Pero la era posterior al 11 de septiembre es, y Estados Unidos debe adaptarse
Por Philip Zelikow
Aprincipios de este año, el vigésimo aniversario de los ataques del 11 de septiembre produjo una avalancha de comentarios, principalmente centrados en los Estados Unidos, sobre la llamada guerra global contra el terrorismo y su legado. Y, sin lugar a dudas, las dos décadas que siguieron al 11 de septiembre representan un capítulo importante en la historia del mundo moderno. Pero es un capítulo que no trata principalmente de Estados Unidos.
Desde 1979, una lucha a menudo violenta sobre cómo adaptarse a la modernidad ha convulsionado al mundo islámico, desde África occidental hasta el sudeste asiático, y ha envuelto a las comunidades musulmanas expatriadas, especialmente a las de Europa. Ver esto como un “choque de civilizaciones” que enfrenta al Islam contra Occidente sería un profundo error de juicio. Lo que los estadounidenses ven sobre todo son efectos secundarios de las guerras dentro del Islam. Estas luchas por el futuro de la civilización islámica conllevan cierta semejanza con las guerras de reforma social y religiosa que se extendieron por todo el mundo cristiano en los siglos XVI y XVII y con las largas luchas del siglo XIX y XX sobre cómo organizar las sociedades industriales modernas.
Fundamentalmente, Estados Unidos siempre ha sido un ajeno a estas luchas dentro del mundo musulmán: un participante reactivo y reacio. Los estadounidenses naturalmente tienden a ponerse a sí mismos y a su gobierno en el centro de estas historias, presentándose como víctimas o perpetradores. Pero este astigmatismo distorsiona la perspectiva y dificulta el desarrollo de estrategias más constructivas, que deben involucrar alianzas globales complejas. Mientras tanto, la geopolítica de las guerras dentro del mundo musulmán ha cambiado. También las amenazas a Estados Unidos, y también el enfoque de Washington.
COMIENZAN LAS GUERRAS DENTRO DEL ISLAM
En el mundo islámico, el año 1979 fue un hito. En Irán, una revolución popular derrocó a la monarquía; la revolución más tarde se convirtió en una teocracia islámica despiadada. En Afganistán, un levantamiento islamista generalizado contra un gobierno socialista, que había derrocado la monarquía de ese país el año anterior, condujo a una toma efectiva del país por parte de la Unión Soviética. El vecino Pakistán se movió decisivamente hacia el gobierno islamista. En Arabia Saudita, los revolucionarios islamistas ocuparon la Gran Mezquita de La Meca, el lugar más sagrado del mundo islámico. El estado saudí reprimió salvajemente la revuelta pero luego, en asociación con Pakistán, fortaleció su propio compromiso con la gobernanza islámica, con el fin de cooptar a los radicales en su medio y enfrentar a Irán. afirmación revolucionaria de ser el verdadero líder del mundo islámico.
Las tres explosiones se originaron dentro de sociedades de mayoría musulmana que habían luchado por adaptarse al mundo moderno. En Irán, Afganistán y Arabia Saudita, los revolucionarios islamistas argumentaron que se estaban rebelando contra una sociedad secular (” no islámica ” o ” impía “)tiranía empeñada en modernizar el país de arriba hacia abajo, provocando grandes penurias y perturbando los modos de vida tradicionales. Siempre, el argumento incluyó la acusación de que los tiranos fueron corrompidos por formas e influencias extranjeras. Los estadounidenses, rusos y otros “occidentales” eran los villanos habituales. Los islamistas prometieron luchar contra la corrupción, restaurar la armonía religiosa y preservar la ley y el orden basados en la jurisprudencia islámica. En las revoluciones que habían trastornado el mundo atlántico en los primeros tiempos, la libertad fue una piedra de toque. En el mundo musulmán, por el contrario, el recurso más común era la justicia.
En Irán, el más moderno de los tres países, a los revolucionarios se unieron importantes aliados entre comerciantes urbanos, profesionales y estudiantes. La tiranía del sha había excluido a estas fuerzas más tradicionalmente liberales. Trágicamente, una vez en el poder, el ayatolá Ruhollah Jomeini y sus compañeros ” guardianes” revolucionarios purgaron y aplastaron a sus antiguos socios en la revolución de Irán .
Las llamas de 1979 encendieron inmediatamente grandes guerras. El dictador de Irak , Saddam Hussein, consolidó su control del poder en 1979 y luego, el año siguiente, aprovechó la agitación en el vecino Irán para lanzar una guerra que esperaba legitimara y expandiera su gobierno. Saddam se promocionó a sí mismo como el paladín del Islam sunita contra la amenaza chií de Irán, que amenazaba su propio gobierno, ya que Irak también era un país de mayoría chií . La guerra Irán-Irak duró hasta 1988. Mientras tanto, la guerra soviética en Afganistán duró desde 1980 hasta principios de 1989. Juntas, las dos guerras mataron y desplazaron a millones.
Aunque Estados Unidos comenzó a basar más fuerzas navales en el Golfo Pérsico, Estados Unidos fue un jugador marginal en estas dos guerras. Preocupado en el Medio Oriente por una lucha relativamente menor y, en última instancia, inútil sobre el Líbano, donde Irán y Arabia Saudita también llevaron a cabo una guerra por poderes, Estados Unidos tuvo un papel insignificante en la guerra Irán-Irak, aunque se retrasó un poco cerca del final. cuando la guerra se desbordó en ataques a petroleros en el Golfo Pérsico.
El Estados Unidos desempeñó un papel modesto, oportunista en el suministro de la resistencia antisoviética en Afganistán. El impacto de la ayuda estadounidense a menudo ha sido exagerado: incluso las entregas de misiles antiaéreos Stinger tuvieron poco papel en las decisiones de retirada que Moscú ya había tomado. Pakistán era la base dominante de la resistencia antisoviética, gestionando sus suministros. Arabia Saudita contribuyó con gran parte del dinero. También ayudó a financiar una enorme expansión de la educación islamista, construyendo decenas de miles de escuelas islámicas entre las nuevas y enormes comunidades de refugiados desplazados.
Esta fase de guerra dentro del mundo islámico concluyó en 1991. La Unión Soviética se desintegró, lo que rápidamente condujo al colapso final del régimen que había dejado atrás en Afganistán. El dictador de Irak, arruinado por su guerra contra Irán, se había vuelto hacia el sur para arrebatar la riqueza petrolera de las monarquías del Golfo que consideraba codiciosas e ingratas. La invasión de Kuwait por Saddam en 1990 unió al mundo en su contra, y fue derrotado por una coalición militar liderada por los Estados Unidos y bendecida por las Naciones Unidas. Durante la década de 1990, Washington estaba impulsando sus bases militares en la región, pero se centró en vigilar un Irak derrotado, que contenía a Irán y en tratar de reactivar las conversaciones de paz entre israelíes y palestinos., y realmente no se involucró con los temas centrales que impulsan las luchas dentro de las sociedades musulmanas sobre cómo adaptarse al mundo contemporáneo y globalizado.
LAS GUERRAS DENTRO DEL ISLAM LLEGAN A ESTADOS UNIDOS
En este punto, los movimientos políticos islamistas sunitas se dividieron en tres campos básicos. Había los autoritarios conservadores en el poder en lugares como Riad e Islamabad. Se llevaban bien con sus amigos más seculares en El Cairo y Argel. Luego estaban los islamistas democráticos. Estaban en contra de la influencia extranjera, a favor de la ley islámica y, a menudo, se oponían alos conservadores en el poder. Pero prefirieron cambios pacíficos y democráticos y se opusieron a los ataques terroristas contra civiles. Prefirieron no denunciar o matar a sus compañeros musulmanes, de una secta diferente, tildándolos de apóstatas. Y luego estaban los extremistas islamistas violentos. Algunos eran más sectarios que otros, pero todos favorecían la revolución violenta contra los conservadores en casa, a quienes acusaban de estar demasiado cerca de los extranjeros. Querían librar una guerra santa real, no alegórica, contra los infieles en el extranjero y los apóstatas más cerca de casa.
Fue en este período, durante la década de 1990, cuando un emprendedor islamista de origen yemení-saudí, Osama bin Laden, ayudó a construir un grupo extremista global llamado al Qaeda. Los campos de batalla en las guerras dentro del Islam cambiaron a luchas brutales en Afganistán, Argelia, Bosnia, Egipto, Rusia , Somalia y Sudán.
A mediados de la década de 1990, cuando Al Qaeda fue protegida por un gobierno islamista amistoso en Sudán, Bin Laden decidió que los gobernantes de Arabia Saudita también debían ser derrocados. Al Qaeda hizo versiones actualizadas de los mismos argumentos que habían presentado los rebeldes sauditas que se habían apoderado de la Gran Mezquita en 1979. En 1996, el grupo abandonó Sudán; bin Laden creía que los gobiernos de Arabia Saudita y / o Egipto habían sido responsables de al menos un intento de matarlo allí. Encontró una nueva base en medio del caos de Afganistán devastado por la guerra, proporcionando algunas tropas de choque y equipos de asesinos para el movimiento islamista talibán, que recientemente había obtenido la ventaja en la guerra civil que había estallado como consecuencia de la retirada soviética. En Afganistán, al Qaeda podría reunir, entrenar y evaluar a miles de reclutas.
Lo novedoso de Al Qaeda y Bin Laden fue idea del grupo que “cerca de los enemigos del Islam ” – ya sea en Egipto, Israel, Arabia Saudita, Somalia, o en otro lugar, todo dependía de los Estados Unidos, y por lo tanto la yihad tuvieron que ser librada en contra de la ” Enemigo lejano “: los estadounidenses. Al Qaeda declaró formalmente la guerra a Estados Unidos a principios de 1998. Pero Estados Unidos no prestó mucha atención hasta que, ese mismo año, los operativos de Al Qaeda utilizaron camiones bomba para volar la mayoría de las dos embajadas estadounidenses en África Oriental .
Parwiz Parwiz / Reuters
Washington prestó más atención cuando, en octubre de 2000, agentes de Al Qaeda utilizaron un barco bomba para atacar y casi hundir un destructor estadounidense atracado en Yemen. En ese momento, Al Qaeda ya había avanzado en su ” operación de aviones ” , cuyo objetivo era convertir aviones en misiles guiados y lanzarlos contra objetivos estadounidenses de alto perfil.
Washington no había hecho nada en particular para provocar estos ataques. Al Qaeda eligió deliberadamente llevar sus guerras dentro del Islam a los Estados Unidos por sus propias razones. Más allá de la ilusión superficial de que los gobernantes autoritarios del mundo musulmán se derrumbarían si un Estados Unidos herido se retiraba, la motivación más profunda de bin Laden era el deseo de elevarse a sí mismo y a su grupo a figuras históricas mundiales. A través de su versión moderna de la “propaganda por el hecho”, se imaginaron a sí mismos como titanes globales ir cara – a – cara con la superpotencia infiel. Más tarde, la retórica oficial de Estados Unidos que trataba a bin Laden como una figura a la par con Adolf Hitler y Joseph Stalin jugó así con él y el de Al Qaeda. imagen enormemente inflada de sí mismos.
Inquieto por la actividad antiestadounidense de Bin Laden , el consejo gobernante talibán prohibió a Al Qaeda llevar a cabo ataques extranjeros fuera de Afganistán. Bin Laden ignoró esto, complaciente de que no se haría nada y sabiendo que Al Qaeda estaba a punto de ayudar a asesinar al enemigo más formidable de los talibanes , el líder afgano tayiko Ahmad Shah Massoud. Los operativos de Al Qaeda lo asesinaron dos días antes de los ataques del 11 de septiembre.
El entorno de seguridad de Estados Unidos era permisivo en ese entonces. Los operativos podrían organizar y entrenar dentro de los Estados Unidos. Uno de ellos, un ciudadano francés de una familia marroquí, se comportó tan tontamente mientras entrenaba en una escuela de vuelo de Minnesota que fue arrestado en agosto de 2001. Pero fuera de la oficina de campo del FBI en Minneapolis, pocas autoridades estadounidenses apreciaron la importancia del elemento de inteligencia que golpeó sus escritorios la semana siguiente, con la etiqueta ” Extremista islámico aprende a volar “.
LAS GUERRAS DENTRO DEL ISLAM REGRESAN A CASA
Bin Laden y los talibanes subestimaron radicalmente la determinación de Estados Unidos de destruir a quienes habían planeado los ataques del 11 de septiembre. La intervención estadounidense en Afganistán dispersó a Al Qaeda. En 2003, el grupo se estaba fragmentando y huyendo. En Pakistán encontraron algo de cobertura, por un tiempo. Pakistán estaba albergando a otros grupos islamistas violentos, enfocados contra la India.
Pero Washington luego lanzó una invasión de Irak innecesaria y catastróficamente mal gestionada, dando a los extremistas respaldados por Al Qaeda y por Irán nuevas bases para las operaciones. Los excesos de Estados Unidos en su “ guerra contra el terror ” global , principalmente en el atroz maltrato de los prisioneros, fueron otra bendición para la propaganda de Al Qaeda.
A pesar de estos enormes errores, las líneas más importantes del contraterrorismo estadounidense continuaron: poco glamorosas, persistentes y productivas. Aunque poco notado en los Estados Unidos, Arabia Saudita libró con éxito su propia guerra interna contra sus rebeldes internos, sufriendo cientos de bajas. Después de 2006, al Qaeda fue una fuerza en declive, y las condiciones en Irak se estabilizaron en 2007 – 8. Estados Unidos y sus aliados cazaron lo que quedaba de la organización original de Al Qaeda. El principal conspirador detrás de los ataques del 11 de septiembre, Khalid SheikMohammed, fue capturado en Pakistán en marzo de 2003. Estados Unidos finalmente rastreó a bin Laden hasta su escondite paquistaní y lo mató en una redada bien ejecutada en mayo de 2011. Aunque muchos estadounidenses creen que bin Laden estaba protegido por los paquistaníes, los documentos capturados por Estados Unidos fuerzas durante la redada sugieren que eso no era cierto.
Después de años de prueba y error, los estadounidenses comenzaron lentamente a aprender cómo ellos, como forasteros, podían ayudar a los musulmanes que deseaban marginar y contener a los extremistas en sus comunidades. En el lado militar, esto usualmente involucró a un número relativamente pequeño de estadounidenses que aprovecharon activos únicos, como inteligencia técnica, transporte aéreo, apoyo logístico, ayuda médica y ataques de precisión. El lado civil de tales esfuerzos no recibió tanta atención o inversión, pero por lo general había algunos estadounidenses y europeos que entendían las condiciones locales y, a veces, podían desempeñar un papel constructivo.
Aún así, el desafío central de adaptar las sociedades de mayoría musulmana al mundo moderno solo se había aplazado, no resuelto. No habían encontrado un equilibrio sostenible entre los hábitos de la autocracia, el hambre popular de una sociedad más justa y las necesidades de sus poblaciones jóvenes, pobres y sin educación. Estados Unidos todavía no se había ocupado realmente de estas cuestiones fundamentales. Por ejemplo, en Afganistán hubo algo de ayuda, la mejor de las cuales a menudo llegaba a través del Banco Mundial y otros canales gubernamentales no estadounidenses. Medido por la educación, la electricidad y la salud pública, el desarrollo humano avanzó rápidamente.
Pero estos avances no se extendieron mucho a la gobernanza, la economía sostenible o la seguridad. Para quienes pasaron un tiempo en Afganistán en los años inmediatamente posteriores a la derrota de los talibanes , al menos hasta 2007, el tema constante fue el desinterés y la negligencia de Estados Unidos , no una ambición arrogante. Con algunas admirables excepciones, la participación de Estados Unidos en Afganistán hizo más por socavar la estabilidad que por construirla. Mientras tanto, el gobierno afgano asumió una de villano papel en la sociedad afgana : el anti-islámico, corrupto depredador, injusto dominada por extranjeros.
Para 2011, la amenaza extremista global era menos importante , pero todas las guerras volvían a casa. Hubo disturbios en Túnez, guerra civil en Libia y protestas seguidas de una guerra civil en Siria. Pronto fue difícil hacer un seguimiento de todas las guerras civiles que destrozaban a las sociedades musulmanas.
Reactivo desde el principio, el papel de Estados Unidos en la proliferación de guerras dentro del Islam se había desarraigado y estaba a la deriva. Con bin Laden muerto y la ” oleada ” estadounidense en Afganistán estancada en el mejor de los casos, Washington comenzó a retroceder. El presidente Barack Obama decidió que la intervención estadounidense de 2011 en la guerra civil libia, con sus aliados europeos, no tendría un seguimiento significativo. La tensa retórica estadounidense sobre la guerra civil siria produjo poca acción. A medida que se expandían las guerras dentro del mundo islámico, Washington se apartó de ellas. Entre los estadounidenses, fue una elección popular.
En los años que siguieron, surgió una nueva organización global de extremistas islamistas, el Estado Islámico (o ISIS), que suplantó sustancialmente a Al Qaeda. ISIS invadió grandes porciones del este de Siria y el norte de Irak y organizó horribles ataques terroristas en Europa. Después de aproximadamente un año de deriva, Obama accedió a regañadientes a ayudar a Irak y a los grupos kurdos y sirios locales a lidiar con el llamado califato de ISIS . Finalmente, la coalición eliminó a ISIS . Pero Siria sigue siendo un desierto violento.
LA SITUACIÓN AHORA
Durante las últimas dos décadas, la geopolítica básica de las guerras dentro del mundo islámico ha evolucionado en gran medida. Arabia Saudita se ha distanciado del modelo islamista puro. Ahora está más estrechamente alineado con una potencia en ascenso, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto. Esos tres países ahora ven las amistades con India e Israel como más rentables y ventajosas que las asociaciones con estados fallidos como Pakistán.
El gobernante autocrático de Arabia Saudita , el príncipe heredero Mohammed bin Salman, está tratando de evitar compartir el destino del gobernante respaldado por Estados Unidos a quien irónicamente se parece más: el sha de Irán. Algunos occidentales tienen una gran influencia sobre MBS y sus colegas, pero los funcionarios estadounidenses generalmente no se encuentran entre ellos. Los líderes saudíes y emiratíes compran la ayuda que creen que necesitan. Los socios de McKinsey, Boston Consulting Group y Booz Allen Hamilton pueden ser más influyentes que cualquier funcionario estadounidense.
La posición geopolítica de Irán también ha evolucionado. Se ha unido a la emergente agrupación antiamericana que tiene a China y Rusia en su núcleo. Pakistán y los talibanes son miembros dependientes de esa confederación laxa. En sus campañas más recientes, los talibanes habían diversificado su apoyo, recibiendo importantes ayudas de Irán y Rusia. Esos países, con China, están destinados a desempeñar un papel fundamental en el futuro de Afganistán .
Mientras tanto, Turquía, que se entrega a la nostalgia por la gloria otomana y se tambalea entre la autocracia y la democracia, se ha convertido en un tercer polo de atracción en la guerra dentro del Islam. Apoya a sus socios de lucha en Azerbaiyán, Siria y Libia y está mostrando sus músculos en nuevas luchas por los recursos energéticos en el Mediterráneo oriental.
Si los estadounidenses están preocupados por el regreso de extremistas islamistas violentos que apuntan a su tierra natal, Afganistán no es el lugar más importante que deben vigilar. Un concurso de influencia allí enfrenta a los talibanes contra el Estado Islámico Khorasan ( IS- K), que es una fuerza mucho más fuerte que los restos de al Qaeda que permanecen en el país. Si Washington quiere seguir luchando contra IS- K, tendrá que ponerse en línea. IS- K amenaza a todos los vecinos de Afganistán ,también, y ellos lo saben. Si los estadounidenses preocupados quieren concentrarse en lugares donde su papel podría ser más esencial, el primer lugar para buscar es África. El segundo podría ser Siria y el norte de Irak, luego la Península Arábiga.
ADAPTARSE A NUEVAS ASOCIACIONES
Desde 1979, las guerras dentro del Islam se han desatado sobre cómo las sociedades musulmanas pueden adaptarse con éxito al mundo moderno. Por mucho que los estadounidenses prefieran examinarse a sí mismos, esta no es una historia centrada en los Estados Unidos.
Los europeos, más que los estadounidenses, han sido con frecuencia los que han dado un paso adelante para hacer frente a la agitación en el mundo islámico, especialmente en la región mediterránea y en África. Pero, en el futuro, los líderes estadounidenses, europeos y asiáticos deberían reflexionar sobre qué sociedades musulmanas importantes podrían inclinarse en cualquier dirección, hacia el éxito alentador o el fracaso desmoralizador. No será difícil para ellos elaborar una lista de los lugares que están en la balanza. Indonesia, por ejemplo, debería estar cerca de la cima .
A continuación, estos líderes podrían analizar rigurosamente qué, si es que pueden hacer algo, de manera práctica y realista en cualquiera de estos casos, incluso en el margen, que podría marcar una diferencia decisiva. Su caja de herramientas actual no es adecuada para su propósito. Como señalaron recientemente un par de analistas experimentados, Michael Shurkin y Aneliese Bernard:
La necesidad de mejorar la gobernanza y restar importancia a la asistencia de las fuerzas de seguridad es ampliamente aceptada entre los expertos en terrorismo. . . hasta el punto de ser una perogrullada. Sin embargo, lidiar con estos problemas es precisamente lo que hace mal el gobierno de EE. UU., Lo que ayuda a explicar por qué se siente más cómodo incumpliendo operaciones “cinéticas” destinadas a matar terroristas, asistencia de seguridad en general o emitir cheques para programas de ayuda bien intencionados que están diseñadas para impulsar la gobernanza o el desarrollo económico, pero aparentemente no han tenido un efecto duradero.
Si Washington y sus amigos invierten incluso una fracción del esfuerzo creativo y la inversión que han realizado en viejos instrumentos reactivos, encontrarán oportunidades constructivas para influir en el curso de las guerras dentro del Islam. Los grandes problemas de esta época – de seguridad biológica, el cambio climático, los ciber – gobierno digital, la desigualdad económica – de corte a través de muchos países, incluidos los del mundo musulmán. Si Estados Unidos quiere ayudar al mundo musulmán a salir de sus décadas de lucha civilizatoria, debería centrarse menos en perseguir de forma reactiva a extremistas violentos que libran una lucha atávica y quijotesca por la pureza teocrática. El gobierno de los EE. UU. Puede ser más eficaz si puede ayudar de manera proactiva a los problemas musulmanes. solucionadores que están tratando, concienzudamente, de navegar los grandes desafíos generacionales que enfrentan sus sociedades.
AUTOR
PHILIP ZELIKOW es profesor de historia de White Burkett Miller en la Universidad de Virginia. Ex diplomático de carrera, se desempeñó como Consejero del Departamento de Estado de EE. UU. De 2005 a 2007 . Anteriormente, fue Director Ejecutivo de la Comisión del 11-S.
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