Personal editorial de la revista Military Watch
Según se informa, la Fuerza Aérea Rusa ha comenzado a desplegar una nueva clase de drones iraníes en combate en Ucrania, y la primera evidencia de la nueva clase de avión operando en el teatro surgió el 8 de enero. Las imágenes publicadas en las redes sociales ese día parecían mostrar los restos de un Shahed-238 que había sido lanzado hacia un objetivo en Ucrania, con una pequeña turbina de chorro que distingue al avión de su predecesor, el Shahed-136 propulsado por hélice. Presentado el 19 de noviembre en una exhibición de logros aeroespaciales del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán, el nuevo dron introdujo una gama más amplia de opciones de guía, mientras que su tipo de motor le permitió alcanzar objetivos mucho más rápido, reduciendo los tiempos de respuesta y haciéndolo más difícil de interceptar. Se mostraron tres variantes del dron con diferentes opciones de guía optimizadas para varios tipos de objetivos, incluido uno con un buscador antirradiación que permite utilizar el avión para misiones de supresión de defensa aérea. Su presentación se produjo menos de un mes antes de que el grupo miliciano Hezbolá , alineado con Irán, lanzara ataques limitados contra los sistemas de defensa aérea israelíes Cúpula de Hierro, destacando el valor que dichos aviones podrían tener no sólo para sus clientes extrarregionales, como Rusia, sino también para sus socios estratégicos. dentro del Medio Oriente.
Drones Shahed-136 (izquierda) y Shahed-238
El Shahed-136 hizo su debut en combate en el teatro de operaciones de Ucrania en septiembre de 2022 y, tras entregas a gran escala por parte de aviones afiliados al ejército iraní, representó durante un tiempo el principal medio de Rusia para lanzar ataques de precisión en el frente. Los aviones de un solo uso fueron diseñados para utilizar sus cuerpos cargados de explosivos como armas, lo que los llevó a ser denominados drones “kamikaze” o “suicidas”, ya que conceptualmente son un híbrido entre un avión no tripulado y un misil de crucero. A medida que las defensas aéreas ucranianas se han ido agotando cada vez más , los ataques aéreos y con misiles rusos contra Ucrania el 29 y 31 de diciembre mostraron una reducción significativa en el porcentaje de drones que las fuerzas ucranianas pudieron interceptar. En 2023, los drones Shahed-136 comenzaron a ensamblarse bajo licencia en Rusia, aunque, según se informa, las importaciones desde Irán también continuaron en paralelo para maximizar aún más la capacidad de las fuerzas rusas para llevar a cabo ataques en tiempos de guerra. Los aviones reciben la denominación Geran-2 en las Fuerzas Armadas rusas. Sin embargo, el nuevo Shahed-238 parece haber sido utilizado sólo en una escala muy limitada, y se espera que las misiones de supresión de defensa aérea sean una utilidad principal del activo.
Shahed-136 desplegado sobre Ucrania
Una cuestión pendiente con respecto al Shahed-238 es hasta qué punto su uso de motores a reacción, y por lo tanto una firma infrarroja mucho mayor, podría de hecho compensar los beneficios de una mayor velocidad al aumentar su vulnerabilidad a las defensas aéreas enemigas, ya sean ucranianas o israelíes. Se ha especulado que los drones están propulsados por motores turborreactores TJ100, un tipo de motor que impulsó a los cazas de producción desde los años 1940 hasta los años 1970 y que, aunque menos eficientes que los motores turbofan, son considerablemente más baratos y menos complejos y, por lo tanto, más adecuados para un avión único de bajo coste. Utilice el diseño de drones. Sin embargo, se espera que el Shakes-238 cueste cerca del doble o más que el Shahed-136 debido principalmente a la inmensa discrepancia de costos entre los motores de hélice y de reacción. Por lo tanto, es posible que el avión haya sido desarrollado específicamente para exportarse a Rusia, que tiene mayores requisitos y un mayor presupuesto para tales activos, y se espera que se reserve para objetivos de mayor prioridad o para objetivos mejor cubiertos por las defensas aéreas de Ucrania.
Lanzadores de misiles tierra-aire del sistema de defensa aérea ucraniano S-300
El gravísimo agotamiento del arsenal de misiles tierra-aire de Ucrania, ampliamente informado por fuentes locales y occidentales, a finales de 2022 ya había comenzado a limitar seriamente su capacidad de lanzar dos misiles para interceptar cada objetivo, como es la norma para garantizar una alta probabilidad de matar. Se esperaba que el Shahed-238 tuviera una capacidad de supervivencia mucho mayor, por lo que tenía el potencial de acelerar el agotamiento de las defensas aéreas de Ucrania al obligar a gastar más misiles por objetivo, o de obligar a las unidades ucranianas a ceder a dejar pasar los ataques para ahorrar misiles. Sin embargo, la capacidad de los drones para atacar específicamente las posiciones restantes de la defensa aérea ucraniana los convierte en una amenaza particularmente seria. Sigue siendo muy posible que los drones Shahed-238 se estén utilizando a modo de prueba en espera de adquisiciones a mayor escala o posiblemente, aunque menos probable, de un nuevo acuerdo de licencia de producción. En un momento en el que las fuerzas ucranianas se enfrentan a desventajas cada vez más abrumadoras en cuanto a potencia de fuego, con unidades desde unidades de artillería hasta brigadas mecanizadas de élite sufriendo una escasez de municiones paralizante mientras se intensifican los ataques aéreos y con misiles rusos , la introducción de una nueva clase de drones de un solo uso, mucho más rápidos, tiene el potencial de suponer un importante paso adelante. contribución a esta creciente presión.
