Convincente capitalista: El ex medallista de oro olímpico cubano en atletismo y ahora restaurantero priva
Cuando se trata de Cuba, hay dos cosas en las que la gente está de acuerdo estos días.
Primero, la isla comunista está experimentando lo que podría decirse que es la peor crisis económica de su historia, tan mala, si no peor, que el desgarrador “período especial” que siguió al colapso de la superpotencia patrona de Cuba, la Unión Soviética, en los años 1990.
En segundo lugar, la única parte de la economía cubana que está funcionando es su incipiente sector capitalista : las casi 10.000 empresas privadas conocidas como pymes , acrónimo en español de las pequeñas y medianas empresas ( pequeñas y medianas empresas ) que fueron legalizadas en Cuba. hace sólo unos años.
Pero ahí es donde comienzan los inevitables desacuerdos. De un lado están personas como la congresista de Miami María Elvira Salazar, una republicana cubanoamericana. En una audiencia reciente del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que ella preside, Salazar insistió en que un sector privado independiente del régimen cubano es en gran medida un “mito”, un truco de supervivencia del régimen.
“Esto huele a un nuevo plan del régimen, que está desesperado por conseguir millones de dólares” para eludir el embargo estadounidense contra Cuba, dijo Salazar después de leer algunos empresarios privados que, de hecho, tienen una conexión familiar o de otro tipo con la burocracia cubana. .
“El régimen cubano es un maestro del disfraz”.
La congresista de Miami María Elvira Salazar preside una audiencia sobre el sector privado de Cuba en el subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que preside el 18 de enero de 2024, en Washington DC / Cámara De Representantes De Estados Unidos
Personas como el ex congresista de Miami Joe García, un demócrata cubanoamericano, no están de acuerdo con que las pymes sean cómplices del régimen. García aconseja a los estadounidenses sobre cómo ayudar a las pymes cubanas , y está seguro no sólo de que la mayoría de esas empresas son independientes del régimen, sino que representan el mejor medio hasta ahora para ayudar a democratizar Cuba.
“Si involucramos a esta gran parte de Cuba que se ha trasladado al sector privado”, dice García a WLRN, “creo que hay mucho que ganar para lograr un cambio en la situación”.
Ambas partes ahora ven el debate sobre las pymes como central para el debate sobre Cuba.
Quienes llaman mentira a las pymes , especialmente los líderes cubanos exiliados de línea dura de Miami, insisten en que invertir en ellas sólo ayuda a apuntalar una dictadura, en un momento en que la implosión de la economía cubana también podría derribar al régimen.
Quienes promueven a las pymes –incluida la Administración Biden, que insiste en que examina a las pymes que buscan inversiones, licencias de importación u otra ayuda estadounidense para asegurarse de que no estén enchufadas o conectadas al régimen– dicen que no solo representan la independencia. Señalan que las pymes también pueden ser lo único que evita que los cubanos comunes y corrientes enfrenten el hambre en este momento, ya que son capaces de llenar enormes carencias económicas y agujeros como el estancamiento de la producción agrícola de la isla.
Y dicen que eso importa aún más ahora que el Estado cubano está a punto de imponer duras medidas de austeridad para enfrentar el desastre financiero de la isla.
Mientras Salazar celebraba su audiencia hace dos semanas, un medio de comunicación con sede en Washington DC llamado Belly of the Beast , que promueve el compromiso de Estados Unidos con Cuba, publicó un video que produjo titulado “No somos un mito”.
Mientras Salazar celebraba su audiencia hace dos semanas, un medio de comunicación con sede en Washington DC llamado Belly of the Beast , que promueve el compromiso de Estados Unidos con Cuba, publicó un video que produjo titulado “No somos un mito”.
En él, los empresarios privados cubanos responden a Salazar e insisten en que no están vinculados al régimen.
“Soy hija de un médico y un trabajador”, dice Annia de Armas, propietaria de una empresa de cuidado del cabello y promoción cultural para mujeres afrocubanas llamada Lo Llevamos Rizo.
Ella y otros empresarios privados, incluido el ex medallista de oro olímpico cubano en atletismo Dayron Robles, propietario de un restaurante privado llamado La Escondida, enfatizan que no están relacionados ni vinculados de ninguna otra manera con funcionarios o funcionarios del régimen cubano.
“Tengo una empresa. Es mía. La creé yo”, y no el régimen, argumenta Robles en el vídeo.
Una de las principales razones por las que las pymes están hablando es que necesitan acceso al sistema bancario y financiero estadounidense para prosperar y crecer. La Administración Biden está buscando formas de lograrlo, a pesar del embargo. Pero primero tiene que convencer a republicanos como Salazar de que las pymes no son fachadas del régimen cubano.
Los defensores de las pymes dicen que Biden debería enfatizar que el propio régimen teme la amenaza del sector privado al comunismo, razón por la cual ese régimen, empujado por su vieja guardia más ideológica, siempre está frenando a las pymes con restricciones nuevas y a veces onerosas, especialmente sobre su capacidad para crecer.
Los funcionarios cubanos más jóvenes, como la viceministra de Planificación Económica, Johana Odriozola, insisten en que el gobierno apoya y promueve a las pymes y las considera un complemento vital para el sector estatal del país.
“Es evidente que las pymes no son un mito”, dijo Odriozola a CNN tras la audiencia de Salazar. “Son de carne y hueso. Son reales”.
Pero “ciertamente hay muchos funcionarios del gobierno cubano que desconfían de las pymes : de lo que hacen y de lo que se dedican”, dice Michael Bustamante, cubanoamericano y profesor de estudios cubanos en la Universidad de Miami, quien Dice haber visto la realidad de las pymes en una reciente visita académica a Cuba.
El llamado sector privado huele como un nuevo plan de un régimen cubano desesperado por millones de dólares para eludir el embargo estadounidense. María Elvira Salaza
Si se quiere apoyar el cambio de sistema en Cuba, si se quiere predicar con todo ese discurso, entonces el sector privado es el único lugar disponible en este momento.Guillermo Grenier
Bustamante dice que también vio algunas sospechas hacia las pymes entre los cubanos comunes, pero en el sentido opuesto: “como si estuvieran preguntando: ‘¿Cómo pueden estos [empresarios] estar ganando el dinero que están ganando sin estar relacionados con el gobierno? ?’ Pero tras una inspección más cercana se dan cuenta de que no, la mayoría de estos empresarios son personas reales como ellos.
“Y ven otra realidad: si no fuera por el sector privado, la capacidad de los cubanos para acceder a alimentos básicos sería aún peor”, en gran parte porque Estados Unidos ahora permite a las pymes importar una lista más amplia de alimentos y bienes de capital de Estados Unidos. que el estado cubano no puede bajo el embargo. El sector privado de Cuba, de hecho, ahora recibe más de la mitad de todo el tráfico de contenedores marítimos que ingresa a Cuba desde los EE.UU.
Dos opciones en la vida
“Entonces”, pregunta Bustamante, señalando las críticas que ha recibido la administración Biden por su aparente vacilación a la hora de involucrarse más agresivamente con la causa de las pymes frente a la resistencia del Partido Republicano, “mucha gente pregunta: ¿no haríamos todo lo posible para tratar de ¿Apoyar” al sector privado de Cuba?
El ingeniero y empresario privado cubano Idián Chávez y su esposa Ana desempacan equipos industriales el verano pasado para su nueva fábrica de papel higiénico en La Habana.
Esa pregunta divide a los propios cubanoamericanos, especialmente porque muchos de ellos tienen amigos y familiares que poseen negocios privados en Cuba, y muchos de ellos están ayudando a financiar esos negocios.
En su encuesta sobre este tema entre los cubanoamericanos del condado de Miami-Dade, el sociólogo Guillermo Grenier de la Universidad Internacional de Florida encuentra que la comunidad está dividida.
“Están desgarrados, porque muchos cubanos aquí se dan cuenta de que el sufrimiento del pueblo cubano es algo real”, dice Grenier.
“Y también están desgarrados porque [las pymes son] un movimiento capitalista. Quiero decir, si quieres apoyar el cambio de sistema en Cuba, si quieres predicar con todo ese discurso, este es el único juego disponible”.
Al fin y al cabo, dice Grenier, que también entrevista a inmigrantes cubanos recién llegados como parte de su investigación, este también es un problema de inmigración.
“El cubano común y corriente en la isla sólo ve dos opciones en la vida en este momento: irse, o aprovechar la ventana pyme que ha abierto el régimen y montar un negocio. Eso te dice algo aquí si estás preocupado por la crisis migratoria”.
Richard Feinberg, profesor de relaciones internacionales en la Universidad de California-San Diego y ex asesor para América Latina del Consejo de Seguridad Nacional, está de acuerdo. Feinberg dice que durante su reciente visita a Cuba le sorprendió “lo vacías que parecían las calles de La Habana debido a toda la emigración masiva, y la falta de personal que parecían muchos de esos negocios privados, especialmente los restaurantes”.
“Parecía indicar que Estados Unidos debería hacer todo lo posible para facilitar que las pymes hagan negocios, para ayudar a frenar ese nivel de fuga de cerebros”.
“El cubano común y corriente en la Isla sólo ve dos opciones en la vida en estos momentos: irse, o aprovechar la ventana o pyme que ha abierto el régimen y montar un negocio”. UIF sociólogo Guillermo Grenier
¿Cómo podemos ayudar a esta administración a ayudar realmente a esos pequeños empresarios en Cuba, repito, que no tienen contacto ni conexiones con el régimen…?”
Salazar pareció contradecir su argumento anterior de que no puede haber negocios privados en Cuba que no estén vinculados al régimen. Pero cuando WLRN consultó con ella más tarde, dio marcha atrás y dijo en una declaración escrita que la Administración Biden hasta ahora “no ha podido demostrar que hay pequeñas empresas [en Cuba] que sean verdaderamente independientes del régimen”.
Los críticos dicen que Salazar simplemente estaba cediendo a la presión conservadora del exilio en Miami para que adoptara la línea dura, especialmente porque dicen que muchos líderes del exilio ven a los empresarios privados de Cuba como una amenaza a su propia influencia en la oposición y el escenario disidente de la isla.
De cualquier manera, las empresas privadas cubanas siguen atrapadas entre los intransigentes del régimen que las consideran una amenaza y los intransigentes exiliados que las consideran un mito.
Mientras tanto, en medio de esas posturas políticas de la izquierda de Cuba y la derecha de Estados Unidos, el cubano promedio sigue atrapado en la privación diaria.
AUTOR
Tim PadgettTim Padgett es el editor de América de WLRN y cubre América Latina, el Caribe y su relación clave con el sur de Florida. Comuníquese con Tim en [email protected]
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