Avión de ataque A-10 WarthogGetty
por Personal editorial de la revista Military Watch
Tras la escalada de las hostilidades ruso-ucranianas hasta una guerra a gran escala a partir de febrero de 2022, se especuló ampliamente que Estados Unidos podría intentar suministrar aviones de ataque terrestre A-10 Warthog a las Fuerzas Armadas de Ucrania como parte de un aumento en el suministro de armas a las Fuerzas Armadas de Ucrania. país.
Aunque la clase tenía en ese momento 45 años y entró en servicio en 1977, siguió siendo el principal avión del mundo occidental para brindar apoyo aéreo cercano y fue diseñado durante la Guerra Fría específicamente con operaciones contra formaciones blindadas soviéticas en mente.
Las especulaciones sobre posibles entregas se vieron alimentadas no sólo por el hecho de que la Fuerza Aérea de los EE. UU. ha seguido retirando un número creciente de A-10 modernizados, a los que todavía les quedan muchos años de servicio, sino también por las capacidades óptimas del avión para el teatro de operaciones ucraniano. Los costos operativos y las necesidades de mantenimiento del A-10 son, con mucho, los más bajos de cualquier avión de combate tripulado estadounidense y, al igual que los aviones soviéticos, aunque a diferencia de cazas como el F-16, está bien optimizado para operaciones cerca del frente desde distancias cortas o improvisadas. aeródromos.
Avión de Avión de ataque A-10
Un principal obstáculo inicial para suministrar el A-10 a Ucrania fue que su arma principal, el cañón giratorio de siete cañones GAU-8, dependía de proyectiles de uranio empobrecido para penetrar el blindaje moderno, aunque desde principios de 2023 Gran Bretaña suministró estos controvertidos tipos de municiones , seguida de cerca por En Estados Unidos se eliminó este obstáculo.
El periódico londinense The Telegraph proporcionó una nueva visión de los motivos para retener los A-10 , y destacó que Washington era reacio al daño repetitivo que sufrirían sus sectores de defensa y aeroespacial si se viera que los A-10 sufrían grandes pérdidas en Ucrania. La decisión de no suministrar los aviones de ataque se basó en “el peligro extremo que enfrentarían – y la preocupante perspectiva de que docenas de aviones fabricados en Estados Unidos cayeran al suelo en llamas sin haber hecho nada para ayudar al esfuerzo bélico de Ucrania”. Destacó la densidad de las defensas aéreas terrestres rusas en las líneas del frente, lo que causó inmensas pérdidas a las unidades aéreas ucranianas.
Desde finales de 2022, fuentes occidentales destacaron que la amenaza a los aviones ucranianos había aumentado significativamente debido al despliegue de interceptores MiG-31BM armados con la clase de misiles aire-aire operativos de mayor alcance del mundo, el R-37M, en bases cercanas a Ucrania para contribuir a operaciones .
Misil 40N6 del sistema de defensa aérea S-400
La capacidad de supervivencia del A-10 en Ucrania es particularmente cuestionable si se considera el historial de combate del avión en 1991 durante la Guerra del Golfo, cuando las defensas aéreas iraquíes de corto alcance dejaron 20 aviones dañados o destruidos, lo que obligó a una suspensión temporal de las operaciones en el teatro. Esto se logró a pesar de que las defensas aéreas iraquíes estaban lejos de ser sobresalientes y las fuerzas armadas del país se encontraban en gran medida en un estado de desorden.
En particular, Estados Unidos ha tratado de evitar daños repetitivos a sus activos militares controlando cuidadosamente cómo se despliegan, y como los tanques alemanes Leopard 2 y británico Challenger 2 sufrieron grandes pérdidas en Ucrania, los tanques estadounidenses M1 Abrams no sólo fueron entregados mucho más tarde, sino que han sido retenidos lejos de las líneas del frente. Los vehículos de combate Bradley estadounidenses que se desplegaron en el frente sufrieron pérdidas extremas y se estima que más de 70 fueron destruidos o capturados, aunque estos activos más antiguos y de menor perfil son mucho menos importantes para la imagen del sector de defensa estadounidense.
También se cree que la expectativa de grandes pérdidas es una de las principales razones por las que Estados Unidos se mostró mucho más reacio que sus aliados europeos a permitir las exportaciones de cazas F-16 a Ucrania, y se espera que las variantes obsoletas de la época de la Guerra Fría se envíen de manera similar a desplegarse lejos de Ucrania. en primera línea y potencialmente llegarán sólo después de que se haya alcanzado un acuerdo de alto el fuego hacia finales de año. Los funcionarios estadounidenses también han minimizado sistemáticamente los ataques rusos confirmados contra los sistemas de defensa aérea Patriot en Ucrania, que son, con diferencia, los sistemas de armas más costosos y de más alto perfil que se han entregado al país.
Vehículos de combate estadounidenses Bradley destruidos en Ucrania
Las defensas aéreas rusas han seguido estableciendo nuevos récords en cuanto a los alcances a los que han podido lograr derribos, y el sistema S-400 hizo su primer uso confirmado del misil tierra-aire 40N6 a principios de noviembre, un activo único desarrollado específicamente para ser capaz de atacar objetivos más allá del alcance de la cobertura de radar de los sistemas terrestres. El sistema lo hace utilizando datos de objetivos de aviones, lo que le permite atacar objetivos a una distancia de hasta 400 kilómetros incluso a altitudes muy bajas. Los misiles antiaéreos de mayor alcance de Rusia desplegados por el sistema S-500 no se han utilizado en el teatro de operaciones ucraniano. Aunque los aviones de combate rusos han visto disminuir significativamente su posición en comparación con sus principales homólogos occidentales y chinos desde el final de la Guerra Fría, los sistemas de defensa aérea terrestres del país han recibido varias veces más inversiones y siguen siendo líderes mundiales . La Fuerza Aérea de Ucrania ha podido mantener sus operaciones gracias a una tremenda afluencia de nuevos aviones de combate procedentes de todo el mundo occidental, incluidos docenas de cazas MiG-29 que la Unión Soviética exportaba anteriormente a los estados del Pacto de Varsovia en los años 1980 y principios. Década de 1990.
