Los legisladores y funcionarios de inteligencia dicen que Estados Unidos perdió oportunidades para reprimir los esfuerzos de espionaje de Rusia.

Rusia intensifica juegos de espionaje después de años de negligencia en Estados Unidos

Por Ali Watkins         –      Fuente POLITICO.COM

El Kremlin está llevando a cabo un tranquilo esfuerzo para mapear la infraestructura de telecomunicaciones de Estados Unidos, tal vez preparándose para una oportunidad para interrumpirla.

Funcionarios dicen que el Kremlin está realizando un tranquilo esfuerzo para mapear la infraestructura de telecomunicaciones de Estados Unidos, tal vez preparándose para una oportunidad para interrumpirla.

  En medio de la campaña de 2016, el FBI se encontró con un problema creciente: los diplomáticos rusos, cuyo viaje debía ser rastreado por el Departamento de Estado, habían desaparecidos.

Los legisladores y funcionarios de inteligencia dicen que Estados Unidos perdió oportunidades para reprimir los esfuerzos de espionaje de Rusia.

Curiosamente, ambos parecían ser persistentes donde los cables subterráneos de fibra óptica tienden a correr.

Según otro funcionario de inteligencia estadounidense, “Ellos encuentran a estos tipos conduciendo en círculos en Kansas. Es un esfuerzo bastante agresivo “.

Es una tendencia que ha llevado a los funcionarios de inteligencia a concluir que el Kremlin está llevando a cabo un tranquilo esfuerzo para mapear la infraestructura de telecomunicaciones de Estados Unidos, tal vez preparándose para una oportunidad para interrumpirla.

Es un problema que está generando una creciente preocupación por parte de la comunidad de inteligencia, incluyendo a la de contrainteligencia ( FBI). Después de olvidar la amenaza rusa durante una década, Estados Unidos fue sorprendido por la operación electoral de Moscú. Ahora, los funcionarios están luchando para averiguar cómo contener una sofisticada red de inteligencia que se ha endurecido y fortalecido en casa después de años de desatención.

“Definitivamente hemos estado ignorando a Rusia durante los últimos 15 años”, dijo otro funcionario de inteligencia, llamando al “resurgimiento” del Kremlin.

POLITICO habló con media docena de funcionarios de inteligencia actuales y antiguos sobre las estrategias de espionaje rusas. Todos pidieron el anonimato para discutir abiertamente el espionaje.

“Ellos sólo tienen muchos cuerpos”, dijo el primer oficial de inteligencia sobre los rusos. “No se trata de lo que sabemos [y está sucediendo]. Es sobre lo que no sabemos.

Uno de los secretos más mal guardados dentro de la comunidad de inteligencia es que: el esfuerzo ruso es sorprendentemente abierto y agresivo, ya menudo cae en una zona gris legal compleja.

Por ejemplo, el segundo funcionario dijo que los diplomáticos que vagaban por el desierto podrían estar en violación de ciertos requisitos de viaje, pero no es necesariamente ilegal.

La mayoría de los funcionarios de inteligencia de Estados Unidos pueden transmitir historias de enfrentamientos con agentes de inteligencia rusos – a menudo como representantes de grupos de presión, diplomáticos y empresarios – en las felices horas de Washington. Es una suposición abierta que utilizan Capitol Hill y sus edificios de oficinas públicas como un terreno de cultivo para reclutas potenciales. Y los presuntos agentes no son difíciles de detectar, según los funcionarios: Una broma que se comenta a menudo es la de asistir a uno de los puñados de restaurantes rusos de Washington y buscar al chico con un chándal.

Mientras los rusos continúan empujando agresivamente las fronteras legales tanto en Estados Unidos como en Moscú, hay una frustración tangible entre los funcionarios de inteligencia estadounidenses y en el Capitolio de que Estados Unidos ha perdido constantemente su oportunidad de acabar con los juegos de espionaje de Moscú.

“Ellos sólo tienen muchos cuerpos”, dijo el primer oficial de inteligencia sobre los rusos. “No se trata de lo que sabemos [y está sucediendo]. Es sobre lo que no sabemos. Foto Escudo del Servicio de Inteligencia Extranjera (SVR)

Durante años, los legisladores de ambos lados del pasillo presionaron a una vacilante Casa Blanca de Obama para que reprimiera algunas de las más descaradas maniobras del Kremlin en los Estados Unidos.

“Hubo un sentimiento general de que esto no estaba recibiendo la atención que se merecía”, dijo el senador Ron Wyden (D-Oregon), miembro del Comité de Inteligencia del Senado, que ha apoyado los esfuerzos del panel para presionar a la Casa Blanca para que rebase una Línea más dura con el Kremlin.

Alrededor del verano pasado, esa tensión llegó a un punto de fiebre.

Los legisladores, frustrados por las repetidas violaciones de las reglas de viaje por parte de los diplomáticos rusos, insertaron una disposición en el proyecto de ley de autorización de inteligencia del año pasado, que habría requerido a los diplomáticos rusos proporcionar una amplia notificación al Departamento de Estado si planeaban viajar a más de 50 millas de donde estaban basados , Y además, habrían requerido que el FBI validara ese viaje. Según varias fuentes involucradas en las discusiones en ese momento, la administración luchó desesperadamente – y fracasó – para conseguir esas provisiones sacadas del proyecto de ley.

Alrededor de ese mismo tiempo, dos importantes legisladores demócratas informaron a la Casa Blanca de los planes de hacer públicamente de que  Rusia era la potencia extranjera detrás de un esfuerzo generalizado para manipular las elecciones en curso en Estados Unidos -algo que ninguna entidad gubernamental oficial estadounidense había hecho todavía.

Temiendo la escalada, la administración trató de hacer retroceder a la senadora Dianne Feinstein y al representante Adam Schiff, los dos demócratas líderes en los comités de inteligencia del Senado y de la Cámara de Representantes. Los legisladores de California no lo hicieron, y lanzaron la declaración. Apoyado en una esquina por el Congreso, el gobierno publicó una declaración diciendo lo mismo una semana después.

La tentatividad del gobierno de Obama en las semanas que preceden al 8 de noviembre -especialmente en el contexto de las elecciones presidenciales- es algo que aún desconcierta los rincones dentro del mundo de la inteligencia. Algunos especulan que el secretario de Estado John Kerry, en un desesperado acuerdo de paz en Siria, exhortó a la Casa Blanca a permanecer bajo. Algunos lo atribuyeron al miedo a encender una ciberguerra, y otros dicen que provenía de una subestimación generalizada de la amenaza rusa.

Culpar a uno de los factores, dijo uno de los funcionarios, es “simplista”. Pero la frustración -y el pesar- es tangible.

Lo que subraya todo esto es que el Kremlin no muestra la misma renuencia en casa, ni muestra ninguna propensión a acatar las reglas de espionaje de caballeros que Estados Unidos tiende a sostener, a veces a pesar de su propio cuerpo de espías.

Lo que subraya todo esto es que el Kremlin no muestra la misma renuencia en casa, ni muestra ninguna propensión a acatar las reglas de espionaje de caballeros que Estados Unidos tiende a sostener, a veces a pesar de su propio cuerpo de espías. “Ni siquiera podemos dejar el complejo allí sin ser seguidos”, dijo el primer funcionario de inteligencia estadounidense.

“Ni siquiera podemos dejar el complejo allí sin ser seguidos”, dijo el primer funcionario de inteligencia estadounidense.

Un incidente bien publicitado continúa agitando a funcionarios en Washington. En junio del año pasado, un diplomático estadounidense regresaba a la embajada en Moscú cuando un guardia del FSB, el servicio de seguridad nacional ruso, explotó desde su puesto en el perímetro del complejo y lo asaltó. Un video de vigilancia muestra al guardia que aborda al hombre y lo arroja al suelo antes de que el diplomático estadounidense fuera capaz de arrastrarse a las puertas de la embajada a salvo.

El diplomático estadounidense, a quien POLITICO había confirmado que era un oficial de la CIA, había hecho lo imposible: había perdido las colas mientras maniobraba en Moscú. Enfurecidos, los rusos enviaron una guardia del FSB que el hombre no reconociera para esperarlo fuera de la embajada en su regreso inevitable. El oficial fue golpeado tan mal que inmediatamente fue expulsado del país para recibir atención médica urgente. La información fue confirmada por otra persona familiarizada con el incidente.

“Son mucho más agresivos en materia de contrainteligencia en Rusia de lo que estamos aquí”, dijo uno de los funcionarios.

Son estos incidentes los que preocupan y frustran a los estadounidenses. Las reglas tácitas de espiar no significan nada para el Kremlin.

“Están de acuerdo con las reglas y luego las rompen”, dijo otro funcionario estadounidense.

El ex director de la CIA, John Brennan, hizo referencia a esta frustración en el reciente testimonio del Congreso. Aunque dejó de hablar explícitamente del incidente de junio de 2016 en Moscú, dijo a los legisladores que había planteado el problema más amplio de acoso a su contraparte rusa en los servicios de seguridad estatales de Rusia en agosto pasado.

“Le dije primero, como lo hice varias veces anteriormente, que el maltrato continuo y el acoso de los diplomáticos estadounidenses en Moscú era intolerable y necesitaba detenerse”, dijo Brennan.

La CIA se negó a comentar. El FBI no respondió a una solicitud oficial de comentarios antes de la fecha límite.

 CORRECCIÓN: Una versión anterior de esta historia afirmaba que el hombre golpeado fuera de la embajada de Moscú era un agente de la CIA. Era un oficial de la CIA, no un agente.

 

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