Los resultados electorales más importantes que se perdió

Una serie de carreras locales que pasan desapercibidas señalan hacia dónde se dirige realmente el país.

Por DANIEL NICHANIAN

En los principales eventos de esta semana, los republicanos dieron la vuelta a Virginia y casi se apoderaron de Nueva Jersey. Menos noticiosos, pero aún noticias nacionales: los progresistas tomaron la alcaldía de Boston y fracasaron en Buffalo, mientras que los votantes de Minneapolis rechazaron una medida para reemplazar al departamento de policía de la ciudad.

Pero más allá del radar, muy abajo en la boleta electoral, hubo docenas de otras batallas electorales locales que darán forma a las políticas en los próximos años y, en última instancia, tendrán los mayores efectos en la vida de las personas. Por lo general, también señalan tendencias políticas emergentes, ofreciendo una ventana hacia donde probablemente se dirige la escena nacional.

Aquí hay cinco resultados electorales clave a los que debe prestar atención.

La guerra contra las drogas continúa desmoronándose

La administración Biden está estancando los cambios en la forma en que el gobierno federal aborda las drogas, incluso la marihuana, pero los votantes están en un plano diferente. En Detroit el martes, los votantes aprobaron una iniciativa que despenaliza la posesión de psicodélicos por un amplio margen, del 61 al 39 por ciento.

Eso sigue a las iniciativas de la boleta electoral del año pasado para despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de cualquier droga en Oregon y la posesión de psicodélicos en Washington, DC.

Los fiscales de distrito también están teniendo éxito político al adoptar esta postura. Los candidatos a fiscales victoriosos en Manhattan , Filadelfia y Norfolk, Virginia , intentaron sacar a los tribunales penales de las leyes de drogas en mayor medida que en el pasado, o al menos reducir la aplicación de estas leyes.

La marihuana también estaba en la boleta electoral esta semana. Una serie de ciudades de Ohio lo despenalizaron dentro de sus fronteras y redujeron drásticamente las posibles sanciones. No estaban en posición de legalizar directamente la marihuana ya que eso tomaría medidas en todo el estado, pero las victorias podrían acelerar dicha reforma. El mes pasado, en este estado dirigido por republicanos, dos legisladores republicanos presentaron un proyecto de ley para legalizar la marihuana.

Se muestra una planta de cáñamo industrial.
En esta foto del 21 de agosto de 2019, se muestra una planta industrial de cáñamo en Clayton Township, Michigan | Paul Sancya / Foto AP

El salario mínimo aumenta en Arizona

El teatral pulgar hacia abajo de la senadora Krysten Sinema ayudó a condenar un aumento en el salario mínimo federal en marzo. Ahora los votantes de Tucson, la segunda ciudad más grande del estado y una base clave para los candidatos demócratas, tomaron el asunto en sus propias manos.

Por una votación del 65 al 35 por ciento, aprobaron una iniciativa para aumentar el salario mínimo a $ 15 para el 2025. La medida fue colocada en la boleta electoral por organizaciones locales que dicen que se aplicará a 85,000 trabajadores .

Los referendos sobre el salario mínimo triunfan regularmente independientemente del resto de la política del área: el año pasado, los floridanos subieron el suyo a $ 15 el mismo día que votaron por Donald Trump. Pero en sus próximas elecciones, Sinema podría muy bien enfrentar un desafío primario donde la política del trabajo resuene de manera diferente. El representante Raúl Grijalva, un progresista que representa a partes de Tucson en el Congreso, le ha advertido con frecuencia que no olvide su base.

La senadora Kyrsten Sinema habla durante una audiencia del comité en Capitol Hill en Washington.
La senadora Kyrsten Sinema habla durante una audiencia del comité en Capitol Hill. | Foto de Mandel Ngan / AP

La gente tiene voz sobre el presupuesto

La gente de Boston pronto tendrá voz directa sobre cómo se gastan los fondos públicos. Al aprobar la Pregunta 1 , los votantes requirieron que la ciudad creara una Oficina de Presupuesto Participativo y estableciera un proceso mediante el cual los residentes controlarán la distribución de una parte del presupuesto de la ciudad.

Además de establecer un proceso participativo, la Pregunta 1 también diluye el poder del alcalde tradicionalmente fuerte de Boston al fortalecer el papel del concejo municipal en el presupuesto. En particular, Michelle Wu, la candidata progresista que ganó la segunda vuelta de la alcaldía de Boston el martes, había respaldado la Pregunta 1 durante la campaña y dijo que el presupuesto participativo podría ayudar a “reescribir las reglas sobre quién tiene voz sobre cómo se gasta el dinero en nuestra ciudad”.

Otras ciudades de Estados Unidos han comenzado a implementar procesos similares. El año pasado, Seattle reasignó millones del presupuesto de la policía y pidió a los residentes que decidieran cómo gastarlos para crear una “verdadera salud y seguridad públicas”.

Los tribunales locales se convierten en la próxima frontera en la reforma de la justicia penal

Los sistemas judiciales en todo el país son laberínticos y opacos, y normalmente se presta poca atención a los poderosos jueces locales que ejercen una gran influencia para decidir quién se sienta en la cárcel, a quién desalojar y con qué dureza pagar la fianza.

Este año, en el condado de Allegheny de Pensilvania (hogar de Pittsburgh), los grupos progresistas hicieron un esfuerzo concertado para cambiar eso. Promovieron una lista de ocho candidatos para la Corte de Causas Comunes del condado, que maneja asuntos penales; los candidatos prometieron usar su discreción para acortar las penas de prisión y reducir la prisión preventiva.

Cinco de los candidatos en esta lista progresista prevalecieron en las primarias demócratas en mayo, y los cinco ganaron las elecciones generales el martes y se dirigen al banco.

Entre estos jueces entrantes se encuentra Lisa Middleman, una ex defensora pública que se postuló para fiscal de distrito en 2019. Hablé con ella en ese momento sobre su plataforma que pedía poner fin a la fianza en efectivo y la sentencia mínima obligatoria. Middleman perdió entonces ante un fiscal en funciones que permanece en el cargo y ha aplicado políticas mucho más punitivas en las que ahora podrá intervenir como juez.

Los progresistas que prometieron promover resultados menos punitivos también ganaron las elecciones judiciales locales en Missoula, Montana.

Pero más arriba en la boleta judicial de Pensilvania, son los republicanos quienes obtuvieron victorias.

Se estableció una elección en todo el estado para decidir el equilibrio partidista en el Tribunal Superior de 15 miembros de Pensilvania, que escucha las apelaciones en la mayoría de los asuntos penales. (Cada partido tiene actualmente siete escaños). La candidata republicana Megan Sullivan, exfiscal, prevaleció en esa elección, en lo que fue una buena noche en general para su partido: los republicanos también ganaron la única elección del estado para la Corte Suprema del estado, aunque los demócratas lo harán mantener una mayoría de 5-2 en ese tribunal más alto.

Las miserables condiciones de la cárcel son objeto de escrutinio

La cárcel de Nueva Orleans ha estado bajo un decreto de consentimiento con el gobierno federal durante años por sus pésimas condiciones de confinamiento, y los monitores federales dijeron el mes pasado que la cárcel se había vuelto menos compatible. En el condado de Erie de Nueva York (hogar de Buffalo), una serie de muertes en la cárcel del condado impulsó las demandas y la organización local contra las condiciones carcelarias allí.

En ambos lugares, el alguacil electo es responsable de las cárceles, y el tema ha sido central en esas campañas.

La contienda por el sheriff del condado de Erie sigue estando demasiado cerca para ser convocada a partir de la publicación; El republicano John García, que fue respaldado por el sheriff republicano saliente Timothy Howard, tiene una ventaja sobre la demócrata Kimberley Beatty, quien había prometido algunas mejoras en las condiciones de la cárcel , como poner fin al confinamiento solitario.

En Nueva Orleans, el alguacil demócrata Marlin Gusman, quien ha dicho que los tribunales lo consideran un estándar demasiado alto , está listo para la reelección la próxima semana; la cárcel y lo que un retador llamó su “retroceso” ha sido un problema .

Mientras tanto, la ciudad de Nueva York, una de las pocas jurisdicciones que no tiene alguacil, ha visto un aumento de las investigaciones en las últimas semanas sobre las condiciones ” abyectas ” e ” infernales ” dentro de Rikers Island. El alcalde recién electo Eric Adams dijo esta semana que estaba de acuerdo con el alcalde saliente Bill de Blasio en que lidiar con las condiciones en Rikers requería levantar la prohibición del confinamiento solitario, pero no está claro si lo convertirá en una prioridad.

Se muestra una celda de confinamiento solitario en la cárcel de Rikers Island de Nueva York.
Foto de una celda de aislamiento en la cárcel de Rikers Island de Nueva York en 2016. | Bebeto Matthews / Foto AP

Y no olvides

Una ex asistente de Chris Christie involucrada en el escándalo de Bridgegate perdió su apuesta por un regreso político .

El sheriff de Trumpy del condado más poblado de Nuevo México desafió al alcalde de Albuquerque y perdió fácilmente .

Los cuatro miembros de una junta escolar de Wisconsin que enfrentaban una elección revocatoria en medio de ataques a la “teoría crítica de la raza” sobrevivieron. En otros lugares, los resultados de los esfuerzos conservadores para cambiar las juntas escolares fueron mixtos .

Los tejanos adoptaron una enmienda constitucional que prohíbe a las autoridades públicas restringir los servicios religiosos, en una reacción violenta a las restricciones de Covid-19.

St. Paul, Minnesota, adoptó una de las ordenanzas de control de alquileres más estrictas del país.

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Daniel Nichanian es un periodista que dirige What’s on the Ballot , una plataforma para realizar un seguimiento de la amplia variedad de elecciones estadounidenses. Puedes seguirlo en Twitter @Taniel .

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