Cortesía de Stratfor.
Las fuerzas francesas en Malí iniciaron operaciones aéreas de asalto durante el fin de semana en un esfuerzo exitoso para tomar rápidamente el control de posiciones a lo largo del río Níger.
Las fuerzas francesas en Malí iniciaron operaciones aéreas de asalto durante el fin de semana en un esfuerzo exitoso para tomar rápidamente el control de posiciones a lo largo del río Níger.
Antes del amanecer del 26 de enero, fuerzas francesas de operaciones especiales y de paracaidistas de la 1 ª Regimiento de Cazadores Paracaidistas fueron insertados en paracaídas para tomar el control del aeropuerto de Gao, así como los 300 metros de largo (980 pies de largo) de un puente a través del río Níger. Donde las fuerzas francesas encontraron alguna resistencia pero al parecer las destruyeron antes de fijar el puente y la pista de aterrizaje.
Las fuerzas francesas, junto con las tropas de Malí, ahora aseguran la ciudad de Gao.
Una escaramuza tuvo lugar en la periferia norte de la ciudad, en enero 28, pero no tuvieron mayores consecuencias.
Francia también está preparando el puente aéreo de un contingente de fuerzas militares de Chad y Níger en apoyo a la Operación de Gao, ya que la destrucción de un puente entre Níger y Gao impedía su entrada. El 28 de enero, elementos de tierra dirigidas por una compañía del Regimiento de Infantería de Marina 21, junto con las fuerzas malienses, se mudó de Diabaly para efectuar operaciones de reconocimiento en la dirección de Tombuctú.
El grupo no encontró resistencia en su camino para aprovechar el aeródromo de Tombuctú. Mientras tanto, una de combate fuertemente reforzada del 2 º Regimiento de Paracaidistas perteneciente a la Legión Extranjera se insertó en paracaídas al norte de Tombuctú y tomó el control de las principales vías de acceso a la ciudad. Estas fuerzas han pasado a tomar el control de Tombuctú, la que ahora la están consolidando, pues los militantes jihadistas ya han huido.
Los ataques aéreos sobre las fuerzas jihadistas están rompiendo la presión de las operaciones de combate franceses. Muchos militantes han huido a las montañas de Kidal lo largo de la frontera con Argelia, y las fuerzas francesas y malienses están moviendose rápidamente para tomar el control de las zonas abandonadas y ciudades ligeramente defendidos.
El Movimiento Nacional para la Liberación del Azawad, una facción Tuareg de los yihadistas, han afirmado que ahora está en control de la ciudad de Kidal, en el norte, y que además podrían interrumpir a los elementos jihadistas durante su retiro o oponerse a los intentos de los franceses y las fuerzas africanas de intervención.
Con Ansar Dine cayendo a pedazos y los yihadistas mucho más hábil en el campo de batalla, las operaciones en Mali ya están comenzando a moverse hacia la siguiente fase, durante la cual las fuerzas africanas serán desplegados en el norte de Malí para llevar a cabo operaciones de estabilización.
