Por : Joseph Fitsanakis

Imagen: Peter Gridling, Director de la Oficina Federal para la Protección de la Constitución y Contraterrorismo (BVT) de Austria

El jefe de la agencia de contrainteligencia de Austria ha dicho que Bruselas ahora ha reemplazado a Viena como capital espía de Europa. Durante casi una década, este blog publicó comentarios de expertos que apuntan a que la capital austríaca es la sala de espionaje más ocupada del mundo. En 2009, el periódico alemán Die Welt explicó que Viena tenía “la más alta densidad de agentes [de inteligencia extranjera] en el mundo”. Las razones de esto son en parte históricas: durante la Guerra Fría, el centro de Viena se encontraba a menos de una hora en coche de la Cortina de Hierro, por lo que es una ubicación central para la intriga de espías Este-Oeste. Además, Austria alardeó entonces, y se jacta hoy, de una red de transporte eficiente que lo conecta con Europa occidental y oriental.

Además, Viena alberga las sedes de varios organismos internacionales importantes, como la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). Esto le da a docenas de países la oportunidad de colocar en Viena un gran número de diplomáticos, además de aquellos que tienen sus embajadas allí. En consecuencia, se estima que la capital austriaca alberga hoy a casi 20,000 diplomáticos extranjeros, que es un número sustancial para un país tan pequeño con una población permanente de menos de 9 millones. Los expertos creenque alrededor de la mitad de estos diplomáticos extranjeros están de hecho conectados a una agencia de inteligencia extranjera.

Pero en una rara aparición pública el jueves, Peter Gridling, jefe de la principal agencia de contrainteligencia de Austria, dijo que Viena ya no encabezaba la lista de destinos preferidos por los espías del mundo. Gridling encabeza la Oficina Federal para la Protección de la Constitución y Contraterrorismo, con sede en Viena, conocida como BVT. Él habló durante la presentación oficial del Informe de Protección Constitucional anual de BVT para 2017, que se celebró en la sede del Ministerio del Interior. Gridling dijo a los periodistas que el número de agentes de inteligencia extranjeros que pretendían ser diplomáticos enviados a la capital austríaca seguía siendo significativo, y que Austria en su conjunto seguía siendo “un área favorecida de operaciones” por las agencias de inteligencia del mundo. Sin embargo, agregóque Viena ahora había sido superada por la capital belga, Bruselas, como capital espía de Europa. Gridling dijo que, de acuerdo con los cálculos de su agencia, ahora había una mayor densidad de espías en Bruselas que en cualquier otra capital europea.

Gridling parece estar de acuerdo con numerosos expertos y practicantes de inteligencia, entre ellos Alain Winants, exdirector del Servicio de Seguridad del Estado de Bélgica (SV / SE), que han afirmado desde 2009 que Bruselas alberga más espías que cualquier otra ciudad del mundo. Cuando se le pidió que especificara el número de operativos de inteligencia extranjeros que están activos en Viena, Gridling dijo que estaba “en el vecindario de cientos de personas, pero ciertamente menos de 1,000”. El jefe de contrainteligencia austriaco rechazó los pedidos de proporcionar más detalles sobre el tema.

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