Este ataque no podría llegar en el peor momento para los palestinos. El hambre está muy extendida en Gaza y se prevé que en mayo habrá hambruna en el norte. /a gente pasa junto a la dañada sede de Unrwa en la ciudad de Gaza el 15 de febrero de 2024. Fotografía: AFP vía Getty Images
por Kenneth Roth
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La vendetta de Israel contra la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (Unrwa) ilustra la insensibilidad con la que el gobierno de extrema derecha de Benjamin Netanyahu ha librado la guerra en Gaza. También refleja un esfuerzo por utilizar el ataque de Hamás del 7 de octubre como una oportunidad para una reingeniería demográfica.
La Unrwa fue creada por la Asamblea General de la ONU en diciembre de 1949 para atender a los 700.000 refugiados palestinos a quienes las tropas israelíes habían obligado a abandonar sus hogares durante la guerra que condujo a la creación del Estado de Israel en mayo de 1948. Los palestinos se refieren a esta expulsión como la Nakba . o catástrofe. Hoy en día, Unrwa proporciona educación, atención sanitaria y servicios sociales a los refugiados supervivientes ya sus descendientes. Suman casi 7 millones , repartidos entre Jordania, Líbano y Siria, así como en la ocupada Cisjordania, Jerusalén Este y Gaza.
En enero de 2024, el gobierno israelí alegó que 12 miembros del personal de Unrwa habían participado en el ataque del 7 de octubre. Aunque Israel ha tardado en proporcionar pruebas, Unrwa desestimó inmediatamente a 10 de los 12 (se decía que los otros dos estaban muertos) y prometió responsabilizar a cualquiera implicado en el ataque. La ONU también inició una investigación. Estos pasos son exactamente los que debería tomar una agencia responsable.
Pero el gobierno israelí vio una oportunidad más amplia. Distribuyó “ informes de inteligencia ” que, según se decía, mostraban que el 10% del personal de Unrwa tenía “vínculos” no especificados con grupos militantes islamistas en Gaza. Luego, Israel presionó a los gobiernos para que suspendieran la financiación de la Unrwa, lo que muchos hicieron, incluidos Estados Unidos, el mayor financiador de la Unrwa, y Gran Bretaña. Algunos de estos gobiernos, incluidos los de la UE , Canadá y Australia , ahora han reanudado al menos parcialmente la financiación. Gran Bretaña y otros países están esperando un informe sobre la investigación interna de la ONU. El acuerdo presupuestario de principios de este mes que se mantuvo al gobierno estadounidense financiado hasta finales de septiembre prohibió cualquier financiación estadounidense a la Unrwa durante un año. (La ayuda militar estadounidense y la venta de armas continúan, incluso cuando Israel bombardea y mata de hambre a los civiles palestinos).
Este ataque a la Unrwa no podría llegar en el peor momento para los civiles palestinos de Gaza. Como se ha informado ampliamente, el hambre está muy extendida en Gaza y se prevé que en mayo habrá hambruna en el norte si persisten las tendencias actuales.
Con los 13.000 empleados de Unrwa en Gaza, “ninguna otra entidad tiene la capacidad de brindar la escalada y amplitud de asistencia que 2,2 millones de personas en Gaza necesitan con urgencia”, según los líderes de la ONU. Ocho de las mayores agencias humanitarias privadas que trabajan en Gaza dijeron : “La pura realidad es que el papel humanitario de Unrwa en esta crisis es indispensable y no puede ser reemplazado ni remotamente por ninguna otra organización de ayuda”.
La destrucción de la Unrwa promueve así la estrategia de hambruna del gobierno de Netanyahu en Gaza. Desde el asedio que impuso el 7 de octubre, el gobierno israelí ha estado permitiendo la entrada de alimentos suficientes para evitar muertes generalizadas, pero ni mucho menos los suficientes para aliviar el hambre o atenuar las perspectivas de hambruna. El fin de semana pasada, el secretario general de la ONU, António Guterres, visitó el lado egipcio de la frontera de Gaza y vio “largas filas de camiones de ayuda bloqueados esperando ser dejados entrar a Gaza”. Los complicados y escasos procedimientos de Israel para inspeccionar los camiones de ayuda pueden tardar tres semanas , y los camiones a menudo son rechazados por transportar un solo artículo inocuo que Israel considera de valor militar, lo que los obliga a comenzar el proceso de nuevo.
Israel ha permitido lanzamientos de alimentos desde el aire y por mar, muy publicitados, pero representan una pequeña fracción de lo que se necesita. Sólo las entregas terrestres pueden proporcionar la cantidad de alimentos necesarios. El sistema de entrega del OOPS es indispensable para esas entregas.
Una entrega terrestre que Israel actuando sin la Unrwa en febrero terminó en desastre, con más de 100 muertos y cientos más heridos cuando las tropas israelíes abrieron fuego contra personas hambrientas y desesperadas por alimentos, lo que contribuyó al pánico. Mientras algunos gobiernos reanudaban la financiación de la Unrwa, impidiendo el posible cierre de la agencia, Israel dijo que impediría que la Unrwa entregara ayuda al norte de Gaza, donde, debido a que está más distante de las dos entradas abiertas del sur, la necesidad es más apremiante. El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que Israel estaba “negando a las personas hambrientas la capacidad de sobrevivir”.
La obstrucción de Israel desacata la exigencia del consejo de seguridad de la ONU de que se levante “todas las barreras a la prestación de asistencia humanitaria a gran escala”. Ese bloqueo es un crimen de guerra, como advirtió el fiscal de la Corte Penal Internacional, Karim Khan . También contraviene la orden de la corte internacional de justicia en su fallo preliminar sobre genocidio, que, alimentando aún más la animosidad de Israel, se basó en parte en pruebas proporcionadas por la Unrwa.
Israel también espera destruir la Unrwa porque el gobierno cree ingenuamente que los refugiados palestinos de alguna manera olvidarían que son refugiados palestinos y dejarían de insistir en el derecho a regresar . Muchos no ejercerían ese derecho pero otros sí lo harían. Israel niega este derecho no sólo a regresar a Israel dentro de sus fronteras de 1967, sino también a regresar al territorio palestino ocupado: a Palestina.
Los partidarios israelíes sugieren que el paso del tiempo desde 1948 debería llevarnos a perdonar y olvidar su criminal deportación forzada, que los refugiados palestinos deberían reasentarse en otro lugar y abandonar sus esperanzas de regresar. Pero incluso Moshe Dayan, el legendario general israelí, se dio cuenta de que “los palestinos nunca olvidarían la nakba ni dejarían de soñar con regresar a sus hogares”.
Para justificar su rechazo a los refugiados palestinos, los partidarios israelíes esgrimen varios argumentos infundados. Afirman que sólo las personas que fueron expulsadas de Israel en 1948 –pocas de las cuales todavía están vivas– deben ser consideradas refugiados, no sus descendientes .
Pero es común que los descendientes de refugiados sean considerados refugiados. Ese es el caso de los rohingya de Myanmar en Bangladesh, los somalíes en Kenia, los afganos en Pakistán, los saharauis en Argelia, los butaneses en Nepal y otros. Este entendimiento multigeneracional es un requisito previo para que muchos gobiernos acepten refugiados debido a su lamentable pero real renuencia a contemplar el reasentamiento si la necesidad de un refugio persiste, como suele suceder.
Los partisanos también se quejan de que los refugiados palestinos deben ser reasentados en otros lugares como lo son otros refugiados. Pero la mayoría de los refugiados huyen de la persecución o la guerra en curso y no quieren regresar; para ellos, el reasentamiento es la mejor opción. Pero muchos refugiados palestinos sí quieren regresar. Ven a sus compatriotas en Israel y Palestina y quieren unirse a ellos. Sólo el gobierno israelí los prohíbe. El estatus de refugiado debería maximizar el bienestar de los refugiados, no servir como una herramienta para que los gobiernos se deshagan de una población no deseada.
Además, no es algo sin precedentes que los refugiados busquen un refugio seguro temporal, pero no permanente. Eso es lo que quieren muchos ucranianos ahora que la invasión rusa se ha estancado.
El ataque a la Unrwa se entiende mejor como parte de la búsqueda de Israel por alterar la demografía de la tierra que busca controlar. La población del territorio desde el río Jordán hasta el mar Mediterráneo está actualmente dividida aproximadamente en partes iguales entre judíos y palestinos. La forma obvia para que Israel mantenga su mayoría judía permitiría un Estado palestino, pero Netanyahu se opone a eso. Israel podría seguir gobernando reprimiendo y privando de sus derechos a millones de palestinos en el territorio ocupado, pero eso ha sido condenado con razón como apartheid y ha provocado llamados a la igualdad de derechos para todos en lo que se ha convertido en una “ realidad de un solo Estado ”.
Algunos líderes israelíes ven una desagradable tercera salida a este enigma: reducir el número de palestinos. Al matar de hambre a los palestinos en Gaza y destruir gran parte de las viviendas y la infraestructura, Netanyahu parece querer hacer que Gaza sea habitable. Eso sería coherente con los llamamientos de sus ministros de derecha a favor de una deportación masiva de Gaza, un esfuerzo por borrar a 2,2 millones de palestinos del balance demográfico.
Ciertamente Netanyahu no quiere empeorar la demografía ofreciendo algún sustento a los refugiados palestinos que quieran regresar, incluso a Palestina. Destruir a la Unrwa es parte de ese terrible plan. Ningún financiador debería unirse a él.
AUTOR
Kenneth Roth, hijo de Roth, Muriel T. Roth y Walter S. Roth, refugiados judíos procedentes de Alemania. Roth se graduó de la Universidad de Brown en 1977 con una Licenciatura en Historia y recibió su título de Derecho en la Facultad de Derecho de Yale en 1980. Exdirector ejecutivo de Human Rights Watch (1993-2022), es profesor invitado en la Escuela de Asuntos Públicos e Internacionales de Princeton.
Fte: The Guardian
