Por Bridget Johnson* — Fuente: HOMELAND SECURITYTODAY USA
“Como todos sabemos, la pandemia de coronavirus ha proyectado su sombría y dolorosa sombra en todo el mundo”, declaró al-Qaeda en un comunicado reciente del liderazgo titulado “The Way Forward”, y agregó que “parece que no hay luz al final del túnel oscuro en el que se encuentra el mundo “.
“Las personas están atrapadas en sus hogares, tiendas y negocios se ven obligados a cerrar. La economía global está paralizada y el mundo completamente perplejo por esta situación ”, continuó el grupo terrorista. “Todo lo que una vez se dio por sentado ahora está en grave peligro. Las economías de las principales naciones están en ruinas al encontrar todo su aparato estatal, incluido el ejército y la seguridad, inmovilizado por un enemigo invisible. Normas de comportamiento social, estilos de vida, todo se está redefiniendo “.
Al-Qaeda declaró que COVID-19 es “un poderoso tsunami” que golpea la economía y el estilo de vida de los Estados Unidos, y su alegría por el impacto del virus, a pesar de que sus propias células y agentes solitarios no son inmunes a contraer la enfermedad, y ” camino hacia adelante ”pensando en cómo capitalizar el caos circulan entre los extremistas de las provincias aisladas de ISIS a los supremacistas blancos en el corazón de los puntos críticos virales.
Para no perder la oportunidad de explotar una crisis, los terroristas están buscando formas de aprovechar la inestabilidad, aumentar el reclutamiento y simpatizantes entre los vulnerables y aterrorizados, alentar los ataques convencionales y biológicos y, en palabras de al-Qaeda, “cambiar esto calamidad en una causa para unir nuestras filas “.
Girando su propia vulnerabilidad
Mientras se regocijan en la miseria de los países afectados por COVID-19, los grupos terroristas han mostrado cierta preocupación acerca de que sus miembros tomen las medidas adecuadas para inhibir la propagación del virus. ISIS ha seguido el coronavirus desde que comenzó el brote en China, destacando en un número de enero de su boletín semanal Al-Naba “una creciente preocupación por la propagación del virus infeccioso”, y agregó que “esto podría llevar a la Organización Mundial de la Salud a una emergencia”. ” El mes siguiente, ISIS advirtió que “el mundo está interconectado” y el transporte “facilitaría la transferencia de enfermedades y epidemias”. En una infografía, el grupo terrorista advirtió que “los sanos no deberían ingresar a la tierra de la epidemia y los afectados no deberían salir de ella”, y los seguidores deberían “cubrirse la boca al bostezar y estornudar” y lavarse las manos.
Mientras continúan realizando ataques con bombarderos y pistoleros que no practican el distanciamiento social, los talibanes han mostrado sus eventos de campaña de concientización COVID-19 , distribuyendo máscaras, jabón y panfletos informativos en áreas bajo su control. También han advertido a las personas contra el aumento de precios o el acaparamiento durante la crisis.
Si bien reconocen su vulnerabilidad al virus (aunque algunos seguidores pueden creer que estarán divinamente protegidos de COVID-19), también se puede esperar que los grupos terroristas pongan un giro al estilo de martirio en las bajas dentro de sus filas. Si sus agentes contraen el virus y mueren bajo custodia, echarán la culpa narrativa a sus captores y alentarán represalias violentas. Si sobreviven al brote, promocionarán esto como prueba de que el Todopoderoso estaba en su esquina.
Impulsar la mensajería básica
En el centro del extremismo está el mensaje “nuestro poder es correcto”, respaldado por afirmaciones de que una misión divina justifica sus acciones violentas. Si bien reconocen que el virus cruza las fronteras libremente y pone en peligro a quienes ven como amigos y enemigos, los extremistas están usando el coronavirus para decirles a sus seguidores, y posibles reclutas, que un acto pandémico de Dios no es un llamado para que se arrepientan de su formas brutales pero una oportunidad de oro para doblar la creencia de que su crueldad es sancionada por un poder superior.
Al-Qaeda dijo que el coronavirus que golpeó al mundo musulmán fue “una consecuencia de nuestros propios pecados y nuestra distancia de la metodología divina”, y culpó a la “obscenidad y corrupción moral” que fue “generalizada” y al encarcelamiento de yihadistas en países de mayoría musulmana. antes de la pandemia. El grupo terrorista comparó la crisis actual con Jonás siendo tragado por la ballena, y declaró que “ahora es el momento de difundir el Aqeedah [credo] correcto, llamar a la gente a la yihad en el Camino de Alá y rebelarse contra la opresión y los opresores”.
Al-Qaeda agregó un llamado a los occidentales para “reflexionar sobre la sabiduría oculta en los estragos causados por un intruso débil” y abrazar el Islam porque “si alguien estornuda en China, los de Nueva York sufren sus consecuencias”. Agregaron que “el Islam es una religión orientada a la higiene” que “pone gran énfasis en los principios de prevención para proteger a uno de todas las formas de enfermedad”. Sus aliados talibanes han declarado que el virus es “un decreto de Alá” que debe tratarse “de acuerdo con las enseñanzas del Santo Profeta”, recitando oraciones, más lectura del Corán y dando limosna para el arrepentimiento.
Explotando el costo económico
Al-Qaeda se ha centrado durante mucho tiempo en alentar acciones debilitantes que golpean el oeste en el bolsillo, y COVID-19 ha dado un tiro en el brazo a este mensaje constante. La declaración de As-Sahab señaló que “una recesión a largo plazo ya no es una posibilidad remota” después de que “Trump no podía dejar de presumir sobre el crecimiento económico”, y la pieza pasó mucho tiempo reflexionando sobre la salud del mercado de valores y lo que realmente serían los efectos del paquete de estímulo.
Un artículo de septiembre en la revista One Ummah en inglés de al-Qaeda’a alentó a “los musulmanes, específicamente especialistas en economía y finanzas, a encontrar lagunas en la estructura económica estadounidense y encontrar nuevas formas de explotar las vulnerabilidades económicas de Estados Unidos”, esencialmente continuando los objetivos de El ataque al World Trade Center. Al-Qaeda argumentó que su enfoque económico muestra que “entienden la naturaleza de la guerra contra Estados Unidos”, y dijo que después de los ataques del 11 de septiembre Osama bin Laden “a menudo preguntaba sobre el impacto económico de los ataques, a diferencia de la mayoría de los que limitarían la discusión sobre las víctimas “.
Esta será la mayor fascinación de al-Qaeda con la pandemia, y una mayor transmisión de mensajes para el grupo terrorista que las bajas. Pero no son los únicos que cuentan los dólares y los centavos: un Boletín de Inteligencia Conjunta de la semana pasada del Departamento de Seguridad Nacional, el FBI y el Centro Nacional de Lucha contra el Terrorismo advirtió que algunos supremacistas blancos que buscan explotar la crisis de COVID-19 afirman “respuestas del gobierno a la pandemia podría colapsar la economía global, acelerar el colapso social y conducir a una guerra racial “.
Supremacista blanco y potenciadores de la milicia
Entre la propaganda extremista recopilada por HSToday desde el comienzo de la pandemia hay un gráfico reciente distribuido en línea que dice: “COVID-19. Si tienes el bicho, dale un abrazo, contagia a todos los judíos. Holocough. Los supremacistas blancos han estado llenando foros en línea y redes sociales con teorías de conspiración que culpan a los judíos y las minorías étnicas por el coronavirus, y los grupos que empapelan campus y otros lugares con volantes de odio y calcomanías han incluido el virus en su propaganda.
Las agencias de aplicación de la ley también fueron advertidas en el reciente Boletín de Inteligencia Conjunta sobre el potencial de reacciones violentas a las teorías de conspiración que circulan sobre la pandemia, incluida la marca del virus mortal como un engaño del gobierno, y señalaron que los extremistas de la milicia han discutido la preparación en línea para un potencial respuesta violenta
Algunas órdenes de quedarse en casa limitarán la movilidad de los extremistas y mitigarán “parte del riesgo de violencia de ataque masivo en lugares públicos”, pero las empresas operadas por minorías que permanecen abiertas y otras minorías raciales o religiosas expuestas tienen un riesgo particular. . ” El boletín predijo que “a medida que crezca el número de estadounidenses afectados por la pandemia COVID-19, la amenaza planteada por [los extremistas violentos domésticos] y los actores del crimen de odio hacia las minorías y otros objetivos de su violencia probablemente aumentará” y los extremistas “probablemente continuarán para tratar de explotar la pandemia usando la violencia ellos mismos o alentando a otros en las redes sociales y las aplicaciones de mensajería a usar la violencia “.
Pasando a las redes de atacantes solitarios
Los campamentos y las células terroristas no son modelos de distanciamiento social y pueden ser vulnerables a la propagación del virus, especialmente entre las unidades conectadas libremente integradas en la sociedad que las rodea. Pero el terror moderno por diseño, alimentado y alimentado por la incitación y planificación en línea, está descentralizado y depende de atacantes solitarios para atacar su entorno nativo. Gran parte de los mensajes extremistas desde la llegada de la pandemia se ha centrado en azotar a estos agentes dispersos para aprovechar la crisis y tomar medidas.
Un artículo en el segundo número de The Voice of Hind , una revista publicada y distribuida en línea por simpatizantes de ISIS en India, enfatizó que “militares y policías han sido desplegados en sus calles y callejones, convirtiéndolos en un blanco fácil”, y los yihadistas deberían “Aprovechar esta oportunidad para golpearlos con una espada o un cuchillo o incluso una soga es suficiente para detener el aliento, llenar las calles con su sangre”. Los ataques durante una pandemia caótica, dijeron, logran un objetivo de “empeorar las cosas para ellos”.
También existe la preocupación de que la pandemia empuje a los que se inclinan hacia el extremismo, como se señaló en un mensaje previo a Pascua para la comunidad basada en la fe del Director Asistente de Seguridad de Infraestructura y Seguridad de Infraestructura (CISA) del DHS Brian Harrell . Como “ha habido un aumento en el discurso de odio en línea destinado a fomentar la violencia o utilizar la situación actual como una excusa para difundir el odio”, escribió, “los factores estresantes causados por la pandemia pueden contribuir a la decisión de un individuo de cometer un ataque o influir en su objetivo de elección “.
El supremacista blanco Timothy Wilson, asesinado el mes pasado en un tiroteo del FBI cuando su presunto plan para bombardear un hospital de Missouri fue interrumpido, relacionó el complot con la pandemia, según un Boletín de Inteligencia Conjunta, afirmando que “si contrae COVID-19, lo haría realizar un ‘ataque de lobo solitario’ y ‘tratar de eliminar tantos como pueda durante ese tiempo, pero no quiero sentarme en una cama de hospital y morir, sin hacer nada’ “. Wilson quería” atacar objetivos de alto valor si el gobierno emitió la ley marcial y las órdenes de cuarentena como resultado de COVID-19 “.
Aprovechando las regiones inestables
“Lo último que quieren”, dijo ISIS en su boletín de al-Naba el mes pasado, es que los yihadistas estén preparando nuevos ataques “similares a los ataques de París, Londres, Bruselas y otros lugares” mientras el aparato de seguridad se centra en respondiendo, o tiene sus rangos reducidos por, coronavirus. Los terroristas “deben intensificar la presión” mientras los países se debilitan ya que las dificultades financieras y las “preocupaciones de proteger a sus países” debilitarán los esfuerzos para enfrentar el terrorismo, predijo ISIS.
El mes pasado, el líder del Comando de Estados Unidos para África, el general Stephen Townsend, advirtió al Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes que los esfuerzos internacionales y africanos en África Occidental y la región del Sahel “no están haciendo el trabajo”, ya que ISIS y al-Qaeda se han unido recientemente. arriba. “ISIS y Al Qaeda están en marcha en África occidental”, dijo. “Están teniendo éxito y los esfuerzos internacionales no”.
Si bien los países de esta región vulnerable actualmente están reportando casos en cientos en lugar de miles, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió a los líderes africanos en los últimos días que pueden esperar un “aumento inminente” de casos. Y aunque la ola ha tardado en llegar, se encontraría con una asombrosa falta de ventiladores y otros recursos críticos.
Un golpe en África no sería la única calamidad de coronavirus que los terroristas buscan explotar. Iraq es muy consciente del potencial que tiene ISIS para resurgir allí, impulsado no solo por las fuerzas de seguridad preocupadas o afectadas por las condiciones de COVID-19 sino por la esperanza de que pronto recuperen a los combatientes de prisiones abarrotadas.
Usando COVID para promover el bioterror
El secretario general de la ONU, António Guterres, dijo a los miembros del Consejo de Seguridad la semana pasada que “las debilidades y la falta de preparación expuestas por esta pandemia proporcionan una ventana sobre cómo podría desarrollarse un ataque bioterrorista y podrían aumentar sus riesgos”.
“Los grupos no estatales podrían obtener acceso a cepas virulentas que podrían representar una devastación similar para las sociedades de todo el mundo”, agregó Guterres.
Al menos en sus mensajes, los grupos terroristas están ahí. Si la naturaleza puede causar tales estragos, les dicen a sus seguidores, imaginen qué puede hacer la distribución deliberada de tales agentes. Tanto ISIS como al-Qaeda saltaron a la noticia de los incendios forestales mortales en los últimos años para calificarlos de retribución divina y alentar a los leales a no esperar un acto de Dios y comenzar a incendiarlos por su cuenta.
Los grupos terroristas han alentado durante mucho tiempo o han mostrado una curiosidad distinta en sus comunicaciones sobre la ramificación en ataques bio, agrícolas o químicos. Los partidarios de ISIS, aunque no se atribuyeron la responsabilidad de clavar agujas en la fruta, utilizaron la crisis de contaminación de fresa de Australia en 2018 para generar más amenazas y sugerencias, y prometieron hacer que los occidentales “revisen todo lo que se come por miedo, horror y terror”.
Al-Faqir, uno de los medios de comunicación que respaldan a ISIS, recientemente relanzó un video de 2018 que discute cómo realizar un bioataque en Occidente “que las autoridades no puedan detectar ni rastrear”. “Rocíe las sustancias líquidas o los elementos básicos de las bacterias con agua potable para que surtan efecto automáticamente”, el video aconsejaba a los posibles yihadistas. “Espolvorea el material triturado sobre la fruta expuesta y los alimentos públicos o dispersa en el aire en lugares concurridos, con precaución”.
Bridget Johnson*, es la Editora Gerente de Seguridad Nacional Hoy. Bridget, una periodista veterana cuyos artículos y análisis de noticias se publicaron en docenas de medios de comunicación de todo el mundo, llegó por primera vez a Washington para ser editora en línea y escritora de política exterior en The Hill. Anteriormente fue miembro de la junta editorial de Rocky Mountain News y columnista sindicado de noticias nacionales / mundiales en Los Angeles Daily News. Bridget es una investigadora principal especializada en análisis de terrorismo en el Centro Haym Salomon. Es analista senior de riesgos para Gate 15, investigadora privada y consultora de seguridad. Es colaboradora de NPR en el aire y ha contribuido a USA Today, The Wall Street Journal, New York Observer, National Review Online, Politico, New York Daily News, The Jerusalem Post, The Hill, Washington Times, RealClearWorld y más.
