Acusaciones de espionaje provocan fuertes intercambios entre exfuncionarios de la CIA

“Los verdaderos profesionales de inteligencia no proporcionarían ni deberían proporcionar [a Baer] detalles sensibles sobre las operaciones e investigaciones rusas”. 

por JOSEPH FITSANAKIS 

Un libro de un ex-Oficial de Caso de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que alega que un alto funcionario de la Agencia saboteó los esfuerzos de contrainteligencia estadounidense por orden de Moscú, ha provocado una serie de intercambios de fuego entre el personal retirado de la CIA. Las figuras principales en la disputa son el autor del libro, Robert Baer, ​​y Paul J. Redmond, quien se desempeñó como subdirector asociado de operaciones de contrainteligencia de la CIA.

El libro de Baer, ​​The Fourth Man: The Hunt for a KGB Spy at the Top of the CIA and the Rise of Putin’s Russia (Hachette Books, mayo de 2022), se centra en el período posterior a la detención de tres miembros de la inteligencia estadounidense, a quienes se descubrió que han espiado para el Kremlin: el agente de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) Robert Hanssen, y los oficiales de la CIA Aldrich Ames y Edward Lee Howard. En 2002, Hanssen y Ames cumplían cadena perpetua por espionaje, mientras que Howard había muerto en Rusia, a donde huyó mientras el FBI lo investigaba. Colectivamente, estos tres habían sido responsables de algunos de los reveses operativos más graves de la CIA contra la KGB soviética y sus agencias sucesoras rusas.

Sin embargo, algunos en la CIA seguían convencidos de que no todos los fracasos de la CIA en las décadas de 1980 y 1990 podían explicarse de esta manera. Se aferraron a la sospecha de que Moscú había sido capaz de reclutar a un alto ejecutivo de la CIA, quien —entre otras cosas— había saboteado numerosas investigaciones realizadas por algunos de los cazadores de espías más comprometidos de la Agencia. 

El libro de Baer analiza cómo, a mediados de la década de 1990, la Dirección de Operaciones de la CIA persiguió activamente esas sospechas al establecer una Unidad de Investigaciones Especiales (SIU). Esta nueva unidad estaba dirigida por uno de los Oficiales de Contrainteligencia más talentosos de la CIA, Paul Redmond.

CONTROVERSIA

Este es precisamente el punto en el que el libro de Baer se vuelve tremendamente controvertido: alega que el espía desaparecido, a quien Baer se refiere como “el cuarto hombre”, no es otro que el propio Redmond. 

El Oficial de Casos retirado de la CIA alega además que incluso la SIU finalmente llegó a la conclusión de que Redmond, es decir, su miembro principal, era un espía de Moscú. El autor afirma que la SIU presentó esos hallazgos en una sesión informativa con Redmond entre la audiencia. La presentación llevó a Redmond a abandonar la reunión, alega Baer.

Es importante destacar que Baer describe su caso como “no concluyente” y afirma que se basa en información de algunos de sus antiguos colegas de la CIA. También admite que la idea misma de un “cuarto hombre” puede no ser más que una quimera. 

Sin embargo, la sonda SIU sí ocurrió. También parece que el FBI abrió una investigación sobre el asunto en 2006. Baer afirma haber recibido una visita de dos agentes del FBI en 2021, en la que le preguntaron qué sabía sobre Raymond. Esto, dice , lo dejó con la impresión de que algún tipo de esfuerzo de contrainteligencia para encontrar al “cuarto hombre” estaba “en curso entonces y continúa” ahora. Además, según Baer, ​​esta investigación de contrainteligencia ya no se limita internamente en la CIA; el FBI ahora ha tomado la iniciativa.

EL LADO DE REDMOND RESPONDE

Sorprendentemente, Baer parece haber hablado con Redmond al menos dos veces mientras preparaba su libro. En cada ocasión, el alto ejecutivo retirado de la CIA rechazó ferozmente las afirmaciones de Baer de que era un espía de Moscú. 

En los últimos meses, Redmond expresó públicamente su consternación por las afirmaciones de Baer. Como informa SpyTalk , la primera vez que Redmond habló públicamente sobre el libro de Baer fue en noviembre del año pasado, durante un evento realizado por la Asociación de Ex Oficiales de Inteligencia.

Luego, el 5 de febrero, tres ejecutivos retirados de la CIA, Lucinda “Cindy” Webb, Michael Sulick y Mark Kelton, escribieron una respuesta tajante a las afirmaciones de Baer, ​​describiéndolas como “falsas y ridículas”. Cuestionaron la confiabilidad de las fuentes de Baer, ​​opinando que “los verdaderos profesionales de inteligencia no proporcionarían ni deberían proporcionar [a Baer] detalles sensibles sobre las operaciones e investigaciones rusas”. También criticaron las afirmaciones de Baer por basarse en “suposiciones incorrectas, errores de hecho y un sesgo de confirmación” que solo se magnifica por su supuesta falta de “experiencia en contrainteligencia u operaciones rusas”.

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AUTOR

JOSEPH FITSANAKIS , Ph. D., es director del Centro de Comando de Operaciones de Inteligencia y gerente de programa del Acuerdo de Asociación Educativa entre la Universidad de la Costa de Carolina y la Agencia de Seguridad Nacional/Servicio de Seguridad Central de los Estados Unidos.

Fte: IntelNews.org

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