ARCHIVO – El representante de Florida Joe Harding escucha durante una audiencia del Subcomité de Administración Local y Asuntos de Veteranos en una sesión legislativa, el jueves 13 de enero de 2022, en Tallahassee, Florida. El exlegislador de Florida Harding, quien patrocinó la controvertida ley que los críticos llaman “Don ‘t Say Gay” fue sentenciado a seis meses de prisión federal el jueves 19 de octubre de 2023 por defraudar un programa federal de préstamos de ayuda por coronavirus para pequeñas empresas. (Foto AP/Phelan M. Ebenhack, Archivo) (PRENSA ASOCIADA)
Cortesía de Associated Press
TALLAHASSEE, Florida (AP) — El exlegislador de Florida que patrocinó la controvertida ley que los críticos llaman “No digas gay” fue sentenciado el jueves a seis meses de prisión federal por defraudar un programa federal de préstamos de ayuda por el coronavirus para pequeñas empresas.
El ex representante estatal.Joe Harding, un republicano de 36 años, dimitió en diciembre tras ser acusado de obtener de forma fraudulenta más de 150.000 dólares de la Administración de Pequeñas Empresas en préstamos de ayuda para la pandemia. Se declaró culpable en marzo de fraude electrónico, lavado de dinero y declaraciones falsas en relación con el fraude de ayuda por COVID-19.
“El robo de cualquier cantidad de fondos de los contribuyentes es imperdonable”, dijo el fiscal federal Jason Coody en un comunicado de prensa. “Sin embargo, los actos engañosos del acusado de desviar asistencia financiera de emergencia de las pequeñas empresas durante la pandemia están simplemente fuera de lo común”.
Según documentos judiciales, Harding hizo declaraciones falsas a la Administración de Pequeñas Empresas mientras solicitaba un Préstamo por Desastre por Daños Económicos para una de sus entidades comerciales inactivas. Después de obtener $150,000 en fondos de ayuda por COVID-19, los fiscales dijeron que Harding realizó tres transacciones monetarias, cada una de las cuales involucraba más de $10,000 en fondos obtenidos de manera fraudulenta: una transferencia a su cuenta bancaria conjunta, un pago a su tarjeta de crédito y una transferencia a una cuenta bancaria de una entidad comercial de terceros.
El Programa de Préstamos por Desastre para Daños Económicos fue diseñado para brindar alivio económico a las pequeñas empresas que experimentan una pérdida temporal de ingresos.
Harding se hizo conocido a nivel nacional el año pasado por su patrocinio de una ley que prohíbe la instrucción sobre orientación sexual e identidad de género desde jardín de infantes hasta tercer grado, así como material que no se considere apropiado para la edad.
