Medio Oriente: El recién depuesto príncipe heredero de Arabia Saudita presuntamente bajo arresto domiciliario

Por JOSEPH FITSANAKIS

Mohammed bin Nayef,

Uno de los hombres más poderosos de Arabia Saudí, que hasta la semana pasada fue el primero en la línea del trono, está presuntamente bajo arresto domiciliario. Si es cierto, este desarrollo revelaría una división profunda y creciente dentro de la casa gobernante de Saud.

Hasta la madrugada del 21 de junio, el príncipe heredero Mohammed bin Nayef, de 57 años, fue el sucesor oficial del rey saudí, el rey Salman.

Además de dirigir los temidos servicios de seguridad del país, el príncipe Nayef estaba cerca de Washington, y es un amigo de confianza de numerosos funcionarios de inteligencia estadounidenses.

Pero el 21 de junio, el rey Salman anunció cambios radicales en la línea de sucesión al trono, sorprendiendo al establishment saudí ya los observadores internacionales por igual. El anuncio, que llegó poco después de la medianoche, depuso completamente al príncipe Nayef de la línea de sucesión.

En el lugar de Prince Nayef, el rey nombró a su hijo favorito, Mohammed bin Salman, de 31 años, que ahora es el nuevo príncipe heredero.

El Príncipe Salman era prácticamente desconocido hasta 2015, cuando su padre se convirtió en monarca. Rápidamente lo nombró secretario de Defensa en el reino petrolero.

Desde entonces, el príncipe Salman -el ministro de defensa más joven del mundo- ha sido encargado de supervisar el monopolio petrolero de Arabia Saudita y encontrar maneras de diversificar la economía del país.

Además, ha levantado las cejas en casa y en el extranjero, promoviendo una política exterior agresiva en contra de Yemen y Siria. También se cree que ha encabezado las agresivas maniobras de política exterior de Riyadh en relación con Irán y Qatar.

Desde el día del anuncio sorpresa, el Príncipe Nayef prácticamente ha desaparecido de la vida pública. Posteriormente surgió que también fue despedido de su cargo como Ministro del Interior, y reemplazado por uno de sus sobrinos.

Según The New York Times , la razón de la desaparición del príncipe es que ha estado virtualmente bajo arresto domiciliario . El Times dijo el miércoles que el príncipe Nayef ha sido “confinado a su palacio” en la ciudad costera de Jeddah, citando “cuatro funcionarios actuales y antiguos estadounidenses” y un número no especificado de “saudíes cercanos a la familia real”.

El periódico alegó que, tan pronto como fue a su palacio en las primeras horas del miércoles, el príncipe encontró que sus guardias de seguridad de confianza habían sido despedidos secretamente y reemplazados por hombres que son leales al príncipe Salman.

Fuentes del gobierno saudí, que están cerca del rey, han desestimado el informe del Times como “infundado y falso”. Sin embargo, ningún miembro del círculo íntimo del príncipe Nayef se ha adelantado para desestimar las acusaciones sobre su arresto domiciliario. Si es cierto, los informes sugieren que hay una profunda división dentro de la familia real saudí y que el príncipe Nayef, junto con miembros de su familia inmediata, se mantienen aislados de sus partidarios.

Mientras tanto, no ha habido comentarios de los gobiernos occidentales sobre la destitución sorpresa de Prince Nayef. Los lectores regulares de IntelNews recordarán un informe alemán de inteligencia de 2015, en el cual el príncipe Salman -que ahora es el primero en la línea del trono- fue descrito como la punta de lanza de una “política impulsiva de intervención”.

El informe, escrito por el Servicio Federal de Inteligencia alemán, conocido como BND, advirtió que las maniobras radicales del Príncipe Salman estaban poniendo en peligro la relación del Reino con importantes aliados regionales y con Washington.

Las cosas han cambiado desde entonces, sin embargo, con el ascenso de Donald Trump a la Casa Blanca. El nuevo presidente estadounidense y sus ayudantes de alto rango han expresado en repetidas ocasiones un fuerte apoyo al rey Salman ya su hijo.

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