Accidentes Acústicos en La Habana: El Departamento de Estado estadounidense tendrá disponibles sus resultados para finales del año 2073.

Por Tracey Eaton       —      Cubamoneyproject

El Departamento de Estado dice que ha encontrado 194,000 registros que pueden estar relacionados con incidentes acústicos inexplicables en La Habana, pero que no puede procesar los documentos a más de 300 páginas por mes. 

A ese ritmo, llevará casi 54 años publicar todos los registros.

La revista New Yorker y el James Madison Project, un grupo de Washington DC que promueve la responsabilidad del gobierno, demandaron al Departamento de Estado por los documentos en febrero.
En mayo, el Departamento de Estado dijo que había encontrado 135,000 registros relacionados con los incidentes acústicos. Las autoridades dijeron que podrían procesar 300 páginas de documentos por mes, lo que significa que tomaría más de 37 años liberar todo el lote. 

El caso continuó hasta que Mark S. Zaid, el abogado del Proyecto James Madison, descubrióque el Departamento de Estado procesaba 5,000 páginas por mes en un caso separado que involucraba al Departamento de Estado y la CIA. 

La juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Amy Berman Jackson, ordenó al Departamento de Estado que explicara por qué estaba procesando los registros de Cuba en solo 300 páginas por mes.

El 19 de agosto, el Departamento de Estado respondió , diciendo que estaba procesando registros a 5.000 páginas por mes en el caso del asesinato en octubre de 2018 del columnista del Washington Post Jamal Khashoggi porque el Distrito Sur de Nueva York lo consideraba “un asunto de importancia pública excepcional y obvio e inusual sensibilidad al tiempo “.

En diciembre, la Open Society Justice Initiative había demandado a la CIA y otras agencias federales por los registros relacionados con la desaparición de Khashoggi. El 30 de mayo, el juez de la Corte de Distrito de los Estados Unidos, Paul A. Engelmayer, ordenó al Departamento de Estado que procesara los registros de Khashoggi a 5,000 páginas por mes a partir de junio de 2019.

El Departamento de Estado le pidió al juez que reconsiderara su solicitud, pero negó la moción en agosto. .6 orden . 

The New Yorker y el Proyecto James Madison están buscando una copia del informe de la Junta de Revisión de Responsabilidad del Departamento de Estado sobre los incidentes acústicos, junto con “registros relacionados con la implementación de las recomendaciones del Informe ARB”. Ver Abogado: Estados Unidos debe revelar secretos sobre “Ataques acústicos”.

El Departamento de Estado envió el informe ARB clasificado al Congreso el 30 de agosto de 2018, pero no lo publicó públicamente. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno criticó al Departamento de Estado por la mala comunicación. Consulte ” Lesiones reportadas al personal de los EE. UU. En Cuba: el Estado debe revisar las políticas para garantizar una comunicación interna adecuada de los incidentes relevantes “. 

Stein dijo que el departamento realizó una búsqueda inicial de registros y entregó cuatro lotes de documentos a los demandantes.

Como parte del ARB, los funcionarios entrevistaron a 116 personas y viajaron a Cuba. Su objetivo era descubrir “el grado en que las condiciones médicas estaban relacionados con la seguridad, si los sistemas de seguridad y procedimientos de seguridad eran adecuadas, y si los sistemas y procedimientos de seguridad se llevaron a cabo correctamente

Como parte del ARB, los funcionarios entrevistaron a 116 personas y viajaron a Cuba. Su objetivo era descubrir “el grado en que las condiciones médicas estaban relacionados con la seguridad, si los sistemas de seguridad y procedimientos de seguridad eran adecuadas, y si los sistemas y procedimientos de seguridad se llevaron a cabo correctamente,” Secretario Adjunto Principal de Estado, Kenneth Merten testificaron en Septiembre de 2018. Ver informe de antecedentes sobre incidentes acústicos. 

Stein dijo que el departamento todavía estaba negociando con los demandantes sobre el alcance de la solicitud de registros. Estimó que el departamento puede tener 194,000 documentos potencialmente relevantes, aunque esa cantidad podría reducirse a 185,000 si la revista acordó reducir ligeramente su solicitud.

Con 300 páginas por mes, el departamento tardaría 51 años en procesar 185,000 documentos.
Stein dijo:

El Departamento lamenta no poder comprometerse a procesar documentos en respuesta a la solicitud del Demandante a un ritmo más rápido.

En el caso de Khashoggi, la estimación del Departamento de Estado del número de registros receptivos aumentó de 63,000 inicialmente a más de 288,000. 

En el caso de Cuba, el número aumentó de 135,000 a 194,000. 
Stein reconoció que el departamento necesita mejorar su capacidad para realizar búsquedas específicas de documentos. Él dijo:

… el Departamento puede identificar cientos de miles de registros potencialmente sensibles utilizando términos de búsqueda específicos “, pero” solo un pequeño porcentaje “puede ser relevante” porque algún término (por ejemplo, el nombre de un país) produce una alta tasa de resultados que no responden. El Departamento está explorando técnicas para orientar mejor las búsquedas, reduciendo la cantidad de material no sensible recuperado.

El Departamento de Estado utiliza un sistema de revisión de documentos llamado FREEDOMS 2. En octubre, el departamento planea presentar un sistema más eficiente llamado FOIAXpress. 
Stein dijo que revisar los documentos lleva mucho tiempo porque deben ser examinados en busca de información clasificada u otra información sensible, que incluye:

  • “Información de identificación personal sobre personas que podrían sufrir represalias si se revelan sus identidades u opiniones”
  • “Información confidencial sobre fuentes de aplicación de la ley, información comercial y financiera confidencial obtenida de partes privadas”
  • Información sobre “deliberaciones sinceras sobre las políticas y actividades propuestas de relaciones exteriores de Estados Unidos”.

Stein dijo que su oficina también está lidiando con una creciente carga de trabajo. El número de solicitudes de FOIA aumentó de menos de 6,000 en el año fiscal 2008 a casi 28,000 en el año fiscal 2016. 

Dijo que 2016 estuvo especialmente ocupado porque su oficina tuvo que procesar unos 30,000 correos electrónicos de la exsecretaria Hillary Clinton.

Eso ayudó a elevar la cantidad de casos de FOIA atrasados ​​a 22,600 en 2016, de 11,000 en 2014.

Desde entonces, la cartera de pedidos en 2018 se redujo a 10,400, pero Stein dijo que el caso Khashoggi y otras demandas de FOIA amenazan con elevarlo. 

“FOIA no litigio está sufriendo como resultado”, dijo. Las demandas de litigio “se hacen a expensas de todos los demás solicitantes que buscan información del gobierno”. Consulte el documento de Stein para obtener una lista de las demandas de FOIA contra el Departamento de Estado.
Stein dijo que solo cinco empleados de tiempo completo de la FOIA están procesando documentos Khashoggi. 

“Incluso a ese ritmo, el Departamento anticipa que tomará cinco años procesar el material”, dijo. “Por lo tanto, la orden judicial es la más exigente que el Departamento ha enfrentado en la memoria reciente, incluidas las órdenes judiciales para procesar los correos electrónicos del Secretario Clinton antes de las elecciones presidenciales de 2016”. La
financiación para los esfuerzos de la FOIA del departamento alcanzó los $ 35.9 millones en 2018, en comparación con $ 13 millones en 2013. 

En 2018, el departamento también recibió $ 28 millones para mejorar la tecnología de mantenimiento de registros.

Creo que una forma de aliviar la crisis de la FOIA sería aumentar la transparencia, poner más información en línea y facilitar su búsqueda.
Algunas conclusiones rápidas:

  • El personal del Departamento de Estado que procesa las solicitudes de FOIA tiene una carga de trabajo legítima y desafíos de personal.
  • El departamento puede procesar solicitudes específicas más rápidamente si los funcionarios quieren hacerlo, o si un juez lo ordena, pero ralentiza el procesamiento en otros lugares.
  • Las herramientas de búsqueda del departamento carecen de precisión.
  • El proceso de FOIA tiene serias fallas y se rompe en los casos en que el tiempo de procesamiento de las solicitudes supera el medio siglo.

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