Por Tracey Eaton* – OSINT Cortesía de Along the Malecon
Cuba On-Line Inc. comenzó en 1999 como un modesto programa de $ 300,000 para enviar boletines a Cuba. Pronto se transformó en un proyecto de $ 5 millones destinado a llegar a los disidentes y activistas de derechos humanos y ayudar a “promover la transición a la democracia”, según documentos obtenidos bajo la Ley de Libertad de Información.
Jaime Suchlicki, profesor de historia de la Universidad de Miami, dirigió un programa, que fue financiado por la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, o USAID.
El 8 de octubre del 2011, le pregunté a la USAID para los contratos relacionados con el programa. La agencia respondió el 30 de septiembre de 2015, enviándome 94 páginas de documentos.
Suchlicki propuso el programa el 27 de agosto de 1998, muestran los documentos. Él lo llamó el Proyecto Demócrata. No fue su única empresa. Suchlicki también era – y sigue siendo – el director del Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos, o ICCA.
En diciembre de 2010, informé que el gobierno estadounidense había dado el instituto más de $ 6 millones de dólares desde 2002, según las auditorías federal.(Quería actualizar ese número hoy en día, pero la Auditoría Clearinghouse Federal estaba fuera de línea y no se espera que sea una copia de seguridad hasta diciembre. Las autoridades federales tomaron el sitio en julio después de que activistas vinculados al grupo Anonymous hackeó y publicado los números de teléfono , nombres de usuario y contraseñas de miles de usuarios, informó Federal Times.)
Suchlicki recibió un adicional de $ 5.340.000 para Cuba en línea desde 1999 hasta 2007, registros de contratos muestran. Más detalles acerca de que están por debajo.
En primer lugar, una palabra sobre Suchlicki. El profesor sacó una cierta controversia a principios de este mes, cuando el instituto dijo que había recibido información de que el general Leopoldo Cintra Frías, jefe de las Fuerzas Armadas de Cuba, había visitado Siria y fue líder de militares cubanos en apoyo del presidente sirio Bashar al-Assad. El instituto dijo:
El contingente militar cubano se implementará principalmente en Siria dotación de tanques rusos prestados a Assad por los rusos. También funcionará como una fuerza militar contra ISIS y otros opositores al régimen de Assad.
El 14 de octubre, Fox News y otros medios corrieron con la historia, que citó Suchlicki y un funcionario anónimo de Estados Unidos.
Casa Blanca Secretario de Prensa Josh Earnest dijo a la prensa al día siguiente:
No hemos visto ninguna evidencia que indique que esos informes son ciertos.
El gobierno cubano también negó que la historia era verdadera. Un diplomático de la Embajada de Cuba en Damasco dijo Sputnik Noticias:
Es una locura pura. Es como si ellos estaban reclamando que Rusia había enviado sus tropas a Madagascar para proteger a los lémures.
Álvaro Fernández, editor de Progreso Semanal, dijo que tales episodios lastiman la reputación de la ICCAS, que algunas personas consideran como un importante centro de investigación y educación. Acusó Suchlicki de crear una “niebla de mentiras” y dijo que el profesor “merece ser despedido por la Universidad y investigado por The Miami Herald”. El escribio:
Ninguna de estas dos cosas va a suceder, por supuesto. Estamos en Miami.
Miami es el hogar de muchos exiliados cubanos que están ansiosos por ver una transición democrática en Cuba. Con ese fin, propuso Suchliki Cuba On-Line en 1998. USAID dio el proyecto $ 300.000 el 29 de abril de 1999.
De acuerdo con la descripción del proyecto:
La propuesta de Cuba en Línea transmitirá información sobre la democracia, los derechos humanos y la economía de libre mercado directamente al pueblo cubano, a través del sistema de correo internacional, por fax y por correo electrónico. Con posterioridad a la aprobación del acuerdo de cooperación, Cuba On-Line presentará un plan operativo detalle que USAID aprobará previa consulta con el Departamento de Estado de Estados Unidos. Mailings y otras transmisiones se realizarán de tal manera que se minimice la detección y la interferencia por parte del gobierno cubano.
Cuba on-line producirá quincenal de noticias en español para la transmisión al pueblo cubano. Los temas incluirán el desarrollo de las instituciones democráticas, casos de estudio de las transiciones democráticas en Europa del Este, la relación entre la democracia y la economía de libre mercado, así como la cobertura de prensa internacional de las instituciones políticas cubanas y violaciónes de derechos humanos. Aproximadamente 96.000 copias de los boletines se enviarán por correo a las direcciones cubanas durante el período del acuerdo de cooperación. Sobre 3.960 copias se enviarán por fax a las direcciones de cubanos.
Además, aproximadamente 24.000 copias de los boletines serán proporcionados a la Sección de Intereses de Estados Unidos para sus canales de distribución.
Cuba On-Line también transmitirá a Cuba unos 12.000 folletos, monografías y otros materiales en español elaborados por terceros. El Receptor llevará a cabo todas sus actividades de una manera consistente con la política oficial del Gobierno de Estados Unidos hacia Cuba.
Para el 29 de abril de 1999, la USAID impulsó la financiación para el proyecto de $ 1.580.000. Una descripción del programa suplementario leer:
La actividad ofrece alcance directo a la gente y suministros cubanos de información que promueva la transición hacia la democracia y el desarrollo de la comprensión del funcionamiento y las implicaciones de las instituciones políticas democráticas y otros aspectos sociales y económicos relevantes de las sociedades libres. La difusión se hace posible a través de la producción de un boletín, que se enviará por correo a un número significativo de cubanos seleccionados.
El boletín bimensual incluye información sobre el proceso de desarrollo de las instituciones democráticas, los aspectos de la transformación en Europa del Este, la relación de los mercados y la democracia, y el papel de la sociedad civil en los Estados democráticos. Se centra en los acontecimientos de actualidad en Cuba y en el mundo que ilustran cómo la función de la democracia, la sociedad civil, y las economías de mercado. También se utilizan informes y otros documentos sobre la estructura y la cultura de los estados y las instituciones democráticas, la cobertura de la prensa extranjera en Cuba, y materiales que ilustran el funcionamiento del día a día de las instituciones democráticas en otros países. Un breve resumen de los últimos acontecimientos en Cuba no cubiertas por los medios de comunicación estatales se incluye en el boletín de noticias también. Toda la información contenida en los boletines se desarrollará después de consultar los grupos de enfoque extraídos de las filas de los cubanos que han emigrado a los EE.UU. durante los últimos cinco años.
264.000 copias del boletín serán enviados anualmente por Cuba On-Line. 4.800 ejemplares del boletín será enviado por correo electrónico. La selección y edición de materiales para el boletín serán realizadas por consultores Cuba On-Line.
Si los costos de boletines están bajo presupuesto, otros materiales sobre las cuestiones de la democracia preparado por los EE.UU. y los países terceros serán enviados desde América del Norte, el Caribe y los países europeos.
USAID amplió Cuba On-Line contrato hasta el 31 de octubre de 2002. Un documento de proyecto declaró:
Los informes de la isla y los resultados de una evaluación independiente confirman que el proyecto ha tenido éxito en llegar a su público objetivo.
La segunda propuesta de financiación año seguirá proporcionando para el uso de grupos de enfoque. El receptor también seguirá un esfuerzo concertado para obtener retroalimentación de los beneficiarios de Cuba y ampliará su contacto con activistas de derechos humanos en Cuba y otros grupos independientes de la isla.
La agencia más tarde amplió el contrato hasta el 31 de octubre de 2004, y creció la cantidad total de financiación a $ 4.940.000. Un documento del proyecto decía:
El Receptor continuará para ampliar y mejorar el alcance al pueblo cubano por hacer las siguientes actividades:
difundir de los países del tercer mundo, 20.000 copias de sus boletines de noticias dos veces al mes a los hogares cubanos, así como miles de correos electrónicos a las instituciones cubanas;
dedicar la mitad de los futuros envíos a los informes de los periodistas independientes de Cuba;
aumentar envíos quincenales de 100 por ciento en el primer año para una circulación de 40.000 destinatarios cada dos semanas y lograr una circulación de 80.000 cada dos semanas en el segundo año. E-mail y la entrega de fax de los boletines que aumentaría a un ritmo similar; y
aumentar el número total de copias del boletín de noticias a 960.000 en el primer año de la ampliación y 1.920.000 copias durante el segundo año.
En enero de 2007, la USAID aportó otro $ 400.000 para el proyecto. La última actualización del proyecto, dijo: