Por ANDREW DESIDERIO y MARIANNE LEVINE — Cortesía de POLITICO.COM
El senador Richard Burr la semana pasada dijo que se haría a un lado como presidente mientras se enfrenta a una investigación del FBI sobre sus operaciones con acciones.
El senador Marco Rubio servirá temporalmente como presidente del Comité de Inteligencia del Senado, anunció el lunes el líder de la mayoría, Mitch McConnell.
El nombramiento del republicano de Florida como presidente interino del panel se produce después de que el senador Richard Burr (RN.C.) informó la semana pasada a los líderes del Senado que se retiraría como presidente mientras se enfrenta a una investigación del FBI sobre sus operaciones con acciones.
Representa una elevación significativa para Rubio, quien después de una fallida campaña presidencial de 2016 vuelve a ver su ascenso estelar. Con el nombramiento, Rubio se convierte en miembro de la llamada “Banda de los 8”, el grupo de líderes del comité de inteligencia y del Congreso de ambas cámaras que regularmente reciben las sesiones informativas clasificadas más delicadas.
“El senador Rubio fue la elección natural para esta asignación temporal sobre la base del servicio de comité acumulado”, dijo McConnell en un comunicado. “Su liderazgo comprobado en asuntos pertinentes solo hizo que la decisión fuera más fácil”.
Rubio se encuentra entre los halcones más vocales de Rusia y China en el Senado, y ha tratado activamente de posicionarse como una voz republicana en asuntos de política exterior y seguridad nacional. Se espera que continúe en gran medida el enfoque bipartidista de Burr en la investigación del comité en Rusia.
Pero Rubio también ha dejado su huella como presidente del Comité de Pequeñas Empresas, donde ha desempeñado un papel integral en la respuesta del Senado a la pandemia de coronavirus. Su panel fue responsable de la creación del Programa de protección de cheques de pago, un salvavidas para las pequeñas empresas y un componente clave de la Ley CARES de $ 2 billones y la siguiente factura de alivio de $ 484 mil millones. El lunes no estaba claro de inmediato si Rubio tendría que renunciar a su presidencia de ese panel.
Burr se hizo a un lado como presidente del Comité de Inteligencia cuando el escándalo en torno a sus transacciones de acciones se intensificó la semana pasada. El pasado miércoles por la noche, agentes del FBI presentaron una orden de arresto contra el republicano de Carolina del Norte y confiscaron su teléfono celular. Además de la investigación del Departamento de Justicia, el Comité de Ética del Senado también está investigando las transacciones de acciones de Burr.
A principios de este año, Burr vendió cientos de miles de dólares en acciones en el momento en que estaba recibiendo información a puerta cerrada sobre la pandemia de coronavirus. ProPublica informó que el cuñado de Burr volcó varias acciones el mismo día.
Las transacciones han provocado acusaciones de abuso de información privilegiada y auto-enriquecimiento. Los miembros del Congreso y sus empleados tienen prohibido el uso de información no pública obtenida a través de sus deberes oficiales para informar sus decisiones financieras.
El secreto Comité de Inteligencia, que realiza casi todos sus negocios en instalaciones privadas clasificadas, estará ocupado en las próximas semanas y meses.
Se espera que el panel vote esta semana al nominado del presidente Donald Trump para ser el director de inteligencia nacional, el representante John Ratcliffe (R-Texas), enviando la nominación al Senado completo para su consideración.
Y pronto lanzará la quinta y última entrega en su exhaustiva investigación de años de duración sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016. En lo que pudo haber sido el último movimiento de Burr como presidente, el comité anunció el viernes que el informe fue presentado para revisión de clasificación. Se espera que se centre en las acusaciones de coordinación entre la campaña de Trump y el gobierno ruso, como parte de una revisión de la investigación de contrainteligencia.
Cuando se trata de los asuntos del comité, Burr es visto como un tirador directo y tiene una relación de trabajo sólida con el vicepresidente demócrata del panel, el senador Mark Warner de Virginia. Los movimientos de Burr como presidente a menudo han provocado la ira de Trump y sus partidarios, incluida su decisión de emitir una citación al hijo mayor del presidente, Donald Trump Jr.
Se espera que Rubio adopte un enfoque similar como presidente, y al igual que Burr, tiene una relación cercana con Warner. La pareja se ha unido en temas que incluyen el robo de propiedad intelectual de China, y se unieron en 2018 en un esfuerzo por unificar a las naciones europeas, a través de sus parlamentarios, contra las incursiones de Rusia en el continente.
“El senador Rubio ha sido un gran socio en asuntos de inteligencia y seguridad nacional y espero trabajar con él en su nuevo cargo como presidente en funciones”, dijo Warner.
En 2016, Rubio criticó a Trump por utilizar materiales pirateados publicados por WikiLeaks, específicamente, correos electrónicos personales del presidente de campaña de Hillary Clinton, en su campaña presidencial, y advirtió que los republicanos podrían ser los próximos objetivos.
“Quiero advertir a mis colegas republicanos que quieran capitalizar políticamente estas filtraciones: hoy son los demócratas. Mañana podríamos ser nosotros ”, dijo Rubio en ese momento.
“Como han dicho nuestras agencias de inteligencia, estas filtraciones son un esfuerzo de un gobierno extranjero para interferir con nuestro proceso electoral y no lo voy a permitir”, agregó.
