientras que $2300 millones se utilizarían en un esfuerzo por obtener más ayuda de otros donantes a través del Banco Mundial.
Pero el coro de voces de Washington que piensan que ya es suficiente se ha hecho más fuerte.
“El nivel actual de apoyo de Estados Unidos a Ucrania es insostenible desde el punto de vista militar, financiero y cada vez más político”, dijo Dan Caldwell, vicepresidente del Center for Renewing America, quien junto con sus colegas está presionando a los republicanos de la Cámara para que se opongan a la solicitud de gastos de Ucrania.
Los defensores argumentan que la necesidad de nuevos fondos es urgente. El dinero que el Congreso aprobó inicialmente ahora se ha reducido a un solo dígito en un estimado de $ 6 mil millones. Es suficiente para proporcionar a Ucrania más municiones para los sistemas de defensa aérea Patriot, proyectiles de artillería de 155 mm, misiles antitanque Javelin y piezas de repuesto para reparar equipos averiados. Los funcionarios estadounidenses dicen que no es suficiente, incluso cuando el Pentágono encuentra más dólares en el diván proverbial, para sostener a Ucrania a largo plazo.
“Es importante que pongamos el interés nacional en primer lugar y que [McCarthy] no siga siendo engañado por sus miembros de extrema derecha y más extremos”, dijo el senador Chris Van Hollen (D-Md. ) . “Estoy seguro de que al final del día lograremos algo. Creo que habrá muchos, creo que habrá algunos baches en el camino”.
Fuente: politico.com
