Por Joseph Fitsanakis

El general Yuri Ivanovich Drozdov, que ocupó altos cargos en la KGB soviética durante 35 años, y manejó una red global de oficiales soviéticos encubiertos desde 1979 hasta 1991, ha muerto a la edad de 91.

Drozdov nació en Minsk, Su padre, Ivan Dmitrievich Drozdov, era un oficial del ejército zarista que se unió a los comunistas en la Revolución Bolchevique de 1917.

Después de servir en la Segunda Guerra Mundial, Yuri Drozdov se unió a la KGB en 1956. Después de su formación, fue nombrado oficial de enlace entre la KGB y el Ministerio de Seguridad del Estado de Alemania Oriental, comúnmente conocida como la Stasi.

Su conocimiento de los asuntos de inteligencia de Alemania del Este motivó su participación en el famoso intercambio de espias de 1962 entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Los soviéticos canjearon al piloto americano Francis Gary Powers , que había sido capturado en mayo de 1960, cuando el avión espía U-2 que estaba pilotando fue derribado sobre el espacio aéreo soviético. A cambio, recibieron a Rudolf Abel (verdadero nombre Vilyam Fisher) un espía secreto soviético que fue capturado en Nueva York en 1957, haciéndose pasar por un ciudadano estadounidense.

Desde 1964 hasta 1968, Drozdov fue estacionado en Beijing, China, donde sirvió como rezidente de la KGB, efectivamente como jefe de la estación. Regresó a Moscú y en 1975 fue puesto bajo cobertura diplomática en Estados Unidos, donde comandó la estación de la KGB en Nueva York hasta 1979.

A su regreso a la URSS, Drozdov fue promovido a jefe de la Dirección S de la KGB, que manejaba la red mundial de agentes ilegales de la agencia, funcionarios de inteligencia que trabajaban en el extranjero sin cobertura oficial ni conexión formal con la Unión Soviética. Poco después de su regreso a Moscú, Drozdov también encabezó la Operación STORM-333, un atrevido ataque al palacio presidencial en Afganistán, durante el cual las fuerzas especiales soviéticas mataron al presidente afgano Hafizullah Amin y esencialmente dispararon las primeras balas de la guerra soviético-afgana La experiencia llevó a Drozdov a recomendar a sus superiores el establecimiento de una nueva unidad de fuerzas especiales de la KGB. Fue creado en 1981 bajo el nombre de Vympel (Pennant) y encabezado por el propio Drozdov. Comandó varias misiones Vympel dentro y fuera de la URSS antes de renunciar a la KGB en 1991.

Poco se sabe sobre los detalles de la muerte de Drozdov. Se cree que murió el 21 de junio, rodeado de su familia. El Servicio de Inteligencia de Rusia (SVR), una agencia sucesora de la KGB, emitió una breve declaración en conmemoración del servicio de Drozdov. Esta fue seguida por una declaración emitida por la oficina del presidente ruso Vladimir Putin, que elogió a Drozdov como “un espía legendario, excelente profesional […], persona increíble y verdadero patriota”.

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